物流合理化通常包括整體合理化和局部合理化兩個方面。
局部合理化指物流系統(tǒng)中各子系統(tǒng)內(nèi)物流過程合理化，如運輸、包裝，裝卸搬運、倉儲、信息處理、流通加工等各項物流功能分別實現(xiàn)合理化。物流過程局部合理化雖然是物流合理化的初級階段，卻是不可或缺的環(huán)節(jié)和基礎(chǔ)。
整體合理化是尋求物流系統(tǒng)整體合理優(yōu)化。因為各物流子系統(tǒng)之間由于在服務(wù)水平要求、物流技術(shù)和經(jīng)營成本等方面存在差異與矛盾，必須從物流大系統(tǒng)的角度，選擇合理化的途徑。
物流系統(tǒng)化為物流合理化提供了理論基礎(chǔ)。物流過程復(fù)雜，環(huán)節(jié)眾多，要做到物流合理化，首先要應(yīng)用系統(tǒng)方法進(jìn)行系統(tǒng)決策。
1．總成本法
與計算物流總成本有關(guān)的各項業(yè)務(wù)活動包括:運輸、倉儲；存貨地點和工廠地點；材料和產(chǎn)成品的庫存管理;物料搬運;信息流、包括訂單處理;物資和產(chǎn)成品的包裝;廠間運輸;用戶服務(wù)等等。所有這些業(yè)務(wù)活動是相互聯(lián)系的。應(yīng)用總成本法就是將這些同材料和產(chǎn)成品的轉(zhuǎn)移、分類、儲存等一系列相關(guān)業(yè)務(wù)活動作為一個整體看待，在保持一定服務(wù)水平條件下，在多種物流方案中選擇總成本最小的那一個方案。
比如一個銷售部門，在同樣銷量情況下，為了不產(chǎn)生脫銷需要適當(dāng)?shù)膸齑妫纛l繁進(jìn)貨、每次進(jìn)貨量小，可以節(jié)省儲存費用，但卻增加了訂購費;反之則雖然因減少了訂購次數(shù)而節(jié)省了訂購費，卻因增加了每次訂購量而增加了保管費和流動資金。尋求的訂購次數(shù)和訂購數(shù)量，就可使總成本最小。
2．避免次優(yōu)化
一個企業(yè)的各組成部分盡力完成了各自的本位工作，但企業(yè)未能實現(xiàn)整體效果，這就存在次優(yōu)化問題。華倫羅斯教授以一個擁有優(yōu)秀隊員的足球隊輸球為例，形象地說明次優(yōu)化問題。這個足球隊的隊員在傳球、突破等個人技術(shù)右面在多次比賽中創(chuàng)造和保持了記錄，但是這個球隊作為一個整體卻常輸球。
物流顧問JF，梅奇曾經(jīng)指出:在經(jīng)營管理中，人們愈來愈認(rèn)識到孤立地檢查單獨一個職能部門的效率，同將各職能部門與物流過程整體聯(lián)系來考察所實現(xiàn)的整體效益，其意義是完全不同的。為使整個系統(tǒng)有效經(jīng)營，以達(dá)成成本效益指標(biāo)，各職能部門必須相互協(xié)調(diào)，密切合作。例如，企業(yè)的運輸部門犧牲運輸?shù)乃俣群涂煽啃砸螅黄孀非蠼档兔繃嵐锏呢浳镞\費；或選擇運價較低的一種運輸方式，但需要進(jìn)行額外特殊包裝。這些片面做法，反而會多花費錢，對企業(yè)整體效益產(chǎn)生不良影響。同理，包裝子系統(tǒng)為了節(jié)省成本而采用了低質(zhì)包裝材料，也會造成運輸途中的貨損貨差，反而增加了物流大系統(tǒng)的成本。
產(chǎn)生物流次優(yōu)化的原因是:當(dāng)各項物流業(yè)務(wù)活動按他們各自所完成的一定的管理目標(biāo)來評價，而這些管理目標(biāo)又相互矛盾時，就會發(fā)生次優(yōu)化。為了避免次優(yōu)化，往往要經(jīng)過理性判斷和科學(xué)計算。
