《中國(guó)圍棋規(guī)則》規(guī)定：“終局時(shí)，經(jīng)雙方確認(rèn)，不能被提取的棋都是活棋。 ” 《應(yīng)氏圍棋規(guī)則》規(guī)定：“死活有歧見應(yīng)以‘提取’證明之，提取為死子，不提取為活子?！?《日本圍棋規(guī)則》規(guī)定：“對(duì)方行棋著手后，不被吃掉的棋子，或者即使被提掉又能重新產(chǎn)生出不會(huì)被吃掉的棋子，則稱為活棋”。
《韓國(guó)圍棋規(guī)則》基本上沿用日本的圍棋規(guī)則，但近年來(lái)做了一些修改。如“盤角曲四”，根據(jù)日本規(guī)則，直接判為死棋。但改定的韓國(guó)規(guī)則中注明，圍繞著盤角曲四的棋子還沒(méi)有活的情況下，直到終盤未能解決，便判為平局。
以上各圍棋規(guī)則對(duì)活棋的定義，雖然闡述方式有所不同，但實(shí)質(zhì)卻是相同的。用比較通俗的方式闡述，活棋包括凈活棋和雙活棋，有兩個(gè)或兩個(gè)以上真眼（注意：必須是真眼，不能是假眼）的棋為凈活棋，而沒(méi)有兩個(gè)眼卻有氣，且雙方都不肯再緊氣，也不能從棋盤上拿走的棋是雙活棋。