油畫(huà)最早起源于歐洲，大約15世紀(jì)時(shí)由荷蘭人發(fā)明的，用亞麻子油調(diào)和顏料，在經(jīng)過(guò)處理的布或板上作畫(huà)，因?yàn)橛彤?huà)顏料干后不變色，多種顏色調(diào)和不會(huì)變得骯臟，畫(huà)家可以畫(huà)出豐富、逼真的色彩。油畫(huà)顏料不透明，覆蓋力強(qiáng)，所以繪畫(huà)時(shí)可以由深到淺，逐層覆蓋，使繪畫(huà)產(chǎn)生立體感。油畫(huà)適合創(chuàng)作大型、史詩(shī)般的巨作。成為西方繪畫(huà)史中的主體繪畫(huà)方式，現(xiàn)在存世的西方繪畫(huà)作品主要是油畫(huà)作品。絕大部分壁畫(huà)作品也是用油畫(huà)顏料和創(chuàng)作方式制作的。19世紀(jì)后期，由于科技發(fā)展，許多新材料應(yīng)用于油畫(huà)領(lǐng)域，如丙烯顏料，油漆等。