中醫(yī)理論體系的建構(gòu)方法亦有人稱之為主要思維方法，它們促成了理論體系的形成。中醫(yī)學(xué)非實(shí)驗(yàn)醫(yī)學(xué)，其理論主要來(lái)自于臨床實(shí)踐，因此，與西醫(yī)相比，明顯不同之處是中醫(yī)著重于宏觀、整體上的尤其是功能方面的研究，而微觀方面的尤其是形態(tài)結(jié)構(gòu)方面的觀察和研究則有所輕慢。中醫(yī)理論受古代哲學(xué)影響很深，在中醫(yī)醫(yī)學(xué)術(shù)語(yǔ)和理論中常常看到哲學(xué)的內(nèi)容。中醫(yī)是如何把臨床經(jīng)驗(yàn)上升為理論的呢？中醫(yī)是如何從宏觀、整體上建立起人體生理、病理以及診斷防治疾病的整套理論體系的呢？這就需要我們對(duì)中醫(yī)理論體系的建構(gòu)方法（或思維方法）有一個(gè)了解?，F(xiàn)就中醫(yī)學(xué)的主要思維方法分述如下：
（一）取象比類
《素問(wèn)。示從容論》說(shuō)：“援物比類，化之冥冥”，所以，中醫(yī)又常把這種方法稱為援物比類法或比照類推法。此方法是根據(jù)被研究對(duì)象與已知對(duì)象在某些方面的相似或類同（援物、取象），從而認(rèn)為它們?cè)谄渌矫嬉部赡苁窍嗨苹蝾愅模ū阮悾?，由此推?dǎo)出被研究對(duì)象的其它性狀。這是由一事例推測(cè)到另一事例的方法。這種方法是科學(xué)認(rèn)識(shí)過(guò)程中獲得新知識(shí)的重要手段。中醫(yī)理論體系中，比照類推是一常用的方法，尤其是與自然現(xiàn)象的比照類推，與五行屬性的比照類推。例如：《素問(wèn)。八正神明論》說(shuō)：“天溫日明，則人血淖液而衛(wèi)氣浮，故血易瀉，氣易行；天寒日陰，則人血凝泣而衛(wèi)氣沉”。這段話意思是說(shuō)，氣候溫和，日色晴明，則人的血液流行滑潤(rùn)，而衛(wèi)氣浮于表，血容易流通，氣容易行；氣候寒冷，天色陰霾，則人的血行滯澀不暢，而衛(wèi)氣沉于里。這是古代醫(yī)家在認(rèn)識(shí)人與自然相應(yīng)的基礎(chǔ)上，將溫度、陽(yáng)光對(duì)水的影響推及溫度、陽(yáng)光對(duì)人氣血的影響而得出來(lái)的結(jié)果（或認(rèn)識(shí)）。
又例如，脾在五行中屬陰土。土有生化、承載、受納的特性；而陰土則喜燥而惡濕，類推脾亦有此特性，若脾不運(yùn)化、或濕濁內(nèi)停則會(huì)生病。
又例如，自然界，樹(shù)葉或樹(shù)枝之所以會(huì)擺動(dòng)，這是由于風(fēng)吹動(dòng)的緣故，風(fēng)大猛烈更會(huì)將整棵樹(shù)推倒。由此推之，人體出現(xiàn)不自主的振顫、搖動(dòng)，甚或突然倒仆，半身不遂等亦是風(fēng)引起。隨著認(rèn)識(shí)的加深，認(rèn)為風(fēng)有內(nèi)外之分，自然界的氣流動(dòng)太快而為風(fēng)，此風(fēng)是外風(fēng)，從外侵襲人體。治療當(dāng)用祛風(fēng)藥。而類比之，人體內(nèi)的氣動(dòng)得太快亦會(huì)成風(fēng)而使人得病，此謂內(nèi)風(fēng)。正如清代葉天士在《臨證指南。中風(fēng)》中說(shuō)：“內(nèi)風(fēng)乃身中陽(yáng)氣之動(dòng)變”。上述的病變，主要是內(nèi)風(fēng)引起，尤其是多由于肝陽(yáng)上亢，肝風(fēng)內(nèi)動(dòng)而致，治當(dāng)平肝熄風(fēng)。這是用比照類推法來(lái)探求病因的例子。
