藥物的歸經(jīng)就是指藥物對于機體的選擇性作用，主要對某經(jīng)（臟腑及經(jīng)絡）或某幾經(jīng)發(fā)生明顯的作用，而對其它經(jīng)則作用較小或沒有作用。歸經(jīng)以臟腑、經(jīng)絡理論為基礎，以所治具體病證為依據(jù)。經(jīng)絡能溝通人體的內(nèi)外表里，所以在病變時，體表的疾病可以影響到內(nèi)臟，內(nèi)臟的病變也可以反映到體表。歸經(jīng)是藥物功能和適應范圍的歸納，例如杏仁止咳，而入肺經(jīng)；生姜止嘔，而入胃經(jīng)。許多藥物的炮制是以歸經(jīng)理論為基礎的，即以味酸能入肚、味苦能入心、味辛能入肺、味甘能入脾、味咸能入腎為基礎，所以藥物炮制對其歸經(jīng)和作用有直接影響，例如醋制青皮能增強疏肝作用；杜仲為降壓藥，而鹽制杜仲則有增強補腎的作用。