知識產(chǎn)權(quán)是一種無形財產(chǎn)權(quán)。知識產(chǎn)權(quán)的客體即智力成果（或稱為知識產(chǎn)品）是一種沒有形體的精神財富。客體的非物質(zhì)性是知識產(chǎn)權(quán)的本質(zhì)屬性所在，也是該項權(quán)利與有形財產(chǎn)所有權(quán)的最根本的區(qū)別。智力成果之無形是相對于動產(chǎn)、不動大之有形而言的，它具有不同的存在與利用形態(tài)：第一，不發(fā)生有形控制的占有。由于智力成果不具有物質(zhì)形態(tài)，不占有一定的空間，人們對它的占有不是一種實在而具體的占據(jù)，而是表現(xiàn)為對某種知識、經(jīng)驗的認(rèn)識與感受。智力成果更具有非物質(zhì)性特點，但它總要通過一定的客觀形式表現(xiàn)出來，這種表現(xiàn)形式通常被稱為“載體”。智力成果的物化載體所體現(xiàn)的是有形財產(chǎn)權(quán)而不是知識產(chǎn)權(quán)。第二，不發(fā)生有形損耗的使用。智力成果的公開性是知識產(chǎn)權(quán)產(chǎn)生的前提條件。由于智力成果必須向社會公示、公布，人們從中得到有關(guān)知識即可使用，而且在一定時空條件下，可以被若干主體共同使用。上述使用不會像有形物的使用會發(fā)生損耗，如果無權(quán)使用人擅自利用了他人智力成果，亦無法適用恢復(fù)原狀的民事責(zé)任形式。第三，不發(fā)生消滅智力成果的事實處分與有形交付的法律處分。智力成果不可能有實物形態(tài)消費而導(dǎo)致其本身消滅之情形，它的存在僅會因法定保護(hù)期屆滿產(chǎn)生專有財產(chǎn)與社會公共財富的區(qū)別。同時，有形交付與法律處分并無聯(lián)系，換言之，非權(quán)利人有可能不通過法律途徑去“處分”屬于他人而自己并未實際“占有”的智力成果?；谏鲜鎏卣?，國家有必要賦予智力成果的創(chuàng)造者以知識產(chǎn)權(quán)，并對這種權(quán)利實行有別于傳統(tǒng)財產(chǎn)權(quán)制度的法律保護(hù)。
知識產(chǎn)權(quán)作為無形財產(chǎn)權(quán)的本質(zhì)屬性，決定了它具有以下基本特征：
（一）知識產(chǎn)權(quán)的國家授予性。知識產(chǎn)權(quán)與有形財產(chǎn)所有權(quán)不同，后者根據(jù)一定的法律事實即可設(shè)定和取得，并不需要每次由國家機(jī)關(guān)認(rèn)可或核準(zhǔn)，而知識產(chǎn)權(quán)則具有國家授予的特點。知識產(chǎn)權(quán)需要由主管機(jī)關(guān)依法授予或確認(rèn)而產(chǎn)生，這是由于其客體的非物質(zhì)性所決定的。
（二）知識產(chǎn)權(quán)的專有性。知識產(chǎn)權(quán)是一種專有性的民事權(quán)利，它同所有權(quán)一樣，具有排他性和絕對性的特點。不過，由于智力成果是精神領(lǐng)域的產(chǎn)品，知識產(chǎn)權(quán)的效力內(nèi)容不同于所有權(quán)的效力內(nèi)容。知識產(chǎn)權(quán)的專有性，主要表現(xiàn)在兩個方面：第一，知識產(chǎn)權(quán)為權(quán)利人所獨占，權(quán)利人壟斷這種專有權(quán)利并受到嚴(yán)格保護(hù)，沒有法律規(guī)定或未經(jīng)權(quán)利人許可，任何人不得使用權(quán)利人的智力成果。第二，對同一項智力成果，不允許有兩個或兩個以上同一屬性的知識產(chǎn)權(quán)并存。知識產(chǎn)權(quán)同所有權(quán)一樣都具有獨占或排他的效力，但其效力內(nèi)容和范圍是有區(qū)別的：首先，所有權(quán)的專有性意味著所有人排斥非所有人對其所有物的不法占有、使用、收益和處分，而知識產(chǎn)權(quán)的專有性則意味著權(quán)利人排斥非權(quán)利人對其智力成果進(jìn)行不法仿制、假冒或剽竊；其次，所有權(quán)的專有性是絕對的，所有人行使對物的權(quán)利，既不允許他人干涉，也不需要他人積極協(xié)助，其權(quán)利效力且無地域和時間限制。而知識產(chǎn)權(quán)的專有性是相對的，該項權(quán)利除在效力方面受到限制外（如著作權(quán)法中的合理使用制度、專利法中的強(qiáng)制許可使用制度等），且有地域范圍及保護(hù)期間的限制。
