一、憲法的一般功能
所謂憲法功能,是指憲法內(nèi)容和原則在社會生活中產(chǎn)生的實際效果。憲法發(fā)揮功能首先要符合社會發(fā)展的客觀要求,即具備正當性。正當性是憲法在社會生活中發(fā)揮功能的前提,需要在內(nèi)容、程序與形式上具備正當性。
(一)確認功能
憲法作為國家根本法,首先具有確認功能。具體表現(xiàn)在:確認憲法賴以存在的經(jīng)濟基礎,憲法的性質(zhì)和內(nèi)容取決于經(jīng)濟基礎的性質(zhì);確認國家權力的歸屬,使統(tǒng)治階級的統(tǒng)治地位得到合法化;確認法制統(tǒng)一的原則,為法律體系的有機統(tǒng)一和協(xié)調(diào)發(fā)展提供統(tǒng)一的基礎;確認社會共同體的基本價值目標與原則,為社會共同體的發(fā)展提供統(tǒng)一的價值體系。
(二)保障功能
憲法對民主制度和人權的發(fā)展提供有效的保障。如前所述,憲法是民主制度法律化的基本形式,對憲法上規(guī)定的各種民主原則、民主程序與民主生活規(guī)則,憲法提供了各種有效的保障。沒有憲法的確認和保障,民主制度不能轉化為具有國家意志的國家制度。在憲法的保障功能中,人權保障是最核心的內(nèi)容與原則。各國憲法以不同的形式規(guī)定了基本權利的內(nèi)容、保障體制、限制標準等,從宏觀上確立了公民與國家的相互關系,明確了公民的憲法地位。
(三)限制功能
憲法一方面是一種授權法,確立合理地授予國家權力的原貝'J與程序,使國家權力的運行具有合憲性。而另一方面憲法又是限權法,規(guī)定限制國家權力行使的原則與程序,確定所有公權力活動的界限。憲法的限制功能與憲法對人權的保障功能有著密切的聯(lián)系,如果不對國家權力的行使進行有效的限制,人權保障就會失去必要的基礎。憲法以其特殊功能規(guī)定了國家機構的產(chǎn)生程序、職權與職權的具體行使程序等。
(四)協(xié)調(diào)功能
為了實現(xiàn)確認、保障與限制的功能,憲法在運行過程中需要解決大量的利益沖突與矛盾,合理地協(xié)調(diào)不同主體的利益關系,為建立社會和諧與穩(wěn)定提供統(tǒng)一的思想基礎。在制定和實施憲法的過程中,由于利益分配的不平衡和主體價值觀的不同,人們可能產(chǎn)生不同的利益需求。憲法的特殊功能在于,能夠以合理的機制平衡利益,尋求多數(shù)社會成員普遍認可的規(guī)則,以此作為社會成員遵循的原則。對少數(shù)人利益的保護,憲法也規(guī)定了相應的救濟制度,如憲法訴訟制度在保護少數(shù)人利益方面發(fā)揮著重要作用。
二、憲法在社會主義法治國家建設中的作用
(一)憲法在立法中的作用
到2010年底,一個以憲法為統(tǒng)帥,以憲法相關法、民法商法等多個法律部門的法律為主干,由法律、行政法規(guī)、地方性法規(guī)等多個層次的法律規(guī)范構成的中國特色社會主義法律體系已經(jīng)形成。中國特色社會主義法律體系包括七個門類,即憲法相關法、民法商法、行政法、經(jīng)濟法、社會法、刑法、訴訟與非訴訟程序法。
憲法是中國特色社會主義法律體系的統(tǒng)帥。我國社會主義法律體系確定的原則、具體內(nèi)容與具體實施過程都在憲法指導下進行,體現(xiàn)了憲法原則的具體化。憲法在立法中的功能主要表現(xiàn)在:
1.憲法確立了法律體系的基本目標。在一個國家,法律體系的建立與發(fā)展首先要體現(xiàn)憲法的基本原則,即憲法規(guī)定了法律體系的基本性質(zhì)與目標。憲法作為法律體系的核心,奠定了法律體系發(fā)展的基本目標。
