美國信息技術能夠對經濟增長產生重大的影響并不是一蹴而就的，它有一個積累和漸進的過程。從20世紀50年代至80年代前期，數字化信息技術還處在創(chuàng)新時期，其產業(yè)化規(guī)模還相當小，這突出表現為信息產業(yè)缺乏具有廣闊市場空間的新產品樣，這一時期的信息產業(yè)處于“蓄勢”狀況，它雖蘊涵生機，但尚未成長為一個現實的支柱增長點。按美元現值計算，1977～1985年，信息產業(yè)在經濟總量（GDP）中的份額由4.2%變?yōu)?.9%，在這段長達近10年的時間里只緩慢爬升了0.7個百分點。然而80年代后期以來，經過多年積聚的信息產業(yè)勃然而興、如日中天，它給總體經濟帶來了越來越強烈的影響，而這種影響又很快地上升為對總體經濟的主導性作用。
信息化改造成為美國傳統(tǒng)工業(yè)重煥生機的重要途徑
第二次世界大戰(zhàn)后美國傳統(tǒng)工業(yè)開始步入衰退，表現在主要傳統(tǒng)工業(yè)產品產量總體上呈現下降，所占份額同步降低，逐步喪失了地位。傳統(tǒng)產業(yè)內部技術出現老化，企業(yè)科研經費減少，產品銷售額中科研經費所占比例減少，傳統(tǒng)產業(yè)技術已接近極限。盡管傳統(tǒng)工業(yè)出現了生產萎縮，就業(yè)人數減少，國際競爭力下降，但并沒有真正進入“衰落”的階段。傳統(tǒng)工業(yè)仍是國民經濟的基礎，是高技術產業(yè)發(fā)展的廣闊市場，是世界工業(yè)化和一體化的杠桿，是國計民生的依托。無論是在國內市場還是在國際市場上，傳統(tǒng)工業(yè)品仍然是獲取利益的大宗來源。沒有傳統(tǒng)工業(yè)的相應發(fā)展，高技術工業(yè)的發(fā)展就會失去內在的動力。
因此，運用高技術成果，對傳統(tǒng)工業(yè)實行技術改造，推進其生產的自動化，提高產品質量，提高勞動生產率，降低產品成本，實現傳統(tǒng)工業(yè)的高技術化，乃是提高傳統(tǒng)工業(yè)品的競爭能力，促進國民經濟走向新的繁榮的有效途徑。從20世紀70年代開始，美國對傳統(tǒng)產業(yè)進行了信息化改造。改造的目的在于應用戰(zhàn)后新技術革命的成果，將信息技術推廣到各個部門和領域，使傳統(tǒng)工業(yè)部門再度工業(yè)化，升級為技術密集型產業(yè)，給傳統(tǒng)產業(yè)帶來生機與活力，促進國民經濟向更高的技術層次轉化。近年來，美國企業(yè)紛紛使用電腦等先進技術進行設備更新，政府實行投資課稅減免、加速折舊等措施，支持企業(yè)設備更新和技術改造，使改造呈現如下特點：就生產手段而言，是要達到機器的智能化、自動化，從而使機器輔助、延長或部分取代人的信息功能；就技術方式而言，是將物質生產過程視為一種信息的獲取、存儲、處理、傳輸、控制的流動過程，從而在人機、機機以及機器與勞動對象之間，建立起自動化系統(tǒng)。生產手段的根本性變化，產生了適宜于這種高效、快速物質生產過程的組織形式，這種組織形式要適宜于信息流動，而不只是物體的置放、位移、人員的層層分工、工序工位的有效安排等管理要素的重新組合。管理主要關注的對象是信息、知識、人才，而不是原料、設備、勞動力。傳統(tǒng)產業(yè)信息化的基本內容有：計算機輔助技術與工業(yè)生產的自動化，機器智能化與計算機化產品、管理信息系統(tǒng)與辦公自動化。（注：張正德：《美國信息技術的發(fā)展及其經濟影響》，武漢：武漢大學出版社，1995年版，第106頁。）
美國制造業(yè)在全世界的競爭力是很強的，二戰(zhàn)以后一度處于絕對優(yōu)勢。然而，不過20年（1945～1965）形勢就發(fā)生了變化。日本和聯(lián)邦德國先后在汽車、鋼鐵、半導體等領域對美國構成極大的威脅，并一度在國際市場份額上超過美國。為此，美國政府與企業(yè)從80年代開始行動起來。90年代初，又以信息化和全球化為契機，對企業(yè)進行了大規(guī)模的改組與改造。90年代中期，美國在受威脅大的三個領域——汽車、鋼鐵、半導體已經收復了失地，其他各行業(yè)的競爭力也有不同程度的提高。例如，鋼鐵工業(yè)通過提高信息化和自動化程度，從國外引進轉爐煉鋼法，大幅度提高勞動生產率，實行生產的多樣化和企業(yè)小型化，使鋼產量出現了回升勢頭。
