在英國的研究生課程即將接近尾聲了，寫下一些感想，希望能為想要了解英國的留學(xué)生活的人帶來幫助。
老師的眼里沒有標(biāo)準(zhǔn)答案
既然是寫留學(xué)生活，重要的當(dāng)然就是學(xué)習(xí)。英國的教學(xué)還是比較嚴(yán)謹(jǐn)?shù)?。一年制的研究生課程通常分為3個(gè)學(xué)期，大多數(shù)的課程前兩個(gè)學(xué)期是taught module第三個(gè)學(xué)期是寫論文。也有一些偏重于實(shí)踐的課程會(huì)為學(xué)生在第二學(xué)期安排去公司實(shí)習(xí)。但究竟是學(xué)校為學(xué)生聯(lián)系還是學(xué)生自己出馬(自己聯(lián)系一般得到的回答就是“NO”)，就要看各個(gè)學(xué)校的情況了。
一年的研究課程設(shè)置簡(jiǎn)單而緊湊，沒有任何與專業(yè)關(guān)聯(lián)不大的課程。不同的學(xué)科考試和作業(yè)量也不同?？傮w來說學(xué)習(xí)十分緊張，熬夜是家常便飯。規(guī)定交作業(yè)的那天老師辦公室里通常會(huì)出現(xiàn)很多憔悴的臉，一看就知道是通宵過后。假期也只有圣誕節(jié)時(shí)的3周和復(fù)活節(jié)(3月中旬到4月中旬)的一個(gè)月。
學(xué)習(xí)中老師起到的作用有點(diǎn)像是“師傅領(lǐng)進(jìn)門”，他們?yōu)槟憬榻B各種相關(guān)的理論體系和觀點(diǎn)，有時(shí)候也侃侃而談個(gè)人的一些觀點(diǎn)。而在他們眼里不會(huì)有什么標(biāo)準(zhǔn)答案，他們會(huì)教你用批評(píng)的眼光去看待所有前人的思想，勇于得出自己的結(jié)論。在英國的教學(xué)中，對(duì)一個(gè)問題的研究方法往往比那個(gè)問題的答案本身還要重要。擁有自己的想法和創(chuàng)意對(duì)老師來說是學(xué)生身上可貴的東西。
老師不會(huì)告訴你要做什么
老師永遠(yuǎn)不會(huì)告訴你要做什么，一切都是由學(xué)生自己選擇和決定。論文的題目也是由學(xué)生自己選定，老師只會(huì)為你的論文框架和研究方法給出一些意見。而習(xí)慣了由老師來告訴自己應(yīng)該怎么做的中國學(xué)生在獲得如此巨大的“主動(dòng)權(quán)”后會(huì)有些無所適從，但漸漸地就會(huì)體會(huì)到這種自主的教學(xué)方式的樂趣。
所有的作業(yè)和考試都由兩個(gè)甚至兩個(gè)以上的老師評(píng)分，以確保一定的公正性。而交作業(yè)時(shí)每個(gè)學(xué)生都會(huì)拿到一張receipt，是類似收據(jù)的東西。不要小看這個(gè)或者把它隨手亂扔。因?yàn)閷W(xué)生的作業(yè)都是由助教或者辦公室秘書保管，如果你碰上哪個(gè)糊涂蟲弄丟了你的作業(yè)算你晚交或者不交，你不能拿出你的receipt來證明就百口莫辯了。
圖書館和網(wǎng)絡(luò)是你自學(xué)的助手
在學(xué)習(xí)中，圖書館和網(wǎng)絡(luò)起到了至關(guān)重要的作用。大多數(shù)的參考資料都來源于此。而英國的學(xué)校也都為學(xué)生提供了優(yōu)質(zhì)便利的網(wǎng)絡(luò)和圖書資料服務(wù)。每個(gè)學(xué)生在注冊(cè)之后就能獲得一個(gè)用戶名和email賬號(hào)，用來登陸學(xué)校的計(jì)算機(jī)。大多數(shù)學(xué)校的機(jī)房是24小時(shí)開放，并且免費(fèi)上網(wǎng)。我的學(xué)校在學(xué)生自己的宿舍就能24小時(shí)寬帶上網(wǎng)。
圖書館的藏書豐富而且版本新。書的借期為24小時(shí)，2天，1星期，2星期或者一個(gè)學(xué)期不等。當(dāng)然過期不還罰款“數(shù)目可觀”。學(xué)生可以通過學(xué)校的網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)續(xù)借或者候借。候借被稱作request，在你要的書已被人借走時(shí)可以候借，這樣在書歸還到圖書館后圖書館就會(huì)通過email通知你去領(lǐng)，并且為你保留一段時(shí)間。