2.憲法確立了立法的統(tǒng)一基礎。社會主義法律體系是以憲法為核心的統(tǒng)一的、有機的整體,一切法律、法規(guī)與其他規(guī)范性文件的制定都以憲法為基礎,其內(nèi)容不得與憲法相抵觸。凡是與憲法相抵觸的任何規(guī)范性文件都是無效的。憲法提供的統(tǒng)一立法基礎包括:立法要體現(xiàn)現(xiàn)階段社會主義初級階段的基本要求,不能超越社會發(fā)展所提供的條件與背景;立法要體現(xiàn)憲法的指導思想,為社會提供基本的價值體系‘與規(guī)則;立法要遵循社會發(fā)展平衡原則,確立統(tǒng)一協(xié)調(diào)、平衡發(fā)展的立法發(fā)展目標;立法要體現(xiàn)民主原則,擴大立法的民主基礎,使民意通過立法過程得到充分體現(xiàn)。
3.科學的法律體系的建立是實現(xiàn)憲法原則的基本形式之一。憲法規(guī)定的是國家生活中的根本性和重大問題,具體的問題由普通法律調(diào)整。憲法條文中規(guī)定要由法律規(guī)定、依照法律規(guī)定或者在法律規(guī)定范圍內(nèi)的條文就有三十多處,涉及國家機構、民事、刑事、訴訟程序與經(jīng)濟生活等各個方面。依照憲法制定社會發(fā)展所需要的法律是貫徹實施憲法的重要途徑,為整個法律體系的建立奠定了基礎。
4.憲法規(guī)定了解決法律體系內(nèi)部沖突的基本機制。法律體系的發(fā)展過程中也會遇到各種不協(xié)調(diào)或沖突的現(xiàn)象。各種違憲現(xiàn)象破壞了以憲法為基礎的法律體系的統(tǒng)一性,同時對整個法制發(fā)展也產(chǎn)生了負面影響。
5.憲法是立法體制發(fā)展與完善的基礎與依據(jù)。從我國立法制度發(fā)展的成就與經(jīng)驗看,如脫離了憲法的依據(jù),整個立法工作就會失去基礎。
(二)憲法在執(zhí)法中的作用
憲法不僅是立法的基礎,同時也是執(zhí)法的基礎與原則。一切執(zhí)法活動不能違反憲法的原則與具體規(guī)定。特別是,法官、檢察官以及其他公職人員更應該在執(zhí)法活動中遵守憲法和法律。
憲法在執(zhí)法過程中的功能首先表現(xiàn)在對特定法律人憲法意識的培養(yǎng),即以憲法的理念與知識為基礎培養(yǎng)法官、檢察官、律師等法律人才的憲法思維。在法律人的培養(yǎng)過程和法律人活動準則的確立過程中憲法起著重要的作用。對于法官、檢察官、律師來說,憲法教育是掌握法律知識的前提,應學會在復雜的社會現(xiàn)象中尋找憲法問題的焦點,并以憲法思維解釋和解決法律問題的方法。憲法思維能力是所有法律人應具備的基本素質(zhì)之一,直接影響適用法律的社會效果。
(三)憲法在司法中的作用
人民法院和人民檢察院在行使審判權和檢察權時,要遵守憲法和法律,使司法活動符合憲法要求,以維護社會公平與正義。憲法在司法活動中的作用主要表現(xiàn)在:(1)憲法是審判權和檢察權的來源,是人民法院和人民檢察院活動的基本準則;(2)憲法和法律規(guī)定了司法機關進行活動的基本原則;(3)法官和檢察官的憲法意識對法治的發(fā)展產(chǎn)生重要影響。如法官的憲法意識不僅對執(zhí)法活動產(chǎn)生影響,同時也為法官解決憲法和法律問題提供思維方式與認識論基礎。由于憲法判斷和法律判斷的方法不同,在分析憲法問題時法官不能簡單地采用分析刑法、民法等案件的方法分析憲法問題。法官要善于發(fā)現(xiàn)各種法律問題或各類案件中適用的法律、法規(guī)及其他規(guī)范性文件中可能出現(xiàn)的違憲問題。