北極熊為何變“苗條”了——植物知識

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    北極熊是地球上形體的陸上食肉動物,一頭雄性北極熊的體重可達600千克以上。但是,加拿大野生動物保護局專家史特林博士發(fā)現(xiàn),長期生活在加拿大哈得孫灣南部的北極熊,近年來體重平均減輕了80千克~100千克,以至于看上去“苗條”了許多。此外,北極熊原來以繁殖力特強而著稱,但隨著體重的與年俱減,雄熊的生殖能力明顯下降,雌熊懷三胎的比率也比以前小得多。對此,史特林分析說,這主要是當(dāng)?shù)貧夂蜃兣斐傻?。因為北極熊天生喜歡寒冷,每年秋天,在哈得孫灣尚未完全結(jié)冰時,它們就急不可待地離開居住地,去冰上捕獵海豹,飽食后便在體內(nèi)大量積聚脂肪,待來年冰山化凍時再返回岸邊,然后再等待下一個冰期的來臨。
    如今,氣候的變暖使得哈得孫灣的冰期推遲,但化凍又提前了。過去冰期一般要持續(xù)至7月中旬,而現(xiàn)在僅維持到6月中旬。嚴(yán)重的厄爾尼諾現(xiàn)象更使北極熊日子難熬,它們一直苦苦熬到12月(即比以前晚了足足一個多月)才迎來了姍姍來遲的冰期。因此,它們每年在冰上捕食海豹的“黃金時光”就被大大縮短了,食量不足自然使它們減了肥。