社區(qū)大學(xué)的理念源自19世紀末20世紀初，主要來自于美國著名教育家、世界頂級學(xué)府芝加哥大學(xué)第一任校長威廉·哈珀，他與J. Stanley Brown于1901年共同創(chuàng)辦了全美第一所公立社區(qū)大學(xué)“喬利埃特初級學(xué)院（Joliet Junior College）”。
社區(qū)大學(xué)有什么優(yōu)勢呢？
申請難度較低
多數(shù)社區(qū)大學(xué)旨在為不同學(xué)術(shù)背景的學(xué)生提供高等教育，與其他高等院校相比，申請更加容易。社區(qū)大學(xué)一般都提供專門的ESL語言培訓(xùn)，學(xué)生申請時一般不需要托福、雅思和SAT成績，中國留學(xué)生進入社區(qū)大學(xué)，可以一邊修專業(yè)課一邊進行語言培訓(xùn)。
所以，如果你的語言考試分數(shù)較低，或者對SAT沒把握，或者來不及參加語言考試，那么社區(qū)大學(xué)是一個很值得考慮的選擇，可以幫助你在語言方面得到過渡。
入學(xué)靈活，申請時間短
和四年制大學(xué)需提前9－12個月申請不同，社區(qū)大學(xué)一般3－5個月就可以辦理完申請、簽證和入學(xué)的全部手續(xù)，節(jié)省了大量寶貴時間，更為方便快捷。
學(xué)費較低，性價比高
相對于普通的四年制大學(xué)，美國社區(qū)大學(xué)的學(xué)費都很便宜，一年只需要8千美金左右，相當于四年制大學(xué)的三分之一甚至更低，很多留學(xué)預(yù)算不是很足或者想要省錢的學(xué)生都會選擇社區(qū)大學(xué)。
美國社區(qū)學(xué)院適用于以下人群
1、學(xué)習成績優(yōu)異，學(xué)習能動性強，但家庭在留學(xué)支出上有預(yù)算的學(xué)生。
2、沒有高中畢業(yè)證的學(xué)生，如國內(nèi)3+2模式或五年制大專的學(xué)生，也可以申請美國社區(qū)大學(xué)。
3、已在國內(nèi)讀本科，上大一、大二的學(xué)生。
4、不想考SAT的學(xué)生可選擇讀美國社區(qū)學(xué)院這條途徑。高考失利的學(xué)生也可以考慮申請美國社區(qū)學(xué)院，社區(qū)學(xué) 院每年有三次開學(xué)時間。
如何申請美國社區(qū)大學(xué)
1.電話聯(lián)系
與你最想去的4年制大學(xué)聯(lián)系，問問他們接收的轉(zhuǎn)學(xué)生里面哪個社區(qū)大學(xué)轉(zhuǎn)到該校的人數(shù)最多。轉(zhuǎn)學(xué)比例是參考的重要標準之一。如果你的英文太差不善于打電話，就去學(xué)校的官方網(wǎng)頁看看。有很多大學(xué)會把轉(zhuǎn)學(xué)的要求和數(shù)據(jù)貼在自己的網(wǎng)頁上，一目了然。
2.詢問轉(zhuǎn)學(xué)記錄
聯(lián)系社區(qū)大學(xué)，問問每年有多少學(xué)生轉(zhuǎn)學(xué)到4年制大學(xué)。轉(zhuǎn)學(xué)的人數(shù)越多，可以體現(xiàn)出學(xué)校有著更好的咨詢服務(wù)和課程指導(dǎo)。比如圣莫妮卡等社區(qū)大學(xué)，每年轉(zhuǎn)學(xué)加州各大名校的人數(shù)是全美第一。對那些高中成績不好，英語很糟糕的同學(xué)，這無疑是你“柳暗花明又一村”的選擇。
3.榮譽課程
詢問關(guān)于榮譽課程的設(shè)置，社區(qū)大學(xué)是否為優(yōu)秀的學(xué)生提供更有挑戰(zhàn)性的課程或者高級課程，這些課程是否被大學(xué)認可。
4.早申請
千萬不要以為社區(qū)大學(xué)門檻低容易錄取就以為你可以晚申請。早申請的學(xué)生可以享受早選課的優(yōu)勢。一些熱門的社區(qū)大學(xué)由于住宿條件緊張，早早就不能申請了。比如加州的SANTABARBARACITYCOLLEGE去年很早就通知我們由于申請人數(shù)超過學(xué)校能承受的數(shù)量，所以提前決定不再接收申請。
5.檢查考試
很多學(xué)生忽略了很多社區(qū)大學(xué)要求學(xué)生入學(xué)前參加數(shù)學(xué)和英語的測試。未通過者要花上一兩個學(xué)期補習這些高中課程，直到通過才能選修大學(xué)課程。對中國學(xué)生來說，數(shù)學(xué)一般不是障礙，英語可能要補習一下。畢竟母語不是英文。
6.每學(xué)期都和學(xué)校顧問保持溝通
在社區(qū)大學(xué)里，學(xué)校的顧問會指導(dǎo)學(xué)生選課，這些課程與將來轉(zhuǎn)學(xué)分緊密關(guān)聯(lián)。在國內(nèi)大學(xué)很少見，有點類似我們的學(xué)習輔導(dǎo)員。美國配置的這些顧問經(jīng)驗豐富，中國學(xué)生如果能克服自己的靦腆，多多提問，往往會得到很多有價值的信息，起到事半功倍的效果。
7.做好準備，好好學(xué)習
4年制大學(xué)非常喜歡錄取那些大一、大二成績好的學(xué)生。社區(qū)大學(xué)的打分相對一些4年制大學(xué)要松一些。如果2年 下來你的成績都是C或D，那想轉(zhuǎn)學(xué)也會有一定的困難。