如發(fā)現(xiàn)有違憲嫌疑的法律、法規(guī)時,應通過法律程序請求有解釋權的機關作出必要的解釋。大量的憲法爭議首先存在于審理案件的過程中,法官的發(fā)現(xiàn)和判斷是及時地啟動法律解釋程序和合憲性審查的基礎。按照憲法和法官法的規(guī)定,法官的基本義務是不適用違憲的法律、法規(guī),為公民的憲法權利提供司法救濟。檢察官和律師樹立憲法思維也是同樣重要的??梢哉f,忠于憲法、遵守憲法是一切法律人的基本品德和行為的準則。
(四)憲法在守法過程中的作用
守法是法治發(fā)展的基礎與重要因素,而守法首先要遵守憲法。因為依法治國首先要依憲治國,依法執(zhí)政首先要依憲執(zhí)政。因此,認真遵守憲法、樹立憲法意識是提高守法意識的重要內(nèi)容。
培養(yǎng)憲法意識,就必須普及憲法知識,讓所有的公民對憲法都有所了解。憲法知識是建立憲法理念的基礎,沒有基本的憲法知識,就不可能形成憲法意識,也不可能按照憲法的基本原則和基本精神來辦事。普及憲法的重點應該是權利知識的普及和公民意識的普及。什么是公民、公民享有哪些基本權利、他們?nèi)绾涡惺惯@些基本權利,這些都需要加強憲法教育。
當然,憲法知識只是形成憲法意識的一個基礎,穩(wěn)定的憲法意識是在社會實踐中逐步形成的。憲法應該成為人們?nèi)粘I畹男袨橐?guī)范,讓人們在日常生活中感受憲法規(guī)范的存在與實際利益。為此,憲法需要走進公民的生活之中,為民眾所熟悉、掌握、運用。我們需要在全社會進一步普及憲法知識,提高憲法意識和憲法素質(zhì),使憲法成為更加貼近百姓生活的規(guī)范。讓人們充分認識到憲法到底能為他們帶來什么、給他們多大的實惠,這樣人們才會對憲法有所訴求,才會在追求憲政的過程中實現(xiàn)憲法的精義。
所謂憲法功能,是指憲法內(nèi)容和原則在社會生活中產(chǎn)生的實際效果。憲法發(fā)揮功能首先要符合社會發(fā)展的客觀要求,即具備正當性。正當性是憲法在社會生活中發(fā)揮功能的前提,需要在內(nèi)容、程序與形式上具備正當性。
(一)確認功能
憲法作為國家根本法,首先具有確認功能。具體表現(xiàn)在:確認憲法賴以存在的經(jīng)濟基礎,憲法的性質(zhì)和內(nèi)容取決于經(jīng)濟基礎的性質(zhì);確認國家權力的歸屬,使統(tǒng)治階級的統(tǒng)治地位得到合法化;確認法制統(tǒng)一的原則,為法律體系的有機統(tǒng)一和協(xié)調(diào)發(fā)展提供統(tǒng)一的基礎;確認社會共同體的基本價值目標與原則,為社會共同體的發(fā)展提供統(tǒng)一的價值體系。
(二)保障功能
憲法對民主制度和人權的發(fā)展提供有效的保障。如前所述,憲法是民主制度法律化的基本形式,對憲法上規(guī)定的各種民主原則、民主程序與民主生活規(guī)則,憲法提供了各種有效的保障。沒有憲法的確認和保障,民主制度不能轉化為具有國家意志的國家制度。在憲法的保障功能中,人權保障是最核心的內(nèi)容與原則。各國憲法以不同的形式規(guī)定了基本權利的內(nèi)容、保障體制、限制標準等,從宏觀上確立了公民與國家的相互關系,明確了公民的憲法地位。
(三)限制功能
憲法一方面是一種授權法,確立合理地授予國家權力的原貝'J與程序,使國家權力的運行具有合憲性。而另一方面憲法又是限權法,規(guī)定限制國家權力行使的原則與程序,確定所有公權力活動的界限。憲法的限制功能與憲法對人權的保障功能有著密切的聯(lián)系,如果不對國家權力的行使進行有效的限制,人權保障就會失去必要的基礎。憲法以其特殊功能規(guī)定了國家機構的產(chǎn)生程序、職權與職權的具體行使程序等。
