《中華人民共和國憲法》第5條第1款規(guī)定：“中華人民共和國實行依法治國，建設(shè)社會主義法治國家?！币ㄔO(shè)法治國家，就要做到有法可依、有法必依、執(zhí)法必嚴、違法必究。作為公民，應(yīng)當(dāng)樹立法律意識，自覺地學(xué)法、用法，用法律來維護自己的切身利益。本章對基本的法律概念和經(jīng)濟法律知識作簡要介紹，便于考生學(xué)習(xí)和理解以后各章的相關(guān)法律制度和法律知識。
1．法與法律的概念
一般來講，法是由國家制定或認可，并由國家強制力保證實施的，反映著統(tǒng)治階級意志的規(guī)范體系。這一意志的內(nèi)容由統(tǒng)治階級的物質(zhì)生活條件所決定，它通過規(guī)定人們在社會關(guān)系中的權(quán)利和義務(wù)，確認、保護和發(fā)展有利于統(tǒng)治階級的社會關(guān)系和社會秩序。
法律一詞可分別從廣義、狹義兩方面進行理解。狹義的法律專指擁有立法權(quán)的國家機關(guān)依照立法程序制定和頒布的規(guī)范性文件；而廣義的法律則指法的整體，即國家制定或認可，并由國家強制力保證實施的各種行為規(guī)范的總和。在一般情況下，“法”和廣義的“法律”同義；但在某些場合，“法”又和狹義的法律同義，如《中華人民共和國合同法》、《中華人民共和國公司法》等。在我國歷有很長一段時問，把法稱為律，如“秦律”、“漢律”、“隋律”、“唐律”、“明律”、“大清律”等；近代才把法與律連用，稱法律。在法學(xué)上，法和法律有時有嚴加區(qū)分的必要，法指前面所講的特殊的規(guī)范體系；而法律則指法的淵源之一或泛指法的表現(xiàn)形式。本書對此不加以嚴格地區(qū)分。
2．法的本質(zhì)
法是統(tǒng)治階級意志的體現(xiàn)。法不是超階級的產(chǎn)物，不是社會各階級的意志都能體現(xiàn)為法，法只能是統(tǒng)治階級意志的體現(xiàn)。法所體現(xiàn)的統(tǒng)治階級的意志，不是隨心所欲、憑空產(chǎn)生的，而是由統(tǒng)治階級的物質(zhì)生活條件決定的，是社會客觀需要的反映。它體現(xiàn)的是統(tǒng)治階級的整體意志和根本利益，而不是統(tǒng)治階級每個成員個人意志的簡單相加。法體現(xiàn)的也不是一般的統(tǒng)治階級意志，而是被奉為法律的統(tǒng)治階級意志，即統(tǒng)治階級的國家意志。所以法是統(tǒng)治階級的國家意志的體現(xiàn)，這是法的本質(zhì)。
【例1－1】會計小王在學(xué)了法律課程后感到疑惑：噢，法是統(tǒng)治階級意志的體現(xiàn)，那是不是說統(tǒng)治階級想制定什么樣的法律就制定什么樣的法律，被統(tǒng)治階級在法律的制定上是無能為力的？分析小王的認識是否正確。
【解析】法是統(tǒng)治階級意志的體現(xiàn)，并不是說統(tǒng)治階級的所有意志都能上升為法，統(tǒng)治階級中任何人都可以隨心所欲地制定法，這一意志的內(nèi)容歸根結(jié)底是由統(tǒng)治階級的物質(zhì)生活條件所決定的。例如，奴隸制法確認奴隸主對奴隸的人身占有，封建制法確認對農(nóng)奴的半占有，資本主義法確認人身自由、契約自由等，都不是由任何人的主觀好惡所決定的，而是統(tǒng)治階級賴以存在的物質(zhì)生活條件的客觀要求。統(tǒng)治階級的意志由統(tǒng)治階級的根本利益和整體利益所決定，其形成和調(diào)節(jié)必然受到被統(tǒng)治階級的制約。所以，小王的認識是不正確的。
【例1－2】法律課后，小李對小王說：法既然是統(tǒng)治階級意志的體現(xiàn)，那統(tǒng)治階級犯了法，是否就不用受到法律的制裁了?分析小李的觀點是否正確。
【解析】法體現(xiàn)的是整個統(tǒng)治階級的意志，但不是統(tǒng)治階級每個成員的個人意志都能上升為法。這是因為，統(tǒng)治階級的每個成員除有其共同利益外，還有各自的特殊利益，要使法就統(tǒng)治階級每個成員的特殊利益作出規(guī)定是不可能的，法反映的只能是統(tǒng)治階級的共同的、根本的利益，所以法對統(tǒng)治階級的每個成員來說也是必須遵守的，他們的違法行為也要受到法律的制裁，任何違法行為都是對統(tǒng)治階級整體利益和根本利益的侵害。所以，小李的觀點是不正確的。