中醫(yī)更常常參照兵法而類比醫(yī)學(xué)，如《靈樞。逆順》說(shuō)：“兵法曰：無(wú)迎逢逢之氣，無(wú)擊堂堂之陣。刺法曰：無(wú)刺熇熇之熱，無(wú)刺漉漉之汗”。這是將戰(zhàn)斗進(jìn)攻時(shí)機(jī)與治病用針時(shí)機(jī)進(jìn)行比照類推。
中醫(yī)也常在日常生活觀察中提煉事例而類比：如在治法上，有“釜底抽薪”法、“增水行舟”法等等。
比照類推法對(duì)于建立中醫(yī)理論是起了很大作用的。但該法也存在著局限性。因?yàn)槭挛镏g存在著同一性與差異性，同一性提供了比類的邏輯依據(jù)，差異性則住住會(huì)得出錯(cuò)誤的比照類推結(jié)論。相似的兩個(gè)對(duì)象之間總是有一定差異，如果要推導(dǎo)的內(nèi)容正好是它們差異之處，那么結(jié)論就可能是錯(cuò)誤的。例如：花、葉類中藥，其質(zhì)輕，輕則輕清上浮，所以認(rèn)為有升、散的作用。果實(shí)類中藥，其質(zhì)重，重則沉降，所以認(rèn)為有沉降作用。但旋復(fù)花、大青葉等花、葉類藥，其性卻反降，有降逆的作用；蔓荊子、蒼耳子等果實(shí)類藥，其性反升，有發(fā)、散作用。因此，對(duì)此得出的結(jié)論，還必須通過(guò)實(shí)踐加以檢驗(yàn)。
（二）司外揣內(nèi)
司外揣內(nèi)法，是指通過(guò)觀察事物外在表象，以揣測(cè)分析其內(nèi)在狀況和變化的一種思維方法。亦有人稱作“以表知里”。前人早就已經(jīng)認(rèn)識(shí)到，事物的內(nèi)部和外部，相互間是著密切聯(lián)系著的，“有諸內(nèi)，必形諸外”。內(nèi)在的變化，可通過(guò)某種方式，在外部表現(xiàn)出來(lái)，通過(guò)觀察表象，可一定程度認(rèn)識(shí)內(nèi)在的變化機(jī)理。這一方法遠(yuǎn)在古代，就已經(jīng)在其他自然學(xué)科中被采用。如《管子。地?cái)?shù)》說(shuō)“上有丹砂者，下有黃金；上有慈石者，下有銅金；上有陵石者，下有鉛錫赤銅……”這便是司外揣內(nèi)法在地質(zhì)學(xué)方面的應(yīng)用。
這種方法亦是中醫(yī)學(xué)常用的方法。臟象學(xué)說(shuō)主要就是以此為方法來(lái)揣測(cè)、分析、判斷內(nèi)臟的內(nèi)涵。臟者藏也，即是藏在于體內(nèi)的器官；象就是臟腑表現(xiàn)于外的生理、病理現(xiàn)象。也就是說(shuō)，臟象學(xué)說(shuō)就是借助對(duì)外在生理病理現(xiàn)象的觀察分析，來(lái)揣測(cè)判斷內(nèi)在臟腑的功能特點(diǎn)。例如，通過(guò)對(duì)脈象、舌象、面色及心胸部癥狀等外在征象和癥狀的觀察分析，就可以了解心主血脈功能的正常與異常，并由此作出診斷，決定治療。又例如，根據(jù)聲音的低微還是響亮，可以判斷肺氣虛還是不虛；據(jù)舌色鮮紅還是正常，可以判斷體內(nèi)有熱還是正常等等。中醫(yī)診斷學(xué)的內(nèi)容大多是以此方法建立起來(lái)的。由表測(cè)里方法與現(xiàn)代控制論“黑箱”方法有所類同。對(duì)于內(nèi)部有著復(fù)雜聯(lián)系又不便于打開(kāi)，或打開(kāi)后可能干擾破壞原有狀態(tài)的研究對(duì)象（例如生命活體變化的過(guò)程），借“黑箱”方法，通過(guò)對(duì)輸入信息和輸出信息之間關(guān)系的對(duì)比研究，?？蓽y(cè)知該對(duì)象內(nèi)部的大致聯(lián)系及其變化規(guī)律。