3．得失比較分析法
在物流經(jīng)營決策中，各種備選方案都各有所長，各有所短，有得有失。所謂得失比較分析法，就是在評價各方案時，要比較分析各方案的所得和所失，在保持一定服務(wù)水平條件下，選擇得大于失的方案，作為方案。
以上闡述的三個系統(tǒng)優(yōu)化方法是相互聯(lián)系的，有時還會相互制約。在物流管理過程中，要把它們綜合在一起形成通常所說的系統(tǒng)整體觀念，運用系統(tǒng)理論和系統(tǒng)方法，將與物流相互聯(lián)系的各業(yè)務(wù)環(huán)節(jié)組合成為統(tǒng)一的整體，并將供貨廠商和用戶納入系統(tǒng)管理之中，從系統(tǒng)整體出發(fā)，互相協(xié)調(diào)，做到物流合理化，可得到的經(jīng)濟(jì)效益。
根據(jù)物流合理化的要求，從戰(zhàn)略上設(shè)計物流系統(tǒng)的主要步驟
1．制定物流戰(zhàn)略、方針和措施。要決定與物流服務(wù)有關(guān)的戰(zhàn)略、方針和措施以及與實現(xiàn)戰(zhàn)略目標(biāo)的物流費用有關(guān)的方針、措施。
2．確定物流網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)。要周密研究各類物流中心的分布與建設(shè)及投資方案。
3．設(shè)計物流管理系統(tǒng)。對物流各子系統(tǒng)的活動、銜接的實施與管理控制方案進(jìn)行組織設(shè)計和技術(shù)設(shè)計。
4．綜合評價物流系統(tǒng)并逐步完善物流系統(tǒng)。評價時，注意對長期與短期、宏觀與具體內(nèi)容相結(jié)合。
在眾多物流環(huán)節(jié)的具體運作中，實現(xiàn)物流合理化的途徑主要有以下幾種：
1．加強(qiáng)物流計劃性
做好物流計劃是實現(xiàn)物流合理化的首要條件，也是提高物流服務(wù)質(zhì)量的重要標(biāo)志。特別要考慮我國交通運輸條件，根據(jù)購銷業(yè)務(wù)的商流計劃，及時地、合理地制定物流計劃，妥善安排貨物儲存和運輸。按照顧客要求的時間、地點，有計劃地如期地把原材料運到工廠，把商品運到商店或消費者手中，達(dá)到顧客滿意，提高物流社會效益。
2．組織物流直達(dá)化
物流企業(yè)在組織貨物調(diào)運時，應(yīng)盡量減少中間環(huán)節(jié)，特別是物流過程中的運輸、儲存環(huán)節(jié)，把貨物由生產(chǎn)廠(地)直接運送到銷地或用戶。既可以加快貨物運送時間，又可以降低物流費用。直達(dá)供應(yīng)或直達(dá)運輸，是我國物資、商業(yè)部門組織物流合理化的主要形式。
3．組織物流短距化
無論生產(chǎn)物流或銷售物流，在組織物流業(yè)務(wù)活動時，對一般普通的大宗物資或商品，應(yīng)采取就近、分片供應(yīng)和調(diào)運的辦法，使物流的里程最近。即，確定適當(dāng)?shù)墓?yīng)、銷售區(qū)域，選擇合理的運輸路線、最短的運送距離，制定的物流合理化方案，達(dá)到短距化，以節(jié)省運輸噸公里，降低物流費用。
4．組織物資調(diào)運鐘擺式運輸