3．法的特征
法作為一種特殊的行為規(guī)則和社會規(guī)范，不僅具有行為規(guī)則、社會規(guī)范的一般共性，還具有自己的特征。其特征主要有以下四個方面：
（1）法是經(jīng)過國家制定或認可才得以形成的規(guī)范。統(tǒng)治階級的意志并不能直接形成為法，它必須通過一定的組織和程序，即通過統(tǒng)治階級的國家制定或認可，才能形成為法。制定、認可，是國家創(chuàng)制法的兩種方式，也是統(tǒng)治階級把自己的意志變?yōu)閲乙庵镜膬蓷l途徑。法是通過國家制定和發(fā)布的，但并不是國家發(fā)布的任何文件都是法。首先，法是國家發(fā)布的規(guī)范性文件；其次，法是按照法定的職權(quán)和方式制定和發(fā)布的，有確定的表現(xiàn)形式。也就是說，法需要通過特定的國家機關(guān)、按照特定的方式、表現(xiàn)為特定的法律文件形式，才能成立。
（2）法憑借國家強制力的保證而獲得普遍遵行的效力。法是由國家強制力保障其實施的規(guī)范。法的強制性是由國家提供和保證的，因而與一般社會規(guī)范的強制性不同。其他社會規(guī)范雖然也有一定的強制性，如道德主要依靠社會輿論的強制，習(xí)慣受到巨大習(xí)慣勢力的強制，這些強制都不同于國家的強制。國家強制力是以國家的強制機構(gòu)（如軍隊、警察、法庭、監(jiān)獄）為后盾，和國家制裁相聯(lián)系，表現(xiàn)為對違法者采取國家強制措施。法是具有強制力的規(guī)范。
（3）法是確定人們在社會關(guān)系中的權(quán)利和義務(wù)的行為規(guī)范。法的主要內(nèi)容是由規(guī)定權(quán)利、義務(wù)的條文構(gòu)成的，它通過規(guī)定人們在社會關(guān)系中的權(quán)利、義務(wù)來實現(xiàn)統(tǒng)治階級的意志和要求，維持社會秩序。
（4）法是明確而普遍適用的規(guī)范。法具有明確的內(nèi)容，能使人們預(yù)知自己或他人一定行為的法律后果。法具有普遍適用性，凡是在國家權(quán)力管轄和法律調(diào)整的范圍、期限內(nèi)，對所有社會成員及其活動都普遍適用。
1．法與法律的概念
一般來講，法是由國家制定或認可，并由國家強制力保證實施的，反映著統(tǒng)治階級意志的規(guī)范體系。這一意志的內(nèi)容由統(tǒng)治階級的物質(zhì)生活條件所決定，它通過規(guī)定人們在社會關(guān)系中的權(quán)利和義務(wù)，確認、保護和發(fā)展有利于統(tǒng)治階級的社會關(guān)系和社會秩序。
法律一詞可分別從廣義、狹義兩方面進行理解。狹義的法律專指擁有立法權(quán)的國家機關(guān)依照立法程序制定和頒布的規(guī)范性文件；而廣義的法律則指法的整體，即國家制定或認可，并由國家強制力保證實施的各種行為規(guī)范的總和。在一般情況下，“法”和廣義的“法律”同義；但在某些場合，“法”又和狹義的法律同義，如《中華人民共和國合同法》、《中華人民共和國公司法》等。在我國歷有很長一段時問，把法稱為律，如“秦律”、“漢律”、“隋律”、“唐律”、“明律”、“大清律”等；近代才把法與律連用，稱法律。在法學(xué)上，法和法律有時有嚴加區(qū)分的必要，法指前面所講的特殊的規(guī)范體系；而法律則指法的淵源之一或泛指法的表現(xiàn)形式。本書對此不加以嚴格地區(qū)分。
2．法的本質(zhì)
法是統(tǒng)治階級意志的體現(xiàn)。法不是超階級的產(chǎn)物，不是社會各階級的意志都能體現(xiàn)為法，法只能是統(tǒng)治階級意志的體現(xiàn)。法所體現(xiàn)的統(tǒng)治階級的意志，不是隨心所欲、憑空產(chǎn)生的，而是由統(tǒng)治階級的物質(zhì)生活條件決定的，是社會客觀需要的反映。它體現(xiàn)的是統(tǒng)治階級的整體意志和根本利益，而不是統(tǒng)治階級每個成員個人意志的簡單相加。法體現(xiàn)的也不是一般的統(tǒng)治階級意志，而是被奉為法律的統(tǒng)治階級意志，即統(tǒng)治階級的國家意志。所以法是統(tǒng)治階級的國家意志的體現(xiàn)，這是法的本質(zhì)。