揆度奇恒即對(duì)比，就是考察兩種或兩種以上對(duì)象之間不同與相同之處。對(duì)比方法，是對(duì)客觀世界進(jìn)行認(rèn)識(shí)活動(dòng)的基礎(chǔ)，是邏輯規(guī)律和各種科學(xué)方法的前提?！饵S帝內(nèi)經(jīng)》明確有“揆度奇恒”的說(shuō)法?！稗穸取奔春饬浚骸捌婧恪奔串惓：驼５囊馑肌！稗穸绕婧恪奔词菍?duì)一般正常情況和異常情況進(jìn)行對(duì)比，找出不同之點(diǎn)。在中醫(yī)學(xué)中，對(duì)比法的應(yīng)用主要有下面幾種：
1.與正常人對(duì)比，從而發(fā)現(xiàn)異常例如：正常人是一呼，脈搏跳動(dòng)2次，一吸，脈搏跳動(dòng)2次，加上呼吸間歇跳一次，共五次。醫(yī)生診病時(shí)，可以把自己作為一個(gè)正常人來(lái)與病人相對(duì)比，若一呼一吸，病人脈搏分別跳動(dòng)一次叫“少氣”；一呼一吸分別跳動(dòng)3次為躁，此人患熱性病?。蝗粢缓籼鴦?dòng)4次以上則予后較差。
2.正反二者對(duì)比，揭示生理現(xiàn)象或相反的病理證候如：淡紅舌、薄白苔是正常舌象，醫(yī)生診病時(shí)以之為參照，若舌淡白苔白則為虛為寒；相反的舌紅苔黃則屬熱；舌質(zhì)蒼老為實(shí)證，舌質(zhì)淡嫩為虛證。通過(guò)寒熱、虛實(shí)正反外象的對(duì)比，二者的鑒別要點(diǎn)就顯得十分清楚了。
3.通過(guò)兩類不同事物的對(duì)比，發(fā)現(xiàn)同一類事物的共同特征例如：人體內(nèi)有五臟六腑。通過(guò)五臟功能與六腑功能的對(duì)比，可以發(fā)現(xiàn)五臟是以貯存人體的精氣為主，如肝藏血，肺主氣，腎藏精，這些臟器將精華物質(zhì)貯存于內(nèi)，不使其外泄而耗損。而六腑則是以受納消化飲食物并傳送為主要功能，當(dāng)受納，消化吸收后則排空，以利下一次飲食物進(jìn)入。通過(guò)這一對(duì)比，則發(fā)現(xiàn)前者功能的特點(diǎn)是貯藏而內(nèi)守為主；后者的功能特點(diǎn)是受盛和傳化水谷，小腸、大腸等交替排空而不能久藏。故《素問(wèn)。五臟別論》說(shuō)：“所謂五藏者，藏精氣而不瀉也……六腑者，傳化物而不藏?！彼栽诜乐位蝠B(yǎng)生時(shí)，要注意讓五臟精氣保持充盈，讓六腑保持通暢。
由此，我們可以體會(huì)到，通過(guò)以上的對(duì)比，有助于人們認(rèn)識(shí)人體的各種生命活動(dòng)，從而幫助構(gòu)筑醫(yī)學(xué)理論。
（一）取象比類
《素問(wèn)。示從容論》說(shuō)：“援物比類，化之冥冥”，所以，中醫(yī)又常把這種方法稱為援物比類法或比照類推法。此方法是根據(jù)被研究對(duì)象與已知對(duì)象在某些方面的相似或類同（援物、取象），從而認(rèn)為它們?cè)谄渌矫嬉部赡苁窍嗨苹蝾愅模ū阮悾?，由此推?dǎo)出被研究對(duì)象的其它性狀。這是由一事例推測(cè)到另一事例的方法。這種方法是科學(xué)認(rèn)識(shí)過(guò)程中獲得新知識(shí)的重要手段。中醫(yī)理論體系中，比照類推是一常用的方法，尤其是與自然現(xiàn)象的比照類推，與五行屬性的比照類推。例如：《素問(wèn)。八正神明論》說(shuō)：“天溫日明，則人血淖液而衛(wèi)氣浮，故血易瀉，氣易行；天寒日陰，則人血凝泣而衛(wèi)氣沉”。這段話意思是說(shuō)，氣候溫和，日色晴明，則人的血液流行滑潤(rùn)，而衛(wèi)氣浮于表，血容易流通，氣容易行；氣候寒冷，天色陰霾，則人的血行滯澀不暢，而衛(wèi)氣沉于里。這是古代醫(yī)家在認(rèn)識(shí)人與自然相應(yīng)的基礎(chǔ)上，將溫度、陽(yáng)光對(duì)水的影響推及溫度、陽(yáng)光對(duì)人氣血的影響而得出來(lái)的結(jié)果（或認(rèn)識(shí)）。
