本課課文
（1）科學(xué)の進(jìn)歩によってもたさられた新しい技術(shù)が、今、人間の生活を大きく変えようとしている。コンピュータや産業(yè)用ロッポトが広く利用され。また、太陽の光や地?zé)幛蛐陇筏ぅē庭毳`源として開発する計(jì)畫も進(jìn)められている。さらに、生物の遺伝子や細(xì)胞を人工的に操作するバイオテクノロジーの技術(shù)も注目を集めている。これらの新しい技術(shù)が、今後ますます発展し、さまざまな産業(yè)のあり方を大きく変えずにはおかないだろう。
これらの科學(xué)技術(shù)は一般に「先端技術(shù)」と呼ばれている。ただし、先端技術(shù)というと、何か全く新しい技術(shù)のように思われがちだが、必ずしもそうではない。新の技術(shù)でありながら、その中に、これまで人間が培ってきた伝統(tǒng)的な文化や技術(shù)が生かされている場合も多いのである。
例えば、近新しい素材として腳光を浴びているニューセラミックスと言うものがある。セラミックスとは、陶磁器やガラス、レンガなど、熱処理をして作った個(gè)體の材料のことである。だから、ニューセラミックスとは、要するに新しい陶磁器だと考えればいい。
もともと陶磁器は、素材として、熱に強(qiáng)く、しかも腐蝕しないと言う特性を持っていた。外の素材、例えば鉄やプラスチックなどに比べると、これは大きな長所である。鉄はさびるし、プラスチックは熱に弱く、すぐ溶けてしまう。ただ、陶磁器には熱に強(qiáng)くさびないと言う長所がある反面、壊れやすく加工しにくいと言う欠點(diǎn)があった。そこで、陶磁器の長所を生かしたまま、強(qiáng)くて加工しやすい素材ができないものか、と言う発想で生み出されたのが、ニューセラミックスである。
陶磁器は石の粉と粘土を混ぜて焼いたものだが、ニューセラミックスは酸化アルミニウムなどの精製された人口原料を混ぜて焼いて固める。そのようにして作られたニューセラミックスは、ダイヤモンドに匹敵するほど硬く、精密機(jī)械の部品として使えるほど、細(xì)かい加工を施すことができる。
ニューセラミックスと言えば、宇宙船の外壁に利用されたのが有名だ。空気との摩擦によって宇宙船の外壁は1000度にも達(dá)するが、ニューセラミックスはその高熱に十分耐えられるのである。熱に強(qiáng)くかつ軽いと言う性質(zhì)を生かして、自動車エンジンをニューセラミックスで作る研究も進(jìn)んでいる。さらに、腐蝕せず、人の體になじみやすいことから、人工の骨や関節(jié)などを作る材料にも使われている。
ニューセラミックスは、新の科學(xué)的な知識と人間が伝統(tǒng)的に培ってきた知恵との融合だと言えるだろう。古くから陶磁器の技術(shù)が、姿を変える、宇宙時(shí)代を支える重要な技術(shù)として生かされているのはたいへん興味深いことである。
（1）科學(xué)の進(jìn)歩によってもたさられた新しい技術(shù)が、今、人間の生活を大きく変えようとしている。コンピュータや産業(yè)用ロッポトが広く利用され。また、太陽の光や地?zé)幛蛐陇筏ぅē庭毳`源として開発する計(jì)畫も進(jìn)められている。さらに、生物の遺伝子や細(xì)胞を人工的に操作するバイオテクノロジーの技術(shù)も注目を集めている。これらの新しい技術(shù)が、今後ますます発展し、さまざまな産業(yè)のあり方を大きく変えずにはおかないだろう。
これらの科學(xué)技術(shù)は一般に「先端技術(shù)」と呼ばれている。ただし、先端技術(shù)というと、何か全く新しい技術(shù)のように思われがちだが、必ずしもそうではない。新の技術(shù)でありながら、その中に、これまで人間が培ってきた伝統(tǒng)的な文化や技術(shù)が生かされている場合も多いのである。
例えば、近新しい素材として腳光を浴びているニューセラミックスと言うものがある。セラミックスとは、陶磁器やガラス、レンガなど、熱処理をして作った個(gè)體の材料のことである。だから、ニューセラミックスとは、要するに新しい陶磁器だと考えればいい。
もともと陶磁器は、素材として、熱に強(qiáng)く、しかも腐蝕しないと言う特性を持っていた。外の素材、例えば鉄やプラスチックなどに比べると、これは大きな長所である。鉄はさびるし、プラスチックは熱に弱く、すぐ溶けてしまう。ただ、陶磁器には熱に強(qiáng)くさびないと言う長所がある反面、壊れやすく加工しにくいと言う欠點(diǎn)があった。そこで、陶磁器の長所を生かしたまま、強(qiáng)くて加工しやすい素材ができないものか、と言う発想で生み出されたのが、ニューセラミックスである。
陶磁器は石の粉と粘土を混ぜて焼いたものだが、ニューセラミックスは酸化アルミニウムなどの精製された人口原料を混ぜて焼いて固める。そのようにして作られたニューセラミックスは、ダイヤモンドに匹敵するほど硬く、精密機(jī)械の部品として使えるほど、細(xì)かい加工を施すことができる。
ニューセラミックスと言えば、宇宙船の外壁に利用されたのが有名だ。空気との摩擦によって宇宙船の外壁は1000度にも達(dá)するが、ニューセラミックスはその高熱に十分耐えられるのである。熱に強(qiáng)くかつ軽いと言う性質(zhì)を生かして、自動車エンジンをニューセラミックスで作る研究も進(jìn)んでいる。さらに、腐蝕せず、人の體になじみやすいことから、人工の骨や関節(jié)などを作る材料にも使われている。
ニューセラミックスは、新の科學(xué)的な知識と人間が伝統(tǒng)的に培ってきた知恵との融合だと言えるだろう。古くから陶磁器の技術(shù)が、姿を変える、宇宙時(shí)代を支える重要な技術(shù)として生かされているのはたいへん興味深いことである。