【例1－1】會計小王在學(xué)了法律課程后感到疑惑：噢，法是統(tǒng)治階級意志的體現(xiàn)，那是不是說統(tǒng)治階級想制定什么樣的法律就制定什么樣的法律，被統(tǒng)治階級在法律的制定上是無能為力的？分析小王的認識是否正確。
【解析】法是統(tǒng)治階級意志的體現(xiàn)，并不是說統(tǒng)治階級的所有意志都能上升為法，統(tǒng)治階級中任何人都可以隨心所欲地制定法，這一意志的內(nèi)容歸根結(jié)底是由統(tǒng)治階級的物質(zhì)生活條件所決定的。例如，奴隸制法確認奴隸主對奴隸的人身占有，封建制法確認對農(nóng)奴的半占有，資本主義法確認人身自由、契約自由等，都不是由任何人的主觀好惡所決定的，而是統(tǒng)治階級賴以存在的物質(zhì)生活條件的客觀要求。統(tǒng)治階級的意志由統(tǒng)治階級的根本利益和整體利益所決定，其形成和調(diào)節(jié)必然受到被統(tǒng)治階級的制約。所以，小王的認識是不正確的。
【例1－2】法律課后，小李對小王說：法既然是統(tǒng)治階級意志的體現(xiàn)，那統(tǒng)治階級犯了法，是否就不用受到法律的制裁了?分析小李的觀點是否正確。
【解析】法體現(xiàn)的是整個統(tǒng)治階級的意志，但不是統(tǒng)治階級每個成員的個人意志都能上升為法。這是因為，統(tǒng)治階級的每個成員除有其共同利益外，還有各自的特殊利益，要使法就統(tǒng)治階級每個成員的特殊利益作出規(guī)定是不可能的，法反映的只能是統(tǒng)治階級的共同的、根本的利益，所以法對統(tǒng)治階級的每個成員來說也是必須遵守的，他們的違法行為也要受到法律的制裁，任何違法行為都是對統(tǒng)治階級整體利益和根本利益的侵害。所以，小李的觀點是不正確的。
3．法的特征
法作為一種特殊的行為規(guī)則和社會規(guī)范，不僅具有行為規(guī)則、社會規(guī)范的一般共性，還具有自己的特征。其特征主要有以下四個方面：
（1）法是經(jīng)過國家制定或認可才得以形成的規(guī)范。統(tǒng)治階級的意志并不能直接形成為法，它必須通過一定的組織和程序，即通過統(tǒng)治階級的國家制定或認可，才能形成為法。制定、認可，是國家創(chuàng)制法的兩種方式，也是統(tǒng)治階級把自己的意志變?yōu)閲乙庵镜膬蓷l途徑。法是通過國家制定和發(fā)布的，但并不是國家發(fā)布的任何文件都是法。首先，法是國家發(fā)布的規(guī)范性文件；其次，法是按照法定的職權(quán)和方式制定和發(fā)布的，有確定的表現(xiàn)形式。也就是說，法需要通過特定的國家機關(guān)、按照特定的方式、表現(xiàn)為特定的法律文件形式，才能成立。
（2）法憑借國家強制力的保證而獲得普遍遵行的效力。法是由國家強制力保障其實施的規(guī)范。法的強制性是由國家提供和保證的，因而與一般社會規(guī)范的強制性不同。其他社會規(guī)范雖然也有一定的強制性，如道德主要依靠社會輿論的強制，習(xí)慣受到巨大習(xí)慣勢力的強制，這些強制都不同于國家的強制。國家強制力是以國家的強制機構(gòu)（如軍隊、警察、法庭、監(jiān)獄）為后盾，和國家制裁相聯(lián)系，表現(xiàn)為對違法者采取國家強制措施。法是具有強制力的規(guī)范。
（3）法是確定人們在社會關(guān)系中的權(quán)利和義務(wù)的行為規(guī)范。法的主要內(nèi)容是由規(guī)定權(quán)利、義務(wù)的條文構(gòu)成的，它通過規(guī)定人們在社會關(guān)系中的權(quán)利、義務(wù)來實現(xiàn)統(tǒng)治階級的意志和要求，維持社會秩序。
（4）法是明確而普遍適用的規(guī)范。法具有明確的內(nèi)容，能使人們預(yù)知自己或他人一定行為的法律后果。法具有普遍適用性，凡是在國家權(quán)力管轄和法律調(diào)整的范圍、期限內(nèi)，對所有社會成員及其活動都普遍適用。