按物流合理化的要求在組織貨物調(diào)運時，應(yīng)強(qiáng)調(diào)組織往復(fù)、回程貨源，避免發(fā)生不滿載和空車行程，亦稱鐘擺式運輸。如商業(yè)部門在組織物流業(yè)務(wù)時，把工業(yè)品從城市運往農(nóng)村，而把農(nóng)副產(chǎn)品從農(nóng)村運進(jìn)城市，供應(yīng)居民需要。再有各大城市之間，發(fā)展的定向、定時的往復(fù)運輸，由專人或?qū)ｉT機(jī)構(gòu)，來組織回程貨源，這也是運輸鐘擺化、合理化的一種有效形式。
5．組織貨物調(diào)運集中化
物流企業(yè)在組織貨物配送時，把幾個貨主的多種商品，凡是發(fā)往同一地區(qū)、同一方向的，在物流計劃的基礎(chǔ)上，集零為整，采取混裝形式，進(jìn)行集中運送，以提高車船的裝載率，并節(jié)省運費。
6．物流企業(yè)社會化
改革開放中的我國經(jīng)濟(jì)體制，必須加強(qiáng)橫向經(jīng)濟(jì)聯(lián)系，物流企業(yè)也應(yīng)打破部門、地區(qū)的限制，面向社會服務(wù)，謀求社會整體的物流合理化，提高綜合經(jīng)濟(jì)效益。
7．實現(xiàn)物流標(biāo)準(zhǔn)化
在物流作業(yè)過程和裝載器具等方面全面推行物流標(biāo)準(zhǔn)化，有利于合理的物流銜接和現(xiàn)代化管理。
8．提高物流服務(wù)質(zhì)量
物流企業(yè)屬于第三產(chǎn)業(yè)的范疇，是經(jīng)營服務(wù)型且以服務(wù)為主的企業(yè)，因此提高職工素質(zhì)，制訂服務(wù)規(guī)范，做到保管安全、運送及時、收費合理、信用可靠、服務(wù)熱情等，為社會提供高標(biāo)準(zhǔn)的服務(wù)水平，是物流企業(yè)的服務(wù)宗旨，同時也是擴(kuò)大業(yè)務(wù)范圍，發(fā)展物流企業(yè)，實現(xiàn)物流合理化的基礎(chǔ)和保障。
局部合理化指物流系統(tǒng)中各子系統(tǒng)內(nèi)物流過程合理化，如運輸、包裝，裝卸搬運、倉儲、信息處理、流通加工等各項物流功能分別實現(xiàn)合理化。物流過程局部合理化雖然是物流合理化的初級階段，卻是不可或缺的環(huán)節(jié)和基礎(chǔ)。
整體合理化是尋求物流系統(tǒng)整體合理優(yōu)化。因為各物流子系統(tǒng)之間由于在服務(wù)水平要求、物流技術(shù)和經(jīng)營成本等方面存在差異與矛盾，必須從物流大系統(tǒng)的角度，選擇合理化的途徑。
物流系統(tǒng)化為物流合理化提供了理論基礎(chǔ)。物流過程復(fù)雜，環(huán)節(jié)眾多，要做到物流合理化，首先要應(yīng)用系統(tǒng)方法進(jìn)行系統(tǒng)決策。
1．總成本法
與計算物流總成本有關(guān)的各項業(yè)務(wù)活動包括:運輸、倉儲；存貨地點和工廠地點；材料和產(chǎn)成品的庫存管理;物料搬運;信息流、包括訂單處理;物資和產(chǎn)成品的包裝;廠間運輸;用戶服務(wù)等等。所有這些業(yè)務(wù)活動是相互聯(lián)系的。應(yīng)用總成本法就是將這些同材料和產(chǎn)成品的轉(zhuǎn)移、分類、儲存等一系列相關(guān)業(yè)務(wù)活動作為一個整體看待，在保持一定服務(wù)水平條件下，在多種物流方案中選擇總成本最小的那一個方案。
比如一個銷售部門，在同樣銷量情況下，為了不產(chǎn)生脫銷需要適當(dāng)?shù)膸齑妫纛l繁進(jìn)貨、每次進(jìn)貨量小，可以節(jié)省儲存費用，但卻增加了訂購費;反之則雖然因減少了訂購次數(shù)而節(jié)省了訂購費，卻因增加了每次訂購量而增加了保管費和流動資金。尋求的訂購次數(shù)和訂購數(shù)量，就可使總成本最小。