（三）知識產(chǎn)權(quán)的地域性。知識產(chǎn)權(quán)作為一種專有權(quán)在空間上的效力并不是無限的，而是受到地域的限制，即具有嚴(yán)格的領(lǐng)土性，其效力只限于本國境內(nèi)。知識產(chǎn)權(quán)的這一特點有別于有形財產(chǎn)權(quán)。一般來說，對所有權(quán)的保護(hù)原則上沒有地域性的限制，無論是公民從一國移居另一國的財產(chǎn)，還是法人因投資、貿(mào)易從一國轉(zhuǎn)入另一國的財產(chǎn)，都照樣歸權(quán)利人所有，不會發(fā)生財產(chǎn)所有權(quán)失去法律效力的問題。而無形財產(chǎn)權(quán)則不同，按照一國法律獲得承認(rèn)和保護(hù)的知識產(chǎn)權(quán)，只能在該國發(fā)生法律效力。除簽有國際公約或雙邊互惠協(xié)定的以外，知識產(chǎn)權(quán)沒有域外效力，其他國家對這種權(quán)利沒有保護(hù)的義務(wù)，任何人均可在自己的國家內(nèi)自由使用該智力成果，既無須取得權(quán)利人的同意，也不必向權(quán)利人支付報酬。
（四）知識產(chǎn)權(quán)的時間性。知識產(chǎn)權(quán)不是沒有時間限制的永恒權(quán)利。其時間性的特點表明：知識產(chǎn)權(quán)僅在法律規(guī)定的期限內(nèi)受到保護(hù)，一旦超過法律規(guī)定的有效期限，這一權(quán)利就自行消滅，相關(guān)智力成果即成為整個社會的共同財富，為全人類所共同使用。這一特點是知識產(chǎn)權(quán)與有形財產(chǎn)權(quán)的主要區(qū)別之一。知識產(chǎn)權(quán)在時間上的有限性，是世界各國為了促進(jìn)科學(xué)文化發(fā)展、鼓勵智力成果公開所普遍采用的原則。建立知識產(chǎn)權(quán)的目的在于采取特別的法律手段調(diào)整因智力成果創(chuàng)造或使用而產(chǎn)生的社會關(guān)系，這一制度既要促進(jìn)文化知識的廣泛傳播，又要注重保護(hù)智力成果創(chuàng)造者的合法利益，協(xié)調(diào)知識產(chǎn)權(quán)專有性與智力成果社會性之間的矛盾。知識產(chǎn)權(quán)時間限制的規(guī)定，反映了建立知識產(chǎn)權(quán)法律制度的社會需要。根據(jù)各類知識產(chǎn)權(quán)的性質(zhì)、特征及本國實際情況，各國法律對著作權(quán)、專利權(quán)、商標(biāo)權(quán)都規(guī)定了長短不一的保護(hù)期。著作權(quán)的保護(hù)期限，主要是對作者的財產(chǎn)權(quán)而言的，即作者只能在一定期限內(nèi)享有對作品的專有使用權(quán)和獲得報酬權(quán)。而對作者的人身權(quán)，有的國家規(guī)定為無限期永遠(yuǎn)存在（如法國），有的國家則規(guī)定其人身權(quán)與財產(chǎn)權(quán)保護(hù)期相同（如德國）。關(guān)于專利權(quán)的保護(hù)期限，各國專利法都作了長短不一的具體規(guī)定，其規(guī)定依據(jù)主要有二：一是社會利益與權(quán)利人利益的協(xié)調(diào)，二是發(fā)明技術(shù)價值的壽命。關(guān)于商標(biāo)權(quán)的保護(hù)期限，各國也規(guī)定有不同的有效期間。其中，采取“注冊在先原則”的國家，商標(biāo)權(quán)有效期自注冊之日起算；采取“使用在先原則”的國家，只有在商標(biāo)使用后才能產(chǎn)生權(quán)利，因此其有效期自使用之日起算。在知識產(chǎn)權(quán)的時間性特點中，商標(biāo)權(quán)與著作權(quán)、專利權(quán)有所不同，它在有效期屆滿后可以續(xù)展，通過不斷的續(xù)展，商標(biāo)權(quán)可以延長實際有效期。法律之所以這樣規(guī)定，就在于文學(xué)藝術(shù)作品和發(fā)明創(chuàng)造對于社會科學(xué)文化事業(yè)的發(fā)展有著非常重要的意義，因此必須規(guī)定一定的期限，使智力成果從個人的專有財產(chǎn)適時地變?yōu)槿祟惞械木褙敻弧?
