《左傳》敘事的文學色彩主要表現(xiàn)在兩個方面：一是富有文學表現(xiàn)力的剪裁功夫，二是采用全知敘事視角。
文學性的剪裁，是指在保證真實敘述歷史事件的基礎上，通過史料的取舍、敘述的詳略，使歷史事件故事化、情節(jié)化。例如宣公二年的《鄭敗宋師獲華元》。再如隱公元年的《鄭伯克段于鄢》，記敘春秋初期鄭國王室內部兄弟、母子之間一場爭奪王位的殘酷斗爭。敘事跨度自哥哥鄭莊公出生起，到弟弟共叔段兵敗逃亡、莊公母子和好止?！蹲髠鳌纷髡邇H用五百余字，就把事件的起因、發(fā)展、結局和尾聲敘述得明白生動，把幾個主要人物的性格刻畫得鮮明突出，令人難忘。寫起因，只敘述“莊公寤生，驚姜氏”這個饒有趣味的細節(jié)，表明了母子矛盾產生以及導致兄弟矛盾的緣由，也集中體現(xiàn)了母親姜氏性格的乖戾昏聵。敘發(fā)展，一方面明寫弟弟共叔段肆無忌憚地進行領土和軍事擴張，突出其愚蠢狂妄的性格，另一方面穿插大臣祭仲、公子呂對事態(tài)的憂慮和焦急，暗襯莊公的貌怯懦而實陰險刻深、工于心計，在事件的敘述上也造成了懸念，增強了故事性。寫正面交戰(zhàn)，則以三言兩語就交代了戰(zhàn)爭的爆發(fā)和結局，因為這是必須交代又不易形成情節(jié)性、無助于人物性格塑造的部分，所以用筆墨極其經濟。續(xù)尾聲，又引入穎考叔的機趣和智慧，描寫一個“隧而相見”、母子虛假和好的富有漫畫意味的余波，同時極傳神地寫出莊公母子性格的虛偽。作者把一個嚴酷復雜的歷史事件，寫得簡潔生動，趣味橫生，人物性格鮮明，簡直可以當做劇本來讀。
采用全知敘事視角，既保證了歷史事件敘述的真實和親切，也便于引入一些細節(jié)描寫和人物語言，從而增強事件的故事性和意趣，避免缺乏情趣與形象的枯燥乏味的流水賬式的史事記述。
《左傳》以擅長敘寫戰(zhàn)爭著稱，它記敘了春秋時期千余場大大小小的戰(zhàn)役，千姿百態(tài)，幾乎每戰(zhàn)不同。它往往注重對雙方戰(zhàn)前謀劃的敘述。如僖公二十八年《晉楚城濮之戰(zhàn)》，楚國北犯宋國，宋求救于晉國；晉出于本國利益的考慮，也不愿楚人北擴，欲與楚作戰(zhàn)，但是擔心齊國、秦國不予支持。于是采取外交戰(zhàn)略，令宋人以重賂向齊、秦求救，同時出兵進攻楚人友邦曹國、衛(wèi)國。并把曹、衛(wèi)領土分割給宋。齊、秦受宋賂，必然出面請求楚人停止進攻宋國；而楚國見宋人無端占有友邦土地，則一定更要堅決進兵。如此，齊、秦則會因為楚人不給面子而支持晉與楚交戰(zhàn)?！蹲髠鳌纷髡咦⒁庥洈⑦@樣錯綜復雜的戰(zhàn)前外交策略，在戰(zhàn)爭敘述中添加了曲折的故事意味。
如果說縱橫捭閥的外交活動還可以從史料中容易獲知，那么展現(xiàn)生動鮮活的戰(zhàn)斗場面就不是作者能親歷親聞的了。但作者寫戰(zhàn)爭場面，卻一如親歷。如《晉楚城濮之戰(zhàn)》。
《左傳》敘事，運用了許多細節(jié)描寫和人物言語，同樣是以全知視角觀照的結果。如宣公十二年《晉楚邲之戰(zhàn)》寫晉軍倉促應戰(zhàn)的混亂狀態(tài)：“（楚）遂疾進師，車馳卒奔，乘晉軍。（晉帥）桓子不知所為，鼓于軍中曰：”先濟者有賞！‘中軍、下軍爭舟，舟中之指可掬也?！懊鎸Τ姷耐蝗贿M攻，晉帥竟”不知所為“；軍士爭相渡河，自相攻殘，砍落到船里的手指”可掬“，倉皇之態(tài)畢現(xiàn)。再如寫晉軍敗退：把晉軍的慌亂狼狽，楚軍的從容清閑，以及晉軍斗口的可笑，表現(xiàn)得惟妙惟肖?！蹲髠鳌吠粤攘葦?shù)筆描繪細節(jié)的風神，情味十分濃厚。人物言語描寫的例子，如宣公二年《晉靈公不君》。