2．避免次優(yōu)化
一個企業(yè)的各組成部分盡力完成了各自的本位工作，但企業(yè)未能實現(xiàn)整體效果，這就存在次優(yōu)化問題。華倫羅斯教授以一個擁有優(yōu)秀隊員的足球隊輸球為例，形象地說明次優(yōu)化問題。這個足球隊的隊員在傳球、突破等個人技術(shù)右面在多次比賽中創(chuàng)造和保持了記錄，但是這個球隊作為一個整體卻常輸球。
物流顧問JF，梅奇曾經(jīng)指出:在經(jīng)營管理中，人們愈來愈認(rèn)識到孤立地檢查單獨一個職能部門的效率，同將各職能部門與物流過程整體聯(lián)系來考察所實現(xiàn)的整體效益，其意義是完全不同的。為使整個系統(tǒng)有效經(jīng)營，以達(dá)成成本效益指標(biāo)，各職能部門必須相互協(xié)調(diào)，密切合作。例如，企業(yè)的運輸部門犧牲運輸?shù)乃俣群涂煽啃砸螅黄孀非蠼档兔繃嵐锏呢浳镞\費；或選擇運價較低的一種運輸方式，但需要進(jìn)行額外特殊包裝。這些片面做法，反而會多花費錢，對企業(yè)整體效益產(chǎn)生不良影響。同理，包裝子系統(tǒng)為了節(jié)省成本而采用了低質(zhì)包裝材料，也會造成運輸途中的貨損貨差，反而增加了物流大系統(tǒng)的成本。
產(chǎn)生物流次優(yōu)化的原因是:當(dāng)各項物流業(yè)務(wù)活動按他們各自所完成的一定的管理目標(biāo)來評價，而這些管理目標(biāo)又相互矛盾時，就會發(fā)生次優(yōu)化。為了避免次優(yōu)化，往往要經(jīng)過理性判斷和科學(xué)計算。
3．得失比較分析法
在物流經(jīng)營決策中，各種備選方案都各有所長，各有所短，有得有失。所謂得失比較分析法，就是在評價各方案時，要比較分析各方案的所得和所失，在保持一定服務(wù)水平條件下，選擇得大于失的方案，作為方案。
以上闡述的三個系統(tǒng)優(yōu)化方法是相互聯(lián)系的，有時還會相互制約。在物流管理過程中，要把它們綜合在一起形成通常所說的系統(tǒng)整體觀念，運用系統(tǒng)理論和系統(tǒng)方法，將與物流相互聯(lián)系的各業(yè)務(wù)環(huán)節(jié)組合成為統(tǒng)一的整體，并將供貨廠商和用戶納入系統(tǒng)管理之中，從系統(tǒng)整體出發(fā)，互相協(xié)調(diào)，做到物流合理化，可得到的經(jīng)濟(jì)效益。
根據(jù)物流合理化的要求，從戰(zhàn)略上設(shè)計物流系統(tǒng)的主要步驟
1．制定物流戰(zhàn)略、方針和措施。要決定與物流服務(wù)有關(guān)的戰(zhàn)略、方針和措施以及與實現(xiàn)戰(zhàn)略目標(biāo)的物流費用有關(guān)的方針、措施。
2．確定物流網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)。要周密研究各類物流中心的分布與建設(shè)及投資方案。
3．設(shè)計物流管理系統(tǒng)。對物流各子系統(tǒng)的活動、銜接的實施與管理控制方案進(jìn)行組織設(shè)計和技術(shù)設(shè)計。
4．綜合評價物流系統(tǒng)并逐步完善物流系統(tǒng)。評價時，注意對長期與短期、宏觀與具體內(nèi)容相結(jié)合。
