很久很久以前，在一個(gè)山村，有一個(gè)財(cái)主，村里所有的田地都是他的，村民們祖祖輩輩在這塊土地上為財(cái)主一家忙碌著，就算旱災(zāi)或者蝗災(zāi)，財(cái)主也會逼著他們繳上租子。
村北只有二戶人家，右邊住著個(gè)年輕的李木匠，因?yàn)槿藨?，時(shí)常吃不飽，又不想種地，嫌累。左邊住著老實(shí)巴交的張老漢，家里還有一個(gè)老伴，膝下無兒無女，種著財(cái)主的三分薄地，日子過得緊張。雖然張老漢為人勤快，但是最近老伴突然病了，躺在床上不能動彈，一時(shí)湊不到錢請不起大夫，只好到山中挖點(diǎn)草藥。
這天張老漢囑咐好老伴就上山了。走著走著就到了中午，他尋著水聲去打點(diǎn)水解渴，到了山泉邊卻發(fā)現(xiàn)一顆奇異的小樹，樹不及半人高，通體烏黑油亮，筆直的樹干上分了十個(gè)杈，像是人的十個(gè)手指撐起一片密密麻麻的樹葉，遠(yuǎn)看之下有點(diǎn)像一朵巨大的黑蘑菇，細(xì)聞之下有點(diǎn)異香，張老漢從沒見過這種樹，心想說不定能結(jié)出什么果子來，他拿起撅頭小心的挖出來，扛回了家，在屋菜園挖了個(gè)坑，仔細(xì)的把樹種好，細(xì)心的澆了水，這可把他累壞了，坐在樹旁邊就想瞇下眼。迷迷糊糊中好像有個(gè)仙風(fēng)道骨的白胡子老頭對他說：張老漢啊，要是有困難就搖搖這顆樹吧。一會兒就消失了，張老漢也醒了，睜開眼一看，奇了，小樹一下子長得有三個(gè)人那么高了。張老漢扶著樹站了起來，沒想到樹上叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)木偷粝掳偈畞砦腻X來，張老漢這才明白這是神仙在幫自己啊，他對著神樹恭恭敬敬的拜了三拜，這才撿起地上的錢，給老伴去請大夫買藥了。
這一切都被路過的李木匠看在眼里，他看的目瞪口呆，這不就是搖錢樹嗎？他心里想。等張老漢出了門，他悄悄地摸到張老漢的菜園，學(xué)著張老漢的樣子拜了三拜，就去搖樹。奇怪的是樹一個(gè)銅錢也沒掉下來，他又用全身的勁去推，樹被推得嘩嘩作響，還是沒有掉錢下來，氣急敗壞的他找了根竹竿去打樹葉，掉下來的只有樹葉，還是一文錢也沒有。李木匠越來越急，無奈又沒辦法又怕驚醒張老漢的老伴，只有怏怏地回去了。到了晚上，他估計(jì)著張老漢睡了，悄悄的又去試了試，張老漢聽到響動，起身從窗口看到了李木匠。李木匠看到有燈亮起來了，趕緊躲到樹后。等燈滅了才悄悄地回去。
沒想到第二天張老漢送了幾十文錢到李木匠家里，李木匠不好意思地收下了。從此張老漢就經(jīng)常送些錢給他和其它村民，大家的日子就好過了一點(diǎn)。有一天，李木匠拿著張老漢給的錢去喝酒，沒想到喝醉了，把張老漢菜園里有棵神樹能搖出錢來的事全說出來，大家都不信，可這一切被財(cái)主的管家聽在耳里記在心里，匆匆的回去就告訴財(cái)主了,財(cái)主沒想到世上真有搖錢樹，有了這個(gè)寶貝還愁錢不夠嗎？馬上招呼一大幫人直奔張老漢家里而去，把拼死阻攔的張老漢打得暈死過去，然后把樹挖出來種在自己院子里。
令人驚奇的是，神樹一種到財(cái)主的院子里就長到三層樓那么高，兩個(gè)人都合不到它的腰身。財(cái)主樂得合不攏嘴：看到了吧，搖錢樹能種到張老漢那種窮鬼家里嗎？到了我們福貴人家它馬上長高了，這真是棵好樹啊，我要讓它掉出一院子的錢來。他把家人全叫來觀看這棵神奇的樹。等他們到齊后，他叫家丁們?nèi)u樹，家丁們一搖樹，掉下幾十個(gè)銅錢來，再搖就什么都沒有了，又命丫環(huán)們?nèi)u，樹上掉下百十來錠*，砸得丫環(huán)們四散而逃。財(cái)主哈哈大笑，大罵他們沒用，迫不及待地上去搖樹，誰知道他的手一碰到樹，樹上就掉來無數(shù)豬屎狗屎雞糞，全砸到財(cái)主身上，眾人哈哈大笑。這可把財(cái)主給氣壞了：快給我砍了這棵樹！口里罵個(gè)不停。那些家丁哪敢不從，就算再掉*物下來也要砍啊。他們拿了斧頭砍了第一下，神樹就從口子里噴出一股紅色的液體，全噴到財(cái)主身上，仔細(xì)一看竟然是血，財(cái)主一聲慘叫，一*坐到地上，他指著樹大叫：“妖樹?。∵@是妖樹！快！快給我燒了這棵樹，快！”家丁和丫環(huán)們雖然不情愿，但還是去搬柴火去了。等大家一走開，神樹像是被連根拔出，一下子倒了下來，發(fā)出巨大的響聲，等塵埃落定，眾人一看，財(cái)主一家和管家都沒來及跑開全壓死在樹下了。
眾人連忙跪倒在地，請求神樹原諒。有好事者從樹坑里看到財(cái)主的所有金銀珠寶都在里面。他們便分了財(cái)寶，卷了所有細(xì)軟各奔東西了，村民也從此過上了快樂的日子。