又例如，脾在五行中屬陰土。土有生化、承載、受納的特性；而陰土則喜燥而惡濕，類推脾亦有此特性，若脾不運(yùn)化、或濕濁內(nèi)停則會(huì)生病。
又例如，自然界，樹(shù)葉或樹(shù)枝之所以會(huì)擺動(dòng)，這是由于風(fēng)吹動(dòng)的緣故，風(fēng)大猛烈更會(huì)將整棵樹(shù)推倒。由此推之，人體出現(xiàn)不自主的振顫、搖動(dòng)，甚或突然倒仆，半身不遂等亦是風(fēng)引起。隨著認(rèn)識(shí)的加深，認(rèn)為風(fēng)有內(nèi)外之分，自然界的氣流動(dòng)太快而為風(fēng)，此風(fēng)是外風(fēng)，從外侵襲人體。治療當(dāng)用祛風(fēng)藥。而類比之，人體內(nèi)的氣動(dòng)得太快亦會(huì)成風(fēng)而使人得病，此謂內(nèi)風(fēng)。正如清代葉天士在《臨證指南。中風(fēng)》中說(shuō)：“內(nèi)風(fēng)乃身中陽(yáng)氣之動(dòng)變”。上述的病變，主要是內(nèi)風(fēng)引起，尤其是多由于肝陽(yáng)上亢，肝風(fēng)內(nèi)動(dòng)而致，治當(dāng)平肝熄風(fēng)。這是用比照類推法來(lái)探求病因的例子。
中醫(yī)更常常參照兵法而類比醫(yī)學(xué)，如《靈樞。逆順》說(shuō)：“兵法曰：無(wú)迎逢逢之氣，無(wú)擊堂堂之陣。刺法曰：無(wú)刺熇熇之熱，無(wú)刺漉漉之汗”。這是將戰(zhàn)斗進(jìn)攻時(shí)機(jī)與治病用針時(shí)機(jī)進(jìn)行比照類推。
中醫(yī)也常在日常生活觀察中提煉事例而類比：如在治法上，有“釜底抽薪”法、“增水行舟”法等等。
比照類推法對(duì)于建立中醫(yī)理論是起了很大作用的。但該法也存在著局限性。因?yàn)槭挛镏g存在著同一性與差異性，同一性提供了比類的邏輯依據(jù)，差異性則住住會(huì)得出錯(cuò)誤的比照類推結(jié)論。相似的兩個(gè)對(duì)象之間總是有一定差異，如果要推導(dǎo)的內(nèi)容正好是它們差異之處，那么結(jié)論就可能是錯(cuò)誤的。例如：花、葉類中藥，其質(zhì)輕，輕則輕清上浮，所以認(rèn)為有升、散的作用。果實(shí)類中藥，其質(zhì)重，重則沉降，所以認(rèn)為有沉降作用。但旋復(fù)花、大青葉等花、葉類藥，其性卻反降，有降逆的作用；蔓荊子、蒼耳子等果實(shí)類藥，其性反升，有發(fā)、散作用。因此，對(duì)此得出的結(jié)論，還必須通過(guò)實(shí)踐加以檢驗(yàn)。
（二）司外揣內(nèi)
司外揣內(nèi)法，是指通過(guò)觀察事物外在表象，以揣測(cè)分析其內(nèi)在狀況和變化的一種思維方法。亦有人稱作“以表知里”。前人早就已經(jīng)認(rèn)識(shí)到，事物的內(nèi)部和外部，相互間是著密切聯(lián)系著的，“有諸內(nèi)，必形諸外”。內(nèi)在的變化，可通過(guò)某種方式，在外部表現(xiàn)出來(lái)，通過(guò)觀察表象，可一定程度認(rèn)識(shí)內(nèi)在的變化機(jī)理。這一方法遠(yuǎn)在古代，就已經(jīng)在其他自然學(xué)科中被采用。如《管子。地?cái)?shù)》說(shuō)“上有丹砂者，下有黃金；上有慈石者，下有銅金；上有陵石者，下有鉛錫赤銅……”這便是司外揣內(nèi)法在地質(zhì)學(xué)方面的應(yīng)用。