知識產(chǎn)權(quán)作為無形財產(chǎn)權(quán)的本質(zhì)屬性，決定了它具有以下基本特征：
（一）知識產(chǎn)權(quán)的國家授予性。知識產(chǎn)權(quán)與有形財產(chǎn)所有權(quán)不同，后者根據(jù)一定的法律事實即可設(shè)定和取得，并不需要每次由國家機(jī)關(guān)認(rèn)可或核準(zhǔn)，而知識產(chǎn)權(quán)則具有國家授予的特點。知識產(chǎn)權(quán)需要由主管機(jī)關(guān)依法授予或確認(rèn)而產(chǎn)生，這是由于其客體的非物質(zhì)性所決定的。
（二）知識產(chǎn)權(quán)的專有性。知識產(chǎn)權(quán)是一種專有性的民事權(quán)利，它同所有權(quán)一樣，具有排他性和絕對性的特點。不過，由于智力成果是精神領(lǐng)域的產(chǎn)品，知識產(chǎn)權(quán)的效力內(nèi)容不同于所有權(quán)的效力內(nèi)容。知識產(chǎn)權(quán)的專有性，主要表現(xiàn)在兩個方面：第一，知識產(chǎn)權(quán)為權(quán)利人所獨占，權(quán)利人壟斷這種專有權(quán)利并受到嚴(yán)格保護(hù)，沒有法律規(guī)定或未經(jīng)權(quán)利人許可，任何人不得使用權(quán)利人的智力成果。第二，對同一項智力成果，不允許有兩個或兩個以上同一屬性的知識產(chǎn)權(quán)并存。知識產(chǎn)權(quán)同所有權(quán)一樣都具有獨占或排他的效力，但其效力內(nèi)容和范圍是有區(qū)別的：首先，所有權(quán)的專有性意味著所有人排斥非所有人對其所有物的不法占有、使用、收益和處分，而知識產(chǎn)權(quán)的專有性則意味著權(quán)利人排斥非權(quán)利人對其智力成果進(jìn)行不法仿制、假冒或剽竊；其次，所有權(quán)的專有性是絕對的，所有人行使對物的權(quán)利，既不允許他人干涉，也不需要他人積極協(xié)助，其權(quán)利效力且無地域和時間限制。而知識產(chǎn)權(quán)的專有性是相對的，該項權(quán)利除在效力方面受到限制外（如著作權(quán)法中的合理使用制度、專利法中的強(qiáng)制許可使用制度等），且有地域范圍及保護(hù)期間的限制。
（三）知識產(chǎn)權(quán)的地域性。知識產(chǎn)權(quán)作為一種專有權(quán)在空間上的效力并不是無限的，而是受到地域的限制，即具有嚴(yán)格的領(lǐng)土性，其效力只限于本國境內(nèi)。知識產(chǎn)權(quán)的這一特點有別于有形財產(chǎn)權(quán)。一般來說，對所有權(quán)的保護(hù)原則上沒有地域性的限制，無論是公民從一國移居另一國的財產(chǎn)，還是法人因投資、貿(mào)易從一國轉(zhuǎn)入另一國的財產(chǎn)，都照樣歸權(quán)利人所有，不會發(fā)生財產(chǎn)所有權(quán)失去法律效力的問題。而無形財產(chǎn)權(quán)則不同，按照一國法律獲得承認(rèn)和保護(hù)的知識產(chǎn)權(quán)，只能在該國發(fā)生法律效力。除簽有國際公約或雙邊互惠協(xié)定的以外，知識產(chǎn)權(quán)沒有域外效力，其他國家對這種權(quán)利沒有保護(hù)的義務(wù)，任何人均可在自己的國家內(nèi)自由使用該智力成果，既無須取得權(quán)利人的同意，也不必向權(quán)利人支付報酬。
