死刑又稱極刑，是剝奪犯罪分子生命的刑罰方法。我國(guó)刑法規(guī)定的五種主刑之一，是最嚴(yán)厲的一種刑罰，也是最古老的一種刑罰。
我國(guó)刑法貫徹保留死刑、堅(jiān)決少殺、防止錯(cuò)殺的政策，適用死刑必須非常慎重，把判處死刑立即執(zhí)行的范圍縮小到最低限度，根據(jù)這些原則，死刑的適用條件主要包括：
1．死刑只適用于罪行極其嚴(yán)重的犯罪分子，即所犯罪行對(duì)國(guó)家和人民的利益危害特別嚴(yán)重和情節(jié)特別惡劣的。刑法分則對(duì)于可以適用死刑的條文作了嚴(yán)格的限制，如對(duì)可以判處死刑的，都規(guī)定了“對(duì)國(guó)家和人民危害特別嚴(yán)重、情節(jié)特別惡劣的”、“致人重傷、死亡或者使公私財(cái)產(chǎn)遭受重大損失的”、“造成嚴(yán)重后果的”、“情節(jié)特別嚴(yán)重”、“數(shù)額特別巨大并且給國(guó)家和人民利益造成特別重大損失的”等等。
為了限制適用死刑，刑法還規(guī)定，對(duì)于應(yīng)當(dāng)判處死刑的犯罪分子，如果不是必須立即執(zhí)行的，可以判處死刑同時(shí)宣告緩期2年執(zhí)行，即死刑緩期2年執(zhí)行的制度。死刑緩期2年執(zhí)行并不是一個(gè)獨(dú)立的刑種，而是死刑的一種執(zhí)行方式。判處死刑緩期2年執(zhí)行的前提同判處死刑立即執(zhí)行一樣，必須是“罪行極其嚴(yán)重”，應(yīng)當(dāng)判處死刑的。如果法律沒有規(guī)定死刑條款，或者所犯罪行不該判處死刑，就不能適用“死緩”。判處“死緩”，是根據(jù)案件的具體情況和犯罪分子的悔罪表現(xiàn)等情況確定的。
2．死刑案件判決后，必須經(jīng)過復(fù)核程序核準(zhǔn)。刑法規(guī)定，死刑除依法由人民法院判決的以外，都應(yīng)當(dāng)報(bào)請(qǐng)人民法院核準(zhǔn)。這對(duì)于保證死刑的正確適用，防止冤假錯(cuò)案的發(fā)生，有重要作用。為了依法及時(shí)打擊現(xiàn)行犯罪分子，人民法院組織法規(guī)定，殺人、強(qiáng)*、搶劫、爆炸以及其他嚴(yán)重危害公共安全和社會(huì)治安判處死刑的案件的核準(zhǔn)權(quán)，人民法院在必要的時(shí)候，得授權(quán)省、自治區(qū)、直轄市的高級(jí)人民法院行使。因此，人民法院已授權(quán)省、自治區(qū)、直轄市高級(jí)人民法院和解放軍軍事法院行使部分案件的死刑復(fù)核權(quán)。對(duì)于死刑緩期執(zhí)行的，既可由高級(jí)人民法院直接判決，也可由中級(jí)人民法院判決，然后報(bào)請(qǐng)高級(jí)人民法院核準(zhǔn)。
3．死刑的執(zhí)行程序。根據(jù)刑事訴訟法的規(guī)定，死刑立即執(zhí)行的判決，應(yīng)由人民法院院長(zhǎng)或者授權(quán)的高級(jí)人民法院院長(zhǎng)簽發(fā)執(zhí)行死刑的命令，以便最后把關(guān)，防止差錯(cuò)。指揮執(zhí)行的審判人員，在交付執(zhí)行人員執(zhí)行死刑前，應(yīng)當(dāng)對(duì)罪犯驗(yàn)明正身，并訊問有無(wú)遺言、信札，然后由執(zhí)行人員用槍決或者注射的方法執(zhí)行死刑。死刑的執(zhí)行必須在人民檢察院派員臨場(chǎng)監(jiān)督下進(jìn)行。執(zhí)行死刑應(yīng)當(dāng)公布，但不得示眾。