(四)協(xié)調(diào)功能
為了實現(xiàn)確認、保障與限制的功能,憲法在運行過程中需要解決大量的利益沖突與矛盾,合理地協(xié)調(diào)不同主體的利益關系,為建立社會和諧與穩(wěn)定提供統(tǒng)一的思想基礎。在制定和實施憲法的過程中,由于利益分配的不平衡和主體價值觀的不同,人們可能產(chǎn)生不同的利益需求。憲法的特殊功能在于,能夠以合理的機制平衡利益,尋求多數(shù)社會成員普遍認可的規(guī)則,以此作為社會成員遵循的原則。對少數(shù)人利益的保護,憲法也規(guī)定了相應的救濟制度,如憲法訴訟制度在保護少數(shù)人利益方面發(fā)揮著重要作用。
二、憲法在社會主義法治國家建設中的作用
(一)憲法在立法中的作用
到2010年底,一個以憲法為統(tǒng)帥,以憲法相關法、民法商法等多個法律部門的法律為主干,由法律、行政法規(guī)、地方性法規(guī)等多個層次的法律規(guī)范構成的中國特色社會主義法律體系已經(jīng)形成。中國特色社會主義法律體系包括七個門類,即憲法相關法、民法商法、行政法、經(jīng)濟法、社會法、刑法、訴訟與非訴訟程序法。
憲法是中國特色社會主義法律體系的統(tǒng)帥。我國社會主義法律體系確定的原則、具體內(nèi)容與具體實施過程都在憲法指導下進行,體現(xiàn)了憲法原則的具體化。憲法在立法中的功能主要表現(xiàn)在:
1.憲法確立了法律體系的基本目標。在一個國家,法律體系的建立與發(fā)展首先要體現(xiàn)憲法的基本原則,即憲法規(guī)定了法律體系的基本性質(zhì)與目標。憲法作為法律體系的核心,奠定了法律體系發(fā)展的基本目標。
2.憲法確立了立法的統(tǒng)一基礎。社會主義法律體系是以憲法為核心的統(tǒng)一的、有機的整體,一切法律、法規(guī)與其他規(guī)范性文件的制定都以憲法為基礎,其內(nèi)容不得與憲法相抵觸。凡是與憲法相抵觸的任何規(guī)范性文件都是無效的。憲法提供的統(tǒng)一立法基礎包括:立法要體現(xiàn)現(xiàn)階段社會主義初級階段的基本要求,不能超越社會發(fā)展所提供的條件與背景;立法要體現(xiàn)憲法的指導思想,為社會提供基本的價值體系‘與規(guī)則;立法要遵循社會發(fā)展平衡原則,確立統(tǒng)一協(xié)調(diào)、平衡發(fā)展的立法發(fā)展目標;立法要體現(xiàn)民主原則,擴大立法的民主基礎,使民意通過立法過程得到充分體現(xiàn)。
3.科學的法律體系的建立是實現(xiàn)憲法原則的基本形式之一。憲法規(guī)定的是國家生活中的根本性和重大問題,具體的問題由普通法律調(diào)整。憲法條文中規(guī)定要由法律規(guī)定、依照法律規(guī)定或者在法律規(guī)定范圍內(nèi)的條文就有三十多處,涉及國家機構、民事、刑事、訴訟程序與經(jīng)濟生活等各個方面。依照憲法制定社會發(fā)展所需要的法律是貫徹實施憲法的重要途徑,為整個法律體系的建立奠定了基礎。
4.憲法規(guī)定了解決法律體系內(nèi)部沖突的基本機制。法律體系的發(fā)展過程中也會遇到各種不協(xié)調(diào)或沖突的現(xiàn)象。各種違憲現(xiàn)象破壞了以憲法為基礎的法律體系的統(tǒng)一性,同時對整個法制發(fā)展也產(chǎn)生了負面影響。
