傳統(tǒng)營(yíng)銷(xiāo)需要選擇目標(biāo)市場(chǎng)，通過(guò)創(chuàng)造、傳遞、傳播優(yōu)質(zhì)的客戶價(jià)值，獲得、保持和發(fā)展優(yōu)質(zhì)客戶。而在互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代，網(wǎng)站由于其內(nèi)容豐富、查閱方便、不受時(shí)空限制、成本低等優(yōu)勢(shì)，廣受網(wǎng)民和商家的喜愛(ài)，成為傳遞、傳播價(jià)值的主要手段，并在獲得、保持和發(fā)展客戶方面呈現(xiàn)強(qiáng)大的潛力。所以，圍繞網(wǎng)站的營(yíng)銷(xiāo)活動(dòng)越來(lái)越豐富。
搜索引擎也收錄了商家的網(wǎng)站，當(dāng)有網(wǎng)民搜索相關(guān)信息的時(shí)候就可以展現(xiàn)出來(lái)，感興趣的用戶點(diǎn)擊搜索結(jié)果頁(yè)上的鏈接，進(jìn)入了商家的網(wǎng)站，瀏覽產(chǎn)品信息，注冊(cè)成為會(huì)員，留下聯(lián)系方式，定制感興趣的資料列表，甚至通過(guò)網(wǎng)頁(yè)注明的銷(xiāo)售電話或在線購(gòu)物完成購(gòu)買(mǎi)。
在互聯(lián)網(wǎng)泡沫退去后，用于燒眼球的門(mén)戶網(wǎng)站上的圖片廣告預(yù)算被大幅縮減。而搜索引擎給推廣商家網(wǎng)站帶來(lái)的訪問(wèn)者是正在主動(dòng)搜尋相關(guān)信息的網(wǎng)民，體現(xiàn)出更高的相關(guān)性以及更高的購(gòu)買(mǎi)欲望。越來(lái)越多的商家開(kāi)始重視搜索引擎帶來(lái)的效果，與之相關(guān)的研究和探討最終造就了搜索營(yíng)銷(xiāo)的體系，這個(gè)體系的日益完善也推動(dòng)了對(duì)搜索營(yíng)銷(xiāo)價(jià)值的廣泛認(rèn)同，在搜索營(yíng)銷(xiāo)上投入的預(yù)算呈現(xiàn)快速增長(zhǎng)的趨勢(shì)。
由于大量的網(wǎng)民在搜索過(guò)程中表達(dá)了真實(shí)的欲望和需求，對(duì)同一個(gè)關(guān)鍵詞進(jìn)行搜索的網(wǎng)民會(huì)呈現(xiàn)出對(duì)特定信息強(qiáng)烈的興趣傾向，于是，推廣商家可以通過(guò)購(gòu)買(mǎi)特定關(guān)鍵詞來(lái)選取受眾，并在不同關(guān)鍵詞的搜索結(jié)果頁(yè)上傳達(dá)有針對(duì)性的信息。比如惠普公司為搜索“筆記本”和“打印機(jī)”的網(wǎng)民分別在搜索結(jié)果頁(yè)上提供輕薄商業(yè)筆記本和噴墨打印機(jī)的信息，讓使用搜索引擎的潛在顧客得以便捷地找到自己的產(chǎn)品。同時(shí)，在效果追蹤工具的幫助下，推廣商家可以及時(shí)清晰地分辨出哪條信息或哪個(gè)關(guān)鍵詞帶來(lái)了實(shí)際效果，從而靈活調(diào)整購(gòu)買(mǎi)的關(guān)鍵詞列表和出價(jià)，追求效果。
我們可以將搜索推廣定義為這樣一種營(yíng)銷(xiāo)方式：用關(guān)鍵詞來(lái)鎖定不同人群，通過(guò)相關(guān)搜索結(jié)果頁(yè)和網(wǎng)站上有針對(duì)性的信息與搜索引擎用戶進(jìn)行互動(dòng)來(lái)達(dá)到營(yíng)銷(xiāo)的目的。也就是說(shuō)，我們可以認(rèn)定，搜索不同關(guān)鍵詞的搜索者都各自有一些獨(dú)特的興趣點(diǎn)或社會(huì)屬性，而營(yíng)銷(xiāo)者可以基于關(guān)鍵詞來(lái)細(xì)分有不同興趣點(diǎn)和屬性的目標(biāo)受眾，選擇有針對(duì)性的搜索結(jié)果信息和網(wǎng)頁(yè)與之溝通，達(dá)到精準(zhǔn)營(yíng)銷(xiāo)的目的。