一、第1代：電子管數(shù)字計(jì)算機(jī)(1946-1958年)
1.硬件方面，邏輯元件采用真空電子管，主存儲器采用汞延遲線、陰極射線示波管靜電存儲器、磁鼓、磁芯;外存儲器采用磁帶。
2.軟件方面，采用機(jī)器語言、匯編語言。輸入輸出設(shè)備落后，沒有系統(tǒng)軟件。
特點(diǎn)：體積大、功耗高、可靠性差、速度慢、成本高、壽命短，但為以后的計(jì)算機(jī)發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。
二、第2代：晶體管數(shù)字計(jì)算機(jī)(1958-1964年)
1.硬件方面，邏輯元件采用晶體管，主存儲器采用磁芯，外存儲器采用磁盤。
2.軟件方面，出現(xiàn)了以批處理為主的操作系統(tǒng)、高級語言及其編譯程序。出現(xiàn)了分時操作系統(tǒng)，應(yīng)用領(lǐng)域以科學(xué)計(jì)算和事務(wù)處理為主，并開始進(jìn)入工業(yè)控制領(lǐng)域。開始有了系統(tǒng)軟件，提出了操作系統(tǒng)的概念，出現(xiàn)了如FORTRAN、COBOL、ALGOL等高級程序設(shè)計(jì)語言。
特點(diǎn)：與第一代計(jì)算機(jī)比體積變小、能耗降低、重量變輕、制作成本下降、可靠性和運(yùn)算速度都有很大的提高。
三、第3代：集成電路數(shù)字計(jì)算機(jī)(1964-1970年)
1.硬件方面，邏輯元件采用中、小規(guī)模集成電路制作各種邏輯部件，主存儲器仍采用磁芯，增強(qiáng)了系統(tǒng)處理能力。
2.軟件方面，出現(xiàn)了分時操作系統(tǒng)以及結(jié)構(gòu)化、規(guī)?；绦蛟O(shè)計(jì)方法，使多用戶可以共享計(jì)算機(jī)軟硬件資源。
特點(diǎn)：速度一般為每秒數(shù)百萬次至數(shù)千萬次，變的更快，而且可靠性有了顯著提高，價格進(jìn)一步下降，壽命更長、耗電更省等。產(chǎn)品走向了通用化、系列化和標(biāo)準(zhǔn)化。應(yīng)用領(lǐng)域開始進(jìn)入文字處理和圖形圖像處理領(lǐng)域。
四、第4代：大規(guī)模集成電路計(jì)算機(jī)(1970年至今)
1.硬件方面，邏輯元件采用大規(guī)模和超大規(guī)模集成電路。
2.軟件方面，出現(xiàn)了數(shù)據(jù)庫管理系統(tǒng)、網(wǎng)絡(luò)管理系統(tǒng)和面向?qū)ο笳Z言等。半導(dǎo)體存儲器因集成度不斷提高，容量越來越大，外存廣泛使用軟硬磁盤和光盤。
特點(diǎn)：1971年世界上第一臺微處理器在美國硅谷誕生，開創(chuàng)了微型計(jì)算機(jī)的新時代。多媒體技術(shù)應(yīng)用于計(jì)算機(jī)，集圖像、圖形、聲音、文字處理于一體，應(yīng)用領(lǐng)域從科學(xué)計(jì)算、事務(wù)管理、過程控制逐步走向家庭。