因?yàn)樵谟膶W(xué)習(xí)主要是靠自學(xué)，所以學(xué)生都會(huì)充分利用圖書館和網(wǎng)絡(luò)來尋找自己需要的資料。當(dāng)然，這么做也是為了對(duì)得起昂貴的學(xué)費(fèi)。歐盟以外的學(xué)生的學(xué)費(fèi)是歐盟學(xué)生的3倍。研究生課程一年的學(xué)費(fèi)通常是6000英鎊到10000英鎊不等，有些學(xué)科諸如MBA，法律或者醫(yī)科等則更加昂貴。
營(yíng)造學(xué)習(xí)英語的環(huán)境全靠自己
很多人會(huì)認(rèn)為來英國學(xué)習(xí)就能很快提高英語水平，其實(shí)這都視個(gè)人而定。中國學(xué)生很難融入白人圈，因此不會(huì)有太多深入的交談。通常是華人和華人聚集在一起，這對(duì)口語的進(jìn)步是一個(gè)不小的阻礙。聽力可以通過聽課和看電視聽廣播而進(jìn)步，秘訣就是多聽多聽多聽。在不知不覺中你就會(huì)發(fā)現(xiàn)自己可以在擁擠吵鬧的火車上聽懂電話里外國朋友速度極快的一串英文。老師會(huì)為學(xué)生列出要看的書單，那一大串的名字會(huì)令人望而生畏。但是大量的閱讀會(huì)給詞匯、閱讀和寫作技巧帶來你難以想象的進(jìn)步。而瀏覽英文網(wǎng)站也是提高英語的途徑之一。不過思鄉(xiāng)情緒會(huì)促使一些中國學(xué)生瀏覽大量的中文網(wǎng)站，收聽中文電臺(tái)的節(jié)目。所以即使是在國外，英語學(xué)習(xí)的環(huán)境營(yíng)造也是要靠自己努力的。
如果你想學(xué)習(xí)純正的英語，建議選擇英格蘭地區(qū)的學(xué)校，如果是倫敦當(dāng)然好，那里的口音是英國純正的。而去蘇格蘭、愛爾蘭或者威爾士，你學(xué)到的英語發(fā)音通常會(huì)有點(diǎn)變異。因?yàn)橛泻芏嗵K格蘭人的話連一些英國人聽了也會(huì)一臉茫然。就好像外國人來到中國畢竟首先是要學(xué)習(xí)標(biāo)準(zhǔn)的普通話而不是方言。
魚和薯?xiàng)l替代了“民以食為天”
接下來講講生活。民以食為天，不過這句話可能不太適合英國。關(guān)于英國食物，英國的“魚和薯?xiàng)l”值得介紹。其實(shí)就是魚排和薯?xiàng)l油炸后加上些鹽和番茄醬來吃。這種簡(jiǎn)單而毫無美味可言的食物在英國卻是享有盛名。路上到處可見大大的“Fish＆Chips”的招牌，代表著英國人缺乏想象力的烹飪(之所以不用飲食文化是因?yàn)樗麄兓緵]有飲食文化可言)。英國占地面積不大，很多蔬菜和水果都不在本國種植，都靠進(jìn)口，價(jià)格很貴(便宜的超級(jí)市場(chǎng)里一根黃瓜的價(jià)錢折合人民幣13元左右，讓你不忍下手)。食品品種也很單一。而單一的食物配上烤、炸、煮這3種單一的烹飪方法，造就了以難吃而聞名的英國菜。英國食物中的甜品還比較豐富和可口，喜歡甜食并且不怕胖的人會(huì)比較容易適應(yīng)。
因?yàn)閷W(xué)生宿舍或者在外自己租的房子都有廚房，中國學(xué)生往往因?yàn)槭程脰|西昂貴而難吃的原因自己做菜。但是學(xué)習(xí)生活的緊張忙碌也會(huì)使大家以面包、面條或者蛋炒飯這些簡(jiǎn)單的食物來填飽肚子了事。在英國學(xué)習(xí)想要在吃的方面享受什么樂趣，困難度是比較高的。
“霧都”在停止用煤后成為歷史
人們所能聯(lián)想到的用來描述英國天氣的詞語可能不多。很多人都會(huì)首先想起“霧都”，而倫敦其實(shí)早就沒有霧了，“霧都”已經(jīng)隨著人們停止用煤而成為歷史。可是雨還是一年四季地下個(gè)不停，風(fēng)雨大的時(shí)候一把傘在手還不如一件防雨的外套有用。喜歡晴朗天氣的人來到英國可能會(huì)因?yàn)檫B綿不絕的陰雨天氣而心情陰郁。當(dāng)我們把出太陽后突然下起瓢潑大雨的天氣叫做爛天氣的時(shí)候，英國人會(huì)因?yàn)槌隽税胩斓奶柖潎@那天的“好天氣”……不過英國大多數(shù)地方夏天的高溫度也只是25到28度，干燥而涼爽，這一點(diǎn)對(duì)怕熱的人應(yīng)該有一定的吸引力。所以別指望來英國買什么家用空調(diào)。冬天的溫度較低，但是室內(nèi)都有暖氣，因此里面t-shirt外面棉襖的穿法為普遍實(shí)用。
長(zhǎng)住在英國你會(huì)感到沉悶