這種方法亦是中醫(yī)學(xué)常用的方法。臟象學(xué)說(shuō)主要就是以此為方法來(lái)揣測(cè)、分析、判斷內(nèi)臟的內(nèi)涵。臟者藏也，即是藏在于體內(nèi)的器官；象就是臟腑表現(xiàn)于外的生理、病理現(xiàn)象。也就是說(shuō)，臟象學(xué)說(shuō)就是借助對(duì)外在生理病理現(xiàn)象的觀察分析，來(lái)揣測(cè)判斷內(nèi)在臟腑的功能特點(diǎn)。例如，通過(guò)對(duì)脈象、舌象、面色及心胸部癥狀等外在征象和癥狀的觀察分析，就可以了解心主血脈功能的正常與異常，并由此作出診斷，決定治療。又例如，根據(jù)聲音的低微還是響亮，可以判斷肺氣虛還是不虛；據(jù)舌色鮮紅還是正常，可以判斷體內(nèi)有熱還是正常等等。中醫(yī)診斷學(xué)的內(nèi)容大多是以此方法建立起來(lái)的。由表測(cè)里方法與現(xiàn)代控制論“黑箱”方法有所類同。對(duì)于內(nèi)部有著復(fù)雜聯(lián)系又不便于打開(kāi)，或打開(kāi)后可能干擾破壞原有狀態(tài)的研究對(duì)象（例如生命活體變化的過(guò)程），借“黑箱”方法，通過(guò)對(duì)輸入信息和輸出信息之間關(guān)系的對(duì)比研究，?？蓽y(cè)知該對(duì)象內(nèi)部的大致聯(lián)系及其變化規(guī)律。
揆度奇恒即對(duì)比，就是考察兩種或兩種以上對(duì)象之間不同與相同之處。對(duì)比方法，是對(duì)客觀世界進(jìn)行認(rèn)識(shí)活動(dòng)的基礎(chǔ)，是邏輯規(guī)律和各種科學(xué)方法的前提?！饵S帝內(nèi)經(jīng)》明確有“揆度奇恒”的說(shuō)法?！稗穸取奔春饬浚骸捌婧恪奔串惓：驼５囊馑肌！稗穸绕婧恪奔词菍?duì)一般正常情況和異常情況進(jìn)行對(duì)比，找出不同之點(diǎn)。在中醫(yī)學(xué)中，對(duì)比法的應(yīng)用主要有下面幾種：
1.與正常人對(duì)比，從而發(fā)現(xiàn)異常例如：正常人是一呼，脈搏跳動(dòng)2次，一吸，脈搏跳動(dòng)2次，加上呼吸間歇跳一次，共五次。醫(yī)生診病時(shí)，可以把自己作為一個(gè)正常人來(lái)與病人相對(duì)比，若一呼一吸，病人脈搏分別跳動(dòng)一次叫“少氣”；一呼一吸分別跳動(dòng)3次為躁，此人患熱性病?。蝗粢缓籼鴦?dòng)4次以上則予后較差。
2.正反二者對(duì)比，揭示生理現(xiàn)象或相反的病理證候如：淡紅舌、薄白苔是正常舌象，醫(yī)生診病時(shí)以之為參照，若舌淡白苔白則為虛為寒；相反的舌紅苔黃則屬熱；舌質(zhì)蒼老為實(shí)證，舌質(zhì)淡嫩為虛證。通過(guò)寒熱、虛實(shí)正反外象的對(duì)比，二者的鑒別要點(diǎn)就顯得十分清楚了。
3.通過(guò)兩類不同事物的對(duì)比，發(fā)現(xiàn)同一類事物的共同特征例如：人體內(nèi)有五臟六腑。通過(guò)五臟功能與六腑功能的對(duì)比，可以發(fā)現(xiàn)五臟是以貯存人體的精氣為主，如肝藏血，肺主氣，腎藏精，這些臟器將精華物質(zhì)貯存于內(nèi)，不使其外泄而耗損。而六腑則是以受納消化飲食物并傳送為主要功能，當(dāng)受納，消化吸收后則排空，以利下一次飲食物進(jìn)入。通過(guò)這一對(duì)比，則發(fā)現(xiàn)前者功能的特點(diǎn)是貯藏而內(nèi)守為主；后者的功能特點(diǎn)是受盛和傳化水谷，小腸、大腸等交替排空而不能久藏。故《素問(wèn)。五臟別論》說(shuō)：“所謂五藏者，藏精氣而不瀉也……六腑者，傳化物而不藏?！彼栽诜乐位蝠B(yǎng)生時(shí)，要注意讓五臟精氣保持充盈，讓六腑保持通暢。
由此，我們可以體會(huì)到，通過(guò)以上的對(duì)比，有助于人們認(rèn)識(shí)人體的各種生命活動(dòng)，從而幫助構(gòu)筑醫(yī)學(xué)理論。