5.憲法是立法體制發(fā)展與完善的基礎與依據(jù)。從我國立法制度發(fā)展的成就與經(jīng)驗看,如脫離了憲法的依據(jù),整個立法工作就會失去基礎。
(二)憲法在執(zhí)法中的作用
憲法不僅是立法的基礎,同時也是執(zhí)法的基礎與原則。一切執(zhí)法活動不能違反憲法的原則與具體規(guī)定。特別是,法官、檢察官以及其他公職人員更應該在執(zhí)法活動中遵守憲法和法律。
憲法在執(zhí)法過程中的功能首先表現(xiàn)在對特定法律人憲法意識的培養(yǎng),即以憲法的理念與知識為基礎培養(yǎng)法官、檢察官、律師等法律人才的憲法思維。在法律人的培養(yǎng)過程和法律人活動準則的確立過程中憲法起著重要的作用。對于法官、檢察官、律師來說,憲法教育是掌握法律知識的前提,應學會在復雜的社會現(xiàn)象中尋找憲法問題的焦點,并以憲法思維解釋和解決法律問題的方法。憲法思維能力是所有法律人應具備的基本素質(zhì)之一,直接影響適用法律的社會效果。
(三)憲法在司法中的作用
人民法院和人民檢察院在行使審判權和檢察權時,要遵守憲法和法律,使司法活動符合憲法要求,以維護社會公平與正義。憲法在司法活動中的作用主要表現(xiàn)在:(1)憲法是審判權和檢察權的來源,是人民法院和人民檢察院活動的基本準則;(2)憲法和法律規(guī)定了司法機關進行活動的基本原則;(3)法官和檢察官的憲法意識對法治的發(fā)展產(chǎn)生重要影響。如法官的憲法意識不僅對執(zhí)法活動產(chǎn)生影響,同時也為法官解決憲法和法律問題提供思維方式與認識論基礎。由于憲法判斷和法律判斷的方法不同,在分析憲法問題時法官不能簡單地采用分析刑法、民法等案件的方法分析憲法問題。法官要善于發(fā)現(xiàn)各種法律問題或各類案件中適用的法律、法規(guī)及其他規(guī)范性文件中可能出現(xiàn)的違憲問題。如發(fā)現(xiàn)有違憲嫌疑的法律、法規(guī)時,應通過法律程序請求有解釋權的機關作出必要的解釋。大量的憲法爭議首先存在于審理案件的過程中,法官的發(fā)現(xiàn)和判斷是及時地啟動法律解釋程序和合憲性審查的基礎。按照憲法和法官法的規(guī)定,法官的基本義務是不適用違憲的法律、法規(guī),為公民的憲法權利提供司法救濟。檢察官和律師樹立憲法思維也是同樣重要的??梢哉f,忠于憲法、遵守憲法是一切法律人的基本品德和行為的準則。
(四)憲法在守法過程中的作用
守法是法治發(fā)展的基礎與重要因素,而守法首先要遵守憲法。因為依法治國首先要依憲治國,依法執(zhí)政首先要依憲執(zhí)政。因此,認真遵守憲法、樹立憲法意識是提高守法意識的重要內(nèi)容。
培養(yǎng)憲法意識,就必須普及憲法知識,讓所有的公民對憲法都有所了解。憲法知識是建立憲法理念的基礎,沒有基本的憲法知識,就不可能形成憲法意識,也不可能按照憲法的基本原則和基本精神來辦事。普及憲法的重點應該是權利知識的普及和公民意識的普及。什么是公民、公民享有哪些基本權利、他們?nèi)绾涡惺惯@些基本權利,這些都需要加強憲法教育。
當然,憲法知識只是形成憲法意識的一個基礎,穩(wěn)定的憲法意識是在社會實踐中逐步形成的。憲法應該成為人們?nèi)粘I畹男袨橐?guī)范,讓人們在日常生活中感受憲法規(guī)范的存在與實際利益。為此,憲法需要走進公民的生活之中,為民眾所熟悉、掌握、運用。我們需要在全社會進一步普及憲法知識,提高憲法意識和憲法素質(zhì),使憲法成為更加貼近百姓生活的規(guī)范。讓人們充分認識到憲法到底能為他們帶來什么、給他們多大的實惠,這樣人們才會對憲法有所訴求,才會在追求憲政的過程中實現(xiàn)憲法的精義。