英國因其古老的歷史而有許多的名勝古跡，那些古老而優(yōu)美的建筑往往會(huì)以它們的豪華和優(yōu)雅而令你感到深深的震撼。不過如果你去過比較多的地方，就會(huì)發(fā)現(xiàn)他們都很相似，長(zhǎng)得都差不多，到處都是孿生兄妹。而英國人把他們國家值得光顧的地方總結(jié)為城堡，大學(xué)，教堂和提款機(jī)(后這個(gè)看來是生活所需)。
總的來說，英國的風(fēng)景優(yōu)美，空氣純凈，作為旅游觀光的場(chǎng)所還是不錯(cuò)的。而如果你要在這里長(zhǎng)時(shí)間地居住，享受生活樂趣，恐怕就有點(diǎn)困難。沉悶是個(gè)非常適合英國生活的詞語。
娛樂場(chǎng)所除了酒吧還是酒吧
如果躲在家里看電視不能算是什么娛樂的話，那么英國的娛樂場(chǎng)所總結(jié)起來有3個(gè)：酒吧，酒吧，還是酒吧！大家下班后就去酒吧喝酒聊天，因此酒吧算是晚上繁榮的公眾場(chǎng)所了吧。商店在5點(diǎn)以后基本都關(guān)門，周末銀行、郵局等服務(wù)機(jī)構(gòu)統(tǒng)統(tǒng)關(guān)門休息。只有大型超市和一些24小時(shí)的便利店為你敞開大門。雖然電*上映非常多的好片子，可是電*里通常是空空如也，即使電影票的價(jià)錢只有折合人民幣50元左右，比起英國昂貴得驚人的物價(jià)算是一枝獨(dú)秀。國家圖書館，博物館和美術(shù)館都是免費(fèi)進(jìn)入的，參觀的人不少，不過以觀光客為主。
我在倫敦去看過“歌劇魅影”，那是美妙絕倫的經(jīng)歷，我被那個(gè)故事和美輪美奐的音樂深深地打動(dòng)了。很多劇目都演了幾十年，還是魅力不減而深受人們歡迎。不過無論是歌劇還是古典音樂會(huì)，都因?yàn)槠浒嘿F的票價(jià)而不能成為普通民眾常去光顧的地方。但是偶爾也會(huì)有在公園或者露天餐廳進(jìn)行古典音樂的演出，每個(gè)到場(chǎng)的人都可以免費(fèi)去聽。
紳士風(fēng)度也隨著時(shí)代變遷而變味
至于購物，雖然商店早早關(guān)門，但是不得不承認(rèn)從衣服和生活用品到家具電器汽車，你可以在英國找到所有世界頂尖的設(shè)計(jì)。當(dāng)然，要想享受這些，前提是你很有錢。
至于英國人，也許是壞天氣的緣故，他們的性格并不開朗，也很少見到什么燦爛的笑容。英國人都非常禮貌，但是那種禮貌里面帶著一種讓你并不愉快的冷淡和距離感。所謂的紳士風(fēng)度在今天也演變成為走在你前面時(shí)為你開門而已。男生可以對(duì)手里抱著三四個(gè)椅子的女生視若無睹，也絕不存在什么在地鐵或者公共汽車上為女士讓座位的情景，甚至連老人也不見得能得到這樣的照顧。
英國人以“兩面人”而名聞歐洲
我的英國老師告訴我英國人以其“兩面人”的稱號(hào)聞名于歐洲，他們表面上謙恭有禮，可往往并不準(zhǔn)備去幫助有困難的人。人和人之間也比較疏離。有一句話叫做“每個(gè)人都有他自己的城堡”，用來形容他們彼此之間難以有深入的交往和真正親密的朋友關(guān)系。而對(duì)于來自其他的種族的人來說，融入他們的文化就更加難。
但人的整體素質(zhì)還是比較好的，你絕不會(huì)看到在擁擠的地鐵里有人因?yàn)榭目呐雠龆鵂?zhēng)吵或抱怨，也不會(huì)看到人們亂穿馬路，在公共場(chǎng)所一切都是井然有序，當(dāng)然除了足球流氓云集的地方。
對(duì)英國人的慢節(jié)奏要沉得住氣
后值得一提的是，無論多么性急的人來英國后都會(huì)被磨練得耐性很好。這里的人們辦事刻板，工作速度通常很慢，尤其是服務(wù)行業(yè)。銀行會(huì)把你申請(qǐng)的信用卡寄到你在中國的住址去，發(fā)生信用卡在沒有丟失的情況下被盜刷1500英鎊(折合人民幣21000元)的事件時(shí)會(huì)需要2個(gè)月來解決。這些都是我們班上同學(xué)親身經(jīng)歷的，而這種故事在英國各地都在發(fā)生。雖然火車是英國常用的交通工具，但是火車誤點(diǎn)1小時(shí)是家常便飯，地鐵罷工使得學(xué)生無法正常去學(xué)校上課也不是什么希奇的事情。所以，出門為自己預(yù)留1個(gè)多小時(shí)的時(shí)間并且拿出非常的耐心，將會(huì)對(duì)在英國生活的中國學(xué)生有所幫助。
(作者現(xiàn)為英國Brunel大學(xué)的在讀研究生)