文學性的剪裁，是指在保證真實敘述歷史事件的基礎上，通過史料的取舍、敘述的詳略，使歷史事件故事化、情節(jié)化。例如宣公二年的《鄭敗宋師獲華元》。再如隱公元年的《鄭伯克段于鄢》，記敘春秋初期鄭國王室內部兄弟、母子之間一場爭奪王位的殘酷斗爭。敘事跨度自哥哥鄭莊公出生起，到弟弟共叔段兵敗逃亡、莊公母子和好止?！蹲髠鳌纷髡邇H用五百余字，就把事件的起因、發(fā)展、結局和尾聲敘述得明白生動，把幾個主要人物的性格刻畫得鮮明突出，令人難忘。寫起因，只敘述“莊公寤生，驚姜氏”這個饒有趣味的細節(jié)，表明了母子矛盾產生以及導致兄弟矛盾的緣由，也集中體現(xiàn)了母親姜氏性格的乖戾昏聵。敘發(fā)展，一方面明寫弟弟共叔段肆無忌憚地進行領土和軍事擴張，突出其愚蠢狂妄的性格，另一方面穿插大臣祭仲、公子呂對事態(tài)的憂慮和焦急，暗襯莊公的貌怯懦而實陰險刻深、工于心計，在事件的敘述上也造成了懸念，增強了故事性。寫正面交戰(zhàn)，則以三言兩語就交代了戰(zhàn)爭的爆發(fā)和結局，因為這是必須交代又不易形成情節(jié)性、無助于人物性格塑造的部分，所以用筆墨極其經濟。續(xù)尾聲，又引入穎考叔的機趣和智慧，描寫一個“隧而相見”、母子虛假和好的富有漫畫意味的余波，同時極傳神地寫出莊公母子性格的虛偽。作者把一個嚴酷復雜的歷史事件，寫得簡潔生動，趣味橫生，人物性格鮮明，簡直可以當做劇本來讀。
采用全知敘事視角，既保證了歷史事件敘述的真實和親切，也便于引入一些細節(jié)描寫和人物語言，從而增強事件的故事性和意趣，避免缺乏情趣與形象的枯燥乏味的流水賬式的史事記述。
《左傳》以擅長敘寫戰(zhàn)爭著稱，它記敘了春秋時期千余場大大小小的戰(zhàn)役，千姿百態(tài)，幾乎每戰(zhàn)不同。它往往注重對雙方戰(zhàn)前謀劃的敘述。如僖公二十八年《晉楚城濮之戰(zhàn)》，楚國北犯宋國，宋求救于晉國；晉出于本國利益的考慮，也不愿楚人北擴，欲與楚作戰(zhàn)，但是擔心齊國、秦國不予支持。于是采取外交戰(zhàn)略，令宋人以重賂向齊、秦求救，同時出兵進攻楚人友邦曹國、衛(wèi)國。并把曹、衛(wèi)領土分割給宋。齊、秦受宋賂，必然出面請求楚人停止進攻宋國；而楚國見宋人無端占有友邦土地，則一定更要堅決進兵。如此，齊、秦則會因為楚人不給面子而支持晉與楚交戰(zhàn)?！蹲髠鳌纷髡咦⒁庥洈⑦@樣錯綜復雜的戰(zhàn)前外交策略，在戰(zhàn)爭敘述中添加了曲折的故事意味。
如果說縱橫捭閥的外交活動還可以從史料中容易獲知，那么展現(xiàn)生動鮮活的戰(zhàn)斗場面就不是作者能親歷親聞的了。但作者寫戰(zhàn)爭場面，卻一如親歷。如《晉楚城濮之戰(zhàn)》。
《左傳》敘事，運用了許多細節(jié)描寫和人物言語，同樣是以全知視角觀照的結果。如宣公十二年《晉楚邲之戰(zhàn)》寫晉軍倉促應戰(zhàn)的混亂狀態(tài)：“（楚）遂疾進師，車馳卒奔，乘晉軍。（晉帥）桓子不知所為，鼓于軍中曰：”先濟者有賞！‘中軍、下軍爭舟，舟中之指可掬也?！懊鎸Τ姷耐蝗贿M攻，晉帥竟”不知所為“；軍士爭相渡河，自相攻殘，砍落到船里的手指”可掬“，倉皇之態(tài)畢現(xiàn)。再如寫晉軍敗退：把晉軍的慌亂狼狽，楚軍的從容清閑，以及晉軍斗口的可笑，表現(xiàn)得惟妙惟肖?！蹲髠鳌吠粤攘葦?shù)筆描繪細節(jié)的風神，情味十分濃厚。人物言語描寫的例子，如宣公二年《晉靈公不君》。