日本早稻田大學決定從2013年4月開始逐步引進把一年劃分為4個學期。增加為期大約2個月(8周)的短期集中授課，方便學生出國留學。同時這意味著每年有4次機會接收海外留學生。由于日本的大學基本都是4月入學，3月畢業(yè)，被指阻礙國際化。東京大學正在探討全面過度為秋季入學，但早稻田大學則采用自主路線來推進國際化。
早稻田大學將參加東大為實現秋季入學而發(fā)起的討論會，在會上對引進新制度作出說明。協(xié)議會的成員學校中，一橋大學正在探討春季入學秋季正式開課的自主方案，有關國際化方法的討論將變得更加熱烈。
早稻田大學目前采用的是大約四個月(16周)為一學期，每個學期完成相應授課的制度。今后將要把每個學期一分為二，在8周內完成授課。學生可以6月上旬結束春季學期后參加歐美大學的夏季留學項目，也可以在秋季學期后參加南半球大學的留學項目。
歐美大學主要在秋季開學，也有部分國家在1～3月等。早稻田大學認為實行4學期制“可以靈活地接收世界各國的留學生”。由于進行課程安排和成績評估的教員負擔較重，因此早稻田大學將先在部分科目引進該制度。