（四）知識產(chǎn)權(quán)的時間性。知識產(chǎn)權(quán)不是沒有時間限制的永恒權(quán)利。其時間性的特點表明：知識產(chǎn)權(quán)僅在法律規(guī)定的期限內(nèi)受到保護(hù)，一旦超過法律規(guī)定的有效期限，這一權(quán)利就自行消滅，相關(guān)智力成果即成為整個社會的共同財富，為全人類所共同使用。這一特點是知識產(chǎn)權(quán)與有形財產(chǎn)權(quán)的主要區(qū)別之一。知識產(chǎn)權(quán)在時間上的有限性，是世界各國為了促進(jìn)科學(xué)文化發(fā)展、鼓勵智力成果公開所普遍采用的原則。建立知識產(chǎn)權(quán)的目的在于采取特別的法律手段調(diào)整因智力成果創(chuàng)造或使用而產(chǎn)生的社會關(guān)系，這一制度既要促進(jìn)文化知識的廣泛傳播，又要注重保護(hù)智力成果創(chuàng)造者的合法利益，協(xié)調(diào)知識產(chǎn)權(quán)專有性與智力成果社會性之間的矛盾。知識產(chǎn)權(quán)時間限制的規(guī)定，反映了建立知識產(chǎn)權(quán)法律制度的社會需要。根據(jù)各類知識產(chǎn)權(quán)的性質(zhì)、特征及本國實際情況，各國法律對著作權(quán)、專利權(quán)、商標(biāo)權(quán)都規(guī)定了長短不一的保護(hù)期。著作權(quán)的保護(hù)期限，主要是對作者的財產(chǎn)權(quán)而言的，即作者只能在一定期限內(nèi)享有對作品的專有使用權(quán)和獲得報酬權(quán)。而對作者的人身權(quán)，有的國家規(guī)定為無限期永遠(yuǎn)存在（如法國），有的國家則規(guī)定其人身權(quán)與財產(chǎn)權(quán)保護(hù)期相同（如德國）。關(guān)于專利權(quán)的保護(hù)期限，各國專利法都作了長短不一的具體規(guī)定，其規(guī)定依據(jù)主要有二：一是社會利益與權(quán)利人利益的協(xié)調(diào)，二是發(fā)明技術(shù)價值的壽命。關(guān)于商標(biāo)權(quán)的保護(hù)期限，各國也規(guī)定有不同的有效期間。其中，采取“注冊在先原則”的國家，商標(biāo)權(quán)有效期自注冊之日起算；采取“使用在先原則”的國家，只有在商標(biāo)使用后才能產(chǎn)生權(quán)利，因此其有效期自使用之日起算。在知識產(chǎn)權(quán)的時間性特點中，商標(biāo)權(quán)與著作權(quán)、專利權(quán)有所不同，它在有效期屆滿后可以續(xù)展，通過不斷的續(xù)展，商標(biāo)權(quán)可以延長實際有效期。法律之所以這樣規(guī)定，就在于文學(xué)藝術(shù)作品和發(fā)明創(chuàng)造對于社會科學(xué)文化事業(yè)的發(fā)展有著非常重要的意義，因此必須規(guī)定一定的期限，使智力成果從個人的專有財產(chǎn)適時地變?yōu)槿祟惞械木褙敻弧?