縱觀美國傳統(tǒng)產業(yè)信息化的改造過程，可以發(fā)現，這一過程的實現在于以信息技術為核心的高新技術的廣泛采用，特別是信息技術高度的滲透性、創(chuàng)新性、增值性、競爭性為傳統(tǒng)產業(yè)改造創(chuàng)造了條件。美國傳統(tǒng)工業(yè)的復興其意義絕不僅僅限于傳統(tǒng)工業(yè)本身，更重要的是它對增強美國經濟綜合競爭能力所做的貢獻。在20世紀末的商業(yè)周期中，美國經濟在低通貨膨脹率、低失業(yè)率的情況下連續(xù)增長117個月，超過20世紀60年代106個月而成為美國自1854年以來長的經濟擴張期。對此，離開傳統(tǒng)工業(yè)利用信息技術所導致的生產率提高和產業(yè)升級，是無法理解的，由此可以看出，傳統(tǒng)工業(yè)在整個經濟中的戰(zhàn)略地位。在20世紀90年代激烈的國際競爭中，美國傳統(tǒng)工業(yè)能夠在短期內復興和快速發(fā)展，其用信息化改造傳統(tǒng)產業(yè)的經驗發(fā)人深省。
信息產業(yè)成為美國勞動力就業(yè)的主要領域
失業(yè)率過高一直是困擾西方發(fā)達國家的一個難題。然而，美國在20世紀90年代卻創(chuàng)造了失業(yè)率持續(xù)下降的驕人業(yè)績。自1992～2000年失業(yè)率從7.4%降低到3.8%，幾乎達到了充分就業(yè)的程度，即社會上每個愿意接受現行工資水平的勞動者都已就業(yè)。盡管從“9·11”事件后，失業(yè)率略有回升，但與世界其他發(fā)達國家相比，美國的失業(yè)率一直處于較低的程度。據《資本主義的未來》一書所言，在五六十年代，歐洲的失業(yè)率只有美國的一半，但由于產業(yè)結構落后，從1973年到1994年，歐洲只維持現狀，沒有擴大就業(yè)機會，到1998年4月，歐盟15國平均失業(yè)率在10%以上。（注：［美］萊斯特·瑟曼著，周曉鐘譯：《資本主義的未來》，北京：中國社會科學出版社，1998年版，第1頁。）一直保持低失業(yè)率的日本，在90年代的全球產業(yè)結構調整中，也因其產業(yè)結構的信息化滯后造成了大量失業(yè)，失業(yè)率一直呈上升趨勢，2001年一度突破5%大關，為50年代以來的高水平。（注：薛敬孝：《當代日本產業(yè)結構研究》，天津：天津人民出版社，2002年版，第245頁。）
美國在80年代開始的新一輪產業(yè)結構調整中，加大科技投入，提升信息化水平，產業(yè)結構步步升級，信息產業(yè)一躍成為經濟發(fā)展的第一支柱產業(yè)。由于信息產業(yè)與其他產業(yè)的關聯(lián)度高，因而拓寬了產業(yè)領域，增加了出口，擴大了就業(yè)范圍，除直接創(chuàng)造新的工作崗位外，還間接創(chuàng)造了許多新的工作崗位。據調查，微軟公司每增加一個工作崗位，就可以為其所在的華盛頓州創(chuàng)造6.7個工作崗位。而同在西雅圖的波音公司增加一個工作崗位，只能為華盛頓州間接創(chuàng)造3.8個新的工作崗位。（注：楊谷：《信息產業(yè)拉動就業(yè)新需求》，載《光明日報》，2002年10月9日。）當然這些新的就業(yè)機會對人力資本提出了新要求，即要求具有更高的知識與信息應用能力。隨著信息化的進一步發(fā)展，社會對“藍領”工人的需求越來越少，而對知識（白領）工人的需求越來越多，尤其是信息技術人員。據商務部統(tǒng)計，美國從事制造業(yè)的人數逐步減少，1980年占勞動力的28%，1990年降為18%，2000年降至11%，預計2030年進一步降至3%。然而，1980～1990年間，美國從事計算機軟件開發(fā)人員卻增加了100萬，計算機用戶職位也增加了100萬個。
從就業(yè)結構的角度看，隨著信息化的進一步發(fā)展，社會就業(yè)結構進一步“軟化”，表現為從事農業(yè)、制造業(yè)的就業(yè)人數占勞動人數的比重越來越小，而從事管理、研究、技術開發(fā)、咨詢、服務等工作的就業(yè)比重不斷提高，其結果是藍領工人越來越少，白領工人越來越多。無疑，信息產業(yè)特別是信息服務業(yè)的發(fā)展，為第三產業(yè)創(chuàng)造了更多的就業(yè)機會，同時，信息技術的推廣，提高了第一、第二產業(yè)的勞動生產率，使得更多的原來從事第一、第二產業(yè)生產的工人投入到第三產業(yè)的服務生產中來。從表3可知，在美國的就業(yè)結構中，從總體來看，第一產業(yè)和第二產業(yè)的就業(yè)人口比重不斷下降，第三產業(yè)的比重不斷上升。具體看來，1900～1999年，第一產業(yè)的就業(yè)人口比重從39.6%一直下降到2.5%，降幅達37個百分點。第二產業(yè)的就業(yè)人口盡管從1900～1960年呈上升趨勢（22.4%～34.5%），但從1960年起，一直處于下降態(tài)勢，到1999年已經降到20.1%.而第三產業(yè)從1900年起一直處于上升趨勢，從38.0%一直上升到77.4%，升幅達39.4個百分點。
