可持續(xù)發(fā)展的經(jīng)濟手段就是從影響成本與收益入手，引導(dǎo)當(dāng)事人的行為選擇，以達到改善環(huán)境、永續(xù)利用自然資源的目標。它的目標和作用在于糾正導(dǎo)致市場失靈的外部性問題，使外部性內(nèi)在化，其所依據(jù)的基本原則就是在環(huán)境保護工作當(dāng)中的污染者和使用者支付原則。即污染者必須承擔(dān)能夠把環(huán)境改善到權(quán)威機構(gòu)所認可的“可接受狀態(tài)”所需要的污染削減措施的成本，同時還應(yīng)當(dāng)支付由于其污染所造成的損害的成本。
目前各個國家采取了各種各樣的經(jīng)濟手段加強對資源和環(huán)境的保護。大致說來可以包括稅收手段，建立和實行收費制度、財政金融手段、建立責(zé)任制度等。
利用經(jīng)濟手段比較其他手段來進行環(huán)境保護和資源保護具有一些顯著的優(yōu)越性：
（1）利用經(jīng)濟手段可以取的經(jīng)濟上的顯著效率。
經(jīng)濟手段可以使污染者自行決定采用什么方法來達到規(guī)定的標準。作為一個合乎理性的經(jīng)濟單位，污染者會采用最合適的方法，使保護環(huán)境的邊際成本等于排污收費水平，從而會顯著節(jié)約成本。
（2）利用經(jīng)濟手段可以為有關(guān)當(dāng)事人提供持續(xù)的刺激，使污染減少到所規(guī)定的標準之下，并促進新的污染控制技術(shù)、低污染的生產(chǎn)工藝以及新的低污染、高資源利用效率的產(chǎn)品開發(fā)和利用。
（3）利用經(jīng)濟手段控制環(huán)境污染可以為政府提供管理上的便利和靈活性。
經(jīng)濟手段的設(shè)計、制定和施行要比修改和調(diào)整一項法律或規(guī)章制度更靈活、更方便和更快捷。
（4）利用經(jīng)濟手段還可以為政府提供一定的收入，以便進一步支持有關(guān)的環(huán)境和資源保護項目。
目前各個國家采取了各種各樣的經(jīng)濟手段加強對資源和環(huán)境的保護。大致說來可以包括稅收手段，建立和實行收費制度、財政金融手段、建立責(zé)任制度等。
利用經(jīng)濟手段比較其他手段來進行環(huán)境保護和資源保護具有一些顯著的優(yōu)越性：
（1）利用經(jīng)濟手段可以取的經(jīng)濟上的顯著效率。
經(jīng)濟手段可以使污染者自行決定采用什么方法來達到規(guī)定的標準。作為一個合乎理性的經(jīng)濟單位，污染者會采用最合適的方法，使保護環(huán)境的邊際成本等于排污收費水平，從而會顯著節(jié)約成本。
（2）利用經(jīng)濟手段可以為有關(guān)當(dāng)事人提供持續(xù)的刺激，使污染減少到所規(guī)定的標準之下，并促進新的污染控制技術(shù)、低污染的生產(chǎn)工藝以及新的低污染、高資源利用效率的產(chǎn)品開發(fā)和利用。
（3）利用經(jīng)濟手段控制環(huán)境污染可以為政府提供管理上的便利和靈活性。
經(jīng)濟手段的設(shè)計、制定和施行要比修改和調(diào)整一項法律或規(guī)章制度更靈活、更方便和更快捷。
（4）利用經(jīng)濟手段還可以為政府提供一定的收入，以便進一步支持有關(guān)的環(huán)境和資源保護項目。