我國(guó)刑法貫徹保留死刑、堅(jiān)決少殺、防止錯(cuò)殺的政策，適用死刑必須非常慎重，把判處死刑立即執(zhí)行的范圍縮小到最低限度，根據(jù)這些原則，死刑的適用條件主要包括：
1．死刑只適用于罪行極其嚴(yán)重的犯罪分子，即所犯罪行對(duì)國(guó)家和人民的利益危害特別嚴(yán)重和情節(jié)特別惡劣的。刑法分則對(duì)于可以適用死刑的條文作了嚴(yán)格的限制，如對(duì)可以判處死刑的，都規(guī)定了“對(duì)國(guó)家和人民危害特別嚴(yán)重、情節(jié)特別惡劣的”、“致人重傷、死亡或者使公私財(cái)產(chǎn)遭受重大損失的”、“造成嚴(yán)重后果的”、“情節(jié)特別嚴(yán)重”、“數(shù)額特別巨大并且給國(guó)家和人民利益造成特別重大損失的”等等。
為了限制適用死刑，刑法還規(guī)定，對(duì)于應(yīng)當(dāng)判處死刑的犯罪分子，如果不是必須立即執(zhí)行的，可以判處死刑同時(shí)宣告緩期2年執(zhí)行，即死刑緩期2年執(zhí)行的制度。死刑緩期2年執(zhí)行并不是一個(gè)獨(dú)立的刑種，而是死刑的一種執(zhí)行方式。判處死刑緩期2年執(zhí)行的前提同判處死刑立即執(zhí)行一樣，必須是“罪行極其嚴(yán)重”，應(yīng)當(dāng)判處死刑的。如果法律沒有規(guī)定死刑條款，或者所犯罪行不該判處死刑，就不能適用“死緩”。判處“死緩”，是根據(jù)案件的具體情況和犯罪分子的悔罪表現(xiàn)等情況確定的。
2．死刑案件判決后，必須經(jīng)過復(fù)核程序核準(zhǔn)。刑法規(guī)定，死刑除依法由人民法院判決的以外，都應(yīng)當(dāng)報(bào)請(qǐng)人民法院核準(zhǔn)。這對(duì)于保證死刑的正確適用，防止冤假錯(cuò)案的發(fā)生，有重要作用。為了依法及時(shí)打擊現(xiàn)行犯罪分子，人民法院組織法規(guī)定，殺人、強(qiáng)*、搶劫、爆炸以及其他嚴(yán)重危害公共安全和社會(huì)治安判處死刑的案件的核準(zhǔn)權(quán)，人民法院在必要的時(shí)候，得授權(quán)省、自治區(qū)、直轄市的高級(jí)人民法院行使。因此，人民法院已授權(quán)省、自治區(qū)、直轄市高級(jí)人民法院和解放軍軍事法院行使部分案件的死刑復(fù)核權(quán)。對(duì)于死刑緩期執(zhí)行的，既可由高級(jí)人民法院直接判決，也可由中級(jí)人民法院判決，然后報(bào)請(qǐng)高級(jí)人民法院核準(zhǔn)。
3．死刑的執(zhí)行程序。根據(jù)刑事訴訟法的規(guī)定，死刑立即執(zhí)行的判決，應(yīng)由人民法院院長(zhǎng)或者授權(quán)的高級(jí)人民法院院長(zhǎng)簽發(fā)執(zhí)行死刑的命令，以便最后把關(guān)，防止差錯(cuò)。指揮執(zhí)行的審判人員，在交付執(zhí)行人員執(zhí)行死刑前，應(yīng)當(dāng)對(duì)罪犯驗(yàn)明正身，并訊問有無(wú)遺言、信札，然后由執(zhí)行人員用槍決或者注射的方法執(zhí)行死刑。死刑的執(zhí)行必須在人民檢察院派員臨場(chǎng)監(jiān)督下進(jìn)行。執(zhí)行死刑應(yīng)當(dāng)公布，但不得示眾。