屈原，名平，字原，又自稱名正則，字靈均.出自楚國貴族，初輔佐懷王，做過佐徒，三閭大夫，主張彰明法度，舉賢授能，革新政治，東聯(lián)齊國，西抗強(qiáng)秦.因此，遭到貴族子蘭，大臣勒尚和鄭袖讒害去職.
楚懷王死后，頃襄王繼位，屈原又遭到令尹子蘭和上官大夫勒尚的陷害，被放逐到湖南沅、湘流域，但他始終熱愛祖國。公元前278年，秦將白起攻破了楚國的郢都。楚國的危亡和百姓的痛苦，屈原痛不欲生。他既無力挽救楚國的生死存亡，又深感自己政治理想的破滅，大約就在這一年的五月初五，他投汩江身亡。當(dāng)?shù)乩习傩章動?，曾紛紛劃船去救并把粽子投入江中，免得魚鱉去吃屈原的尸體。這就是五月初五吃粽子賽龍舟的來歷。
屈原一生的政治生涯是悲痛的，但他卻留下了許多優(yōu)秀的詩篇，如《離騷》、《九歌》、《天問》、《九章》等。以他的代表作《離騷》為例：這首詩共373句，2490字，是我國古典文學(xué)中最長的抒情詩。《離騷》辭藻華美，想像豐富，文采絢爛，氣魄雄偉，也是一篇照耀千古的浪漫主義杰作。