在眾多物流環(huán)節(jié)的具體運作中，實現(xiàn)物流合理化的途徑主要有以下幾種：
1．加強(qiáng)物流計劃性
做好物流計劃是實現(xiàn)物流合理化的首要條件，也是提高物流服務(wù)質(zhì)量的重要標(biāo)志。特別要考慮我國交通運輸條件，根據(jù)購銷業(yè)務(wù)的商流計劃，及時地、合理地制定物流計劃，妥善安排貨物儲存和運輸。按照顧客要求的時間、地點，有計劃地如期地把原材料運到工廠，把商品運到商店或消費者手中，達(dá)到顧客滿意，提高物流社會效益。
2．組織物流直達(dá)化
物流企業(yè)在組織貨物調(diào)運時，應(yīng)盡量減少中間環(huán)節(jié)，特別是物流過程中的運輸、儲存環(huán)節(jié)，把貨物由生產(chǎn)廠(地)直接運送到銷地或用戶。既可以加快貨物運送時間，又可以降低物流費用。直達(dá)供應(yīng)或直達(dá)運輸，是我國物資、商業(yè)部門組織物流合理化的主要形式。
3．組織物流短距化
無論生產(chǎn)物流或銷售物流，在組織物流業(yè)務(wù)活動時，對一般普通的大宗物資或商品，應(yīng)采取就近、分片供應(yīng)和調(diào)運的辦法，使物流的里程最近。即，確定適當(dāng)?shù)墓?yīng)、銷售區(qū)域，選擇合理的運輸路線、最短的運送距離，制定的物流合理化方案，達(dá)到短距化，以節(jié)省運輸噸公里，降低物流費用。
4．組織物資調(diào)運鐘擺式運輸
按物流合理化的要求在組織貨物調(diào)運時，應(yīng)強(qiáng)調(diào)組織往復(fù)、回程貨源，避免發(fā)生不滿載和空車行程，亦稱鐘擺式運輸。如商業(yè)部門在組織物流業(yè)務(wù)時，把工業(yè)品從城市運往農(nóng)村，而把農(nóng)副產(chǎn)品從農(nóng)村運進(jìn)城市，供應(yīng)居民需要。再有各大城市之間，發(fā)展的定向、定時的往復(fù)運輸，由專人或?qū)ｉT機(jī)構(gòu)，來組織回程貨源，這也是運輸鐘擺化、合理化的一種有效形式。
5．組織貨物調(diào)運集中化
物流企業(yè)在組織貨物配送時，把幾個貨主的多種商品，凡是發(fā)往同一地區(qū)、同一方向的，在物流計劃的基礎(chǔ)上，集零為整，采取混裝形式，進(jìn)行集中運送，以提高車船的裝載率，并節(jié)省運費。
6．物流企業(yè)社會化
改革開放中的我國經(jīng)濟(jì)體制，必須加強(qiáng)橫向經(jīng)濟(jì)聯(lián)系，物流企業(yè)也應(yīng)打破部門、地區(qū)的限制，面向社會服務(wù)，謀求社會整體的物流合理化，提高綜合經(jīng)濟(jì)效益。
7．實現(xiàn)物流標(biāo)準(zhǔn)化
在物流作業(yè)過程和裝載器具等方面全面推行物流標(biāo)準(zhǔn)化，有利于合理的物流銜接和現(xiàn)代化管理。
8．提高物流服務(wù)質(zhì)量
物流企業(yè)屬于第三產(chǎn)業(yè)的范疇，是經(jīng)營服務(wù)型且以服務(wù)為主的企業(yè)，因此提高職工素質(zhì)，制訂服務(wù)規(guī)范，做到保管安全、運送及時、收費合理、信用可靠、服務(wù)熱情等，為社會提供高標(biāo)準(zhǔn)的服務(wù)水平，是物流企業(yè)的服務(wù)宗旨，同時也是擴(kuò)大業(yè)務(wù)范圍，發(fā)展物流企業(yè)，實現(xiàn)物流合理化的基礎(chǔ)和保障。