美國職業(yè)教育的對象根據(jù)1936年《職業(yè)教育法》劃為四大類：
(1)中學在校生。
(2)想接受職業(yè)教育的中學畢業(yè)生或肄業(yè)生。
(3)早己進入勞動市場一就業(yè)、待業(yè)或失業(yè)，為了保持現(xiàn)有的工作，改善他們的工作和(或)尋找合適的、有意義的職位而需要繼續(xù)培訓者。
(4)因?qū)W術(shù)、社會、經(jīng)濟或其他方面的缺陷而難以在常規(guī)教育計劃中獲得成功者。
職業(yè)技術(shù)教育的宗旨在于把教學與科學原理、技巧和技術(shù)訓練結(jié)晶合在一起，幫助表年人或成年人找到工作或搞好他們現(xiàn)有的工作;同時給予受教育以普通教養(yǎng)，使之成為了解經(jīng)濟的、社交的、熱情的、體質(zhì)好的和文明的公民;還應(yīng)對受教育者從事相應(yīng)工作的能力、態(tài)度、習慣和判斷能力進行培養(yǎng)和鍛煉。
在課程設(shè)置上，文化課與職業(yè)課的比例，理論課與實驗實習課的比例，視職業(yè)要求和學校類型而定。普遍重視實際訓練，把培養(yǎng)實踐技能放在首位。
(1)中學在校生。
(2)想接受職業(yè)教育的中學畢業(yè)生或肄業(yè)生。
(3)早己進入勞動市場一就業(yè)、待業(yè)或失業(yè)，為了保持現(xiàn)有的工作，改善他們的工作和(或)尋找合適的、有意義的職位而需要繼續(xù)培訓者。
(4)因?qū)W術(shù)、社會、經(jīng)濟或其他方面的缺陷而難以在常規(guī)教育計劃中獲得成功者。
職業(yè)技術(shù)教育的宗旨在于把教學與科學原理、技巧和技術(shù)訓練結(jié)晶合在一起，幫助表年人或成年人找到工作或搞好他們現(xiàn)有的工作;同時給予受教育以普通教養(yǎng)，使之成為了解經(jīng)濟的、社交的、熱情的、體質(zhì)好的和文明的公民;還應(yīng)對受教育者從事相應(yīng)工作的能力、態(tài)度、習慣和判斷能力進行培養(yǎng)和鍛煉。
在課程設(shè)置上，文化課與職業(yè)課的比例，理論課與實驗實習課的比例，視職業(yè)要求和學校類型而定。普遍重視實際訓練，把培養(yǎng)實踐技能放在首位。