1929-1933年經濟危機
1914-1918年的第世界大戰(zhàn)，是人類歷的浩劫。歐洲是這次戰(zhàn)爭的主戰(zhàn)場，英、德、法、俄等帝國主義國家為爭奪霸權互相拼死廝殺，元氣大傷，唯獨美國在戰(zhàn)爭中增強了經濟實力和軍事實力。就連當時頭號投資大國英國也欠美國41億美元的債款。美國已由戰(zhàn)前的債務國變成資本主義世界的主要債權國和國際金融中心，同時，美國也從戰(zhàn)前的工業(yè)大國之一躍為資本主義世界名列首位的經濟大國。
1920-1921年的經濟危機以后，資本主義國家進入了一個相對穩(wěn)定的發(fā)展時期，其中尤以美國的經濟發(fā)展速度引人矚目。美國的經濟高漲雖然在1924年和1927年被局部的中間性危機中斷過，但到了1929年，美國的工業(yè)生產總值已比1920年提高了53%，工人的勞動生產率平均每年提高了3.8%，工人的實際工資也有所增長。這一時期，共和黨政府執(zhí)行的經濟政策對壟斷資本家十分有利，工商企業(yè)的稅負很輕，對壟斷組織的發(fā)展不加限制，反托拉斯法實際上已不執(zhí)行。這些政策，刺激了技術發(fā)明和新興工業(yè)的發(fā)展。20年代是美國汽車工業(yè)大發(fā)展的時期，1919年美國的汽車產量已達150多萬輛，到1929年猛增到將近540萬輛，平均每六人就有一輛汽車，汽車制造業(yè)已成為美國大的工業(yè)部門，它的發(fā)展也推動了鋼鐵、橡膠、石油和玻璃等行業(yè)的發(fā)展，當時的鋼和生鐵的產量分別達到5700萬噸和4300萬噸，創(chuàng)造了歷史高水平。
其他如電氣業(yè)、建筑業(yè)、化學工業(yè)和公用事業(yè)等部門也發(fā)展得十分迅速。家用電氣產品總值在1921年還只有1060萬美元，到1929年已增至4.16億美元。在戰(zhàn)爭期間，民用建筑幾乎停止，住房十分緊張，房租高昂；戰(zhàn)后大興土木，每年建筑費用均超過70億美元，1926年的建筑費用甚至高達110億美元。從1919至1929年，汽油產量也從8600萬桶激增至4.39億桶。美國工業(yè)的迅猛發(fā)展，使其在資本主義世界工業(yè)生產總值中的比重由1913年的38%提高到1929年的48.5%，其國民收入也由1921年的594億美元增為1929年的878億美元。1929年，美國擁有50億美元的黃金儲備，占當時世界黃金儲備總額90億美元的一半以上。
生產的高漲刺激了其信用的膨脹。從1923-1929年，美國有價證券的發(fā)行額達490億美元，僅在1928和1929年間，就發(fā)行有價證券180億美元。證券交易所瘋狂的、規(guī)?？涨暗耐顿Y使證券價格不斷上漲。紐約證券交易所的證券平均價格1923年初不過98美元，1929年初漲到306美元，1929年9月達到了高峰，漲到365美元。
道·瓊斯30種工業(yè)股票指數1900-1934年的市場表現
當時購買證券只需要支付10%的保證金，參與證券投機的人都靠借款來購買大量的證券，2／3的證券交易是靠銀行貸款進行的。證券市場投機猶如一股潮流，成為人們的熱門話題和報紙上的議論資料。證券的投機狂熱助長了繁榮的幻景。
在投機活動上，堪與證券市場等量齊觀的還有狂熱的房地產投機活動。在這種活動的刺激下，房屋的建造量不斷增加，這對于鋼鐵、木材、采礦等基本建設有關的工業(yè)部門也起到了刺激作用。
信息化改造成為美國傳統(tǒng)工業(yè)重煥生機的重要途徑
第二次世界大戰(zhàn)后美國傳統(tǒng)工業(yè)開始步入衰退，表現在主要傳統(tǒng)工業(yè)產品產量總體上呈現下降，所占份額同步降低，逐步喪失了地位。傳統(tǒng)產業(yè)內部技術出現老化，企業(yè)科研經費減少，產品銷售額中科研經費所占比例減少，傳統(tǒng)產業(yè)技術已接近極限。盡管傳統(tǒng)工業(yè)出現了生產萎縮，就業(yè)人數減少，國際競爭力下降，但并沒有真正進入“衰落”的階段。傳統(tǒng)工業(yè)仍是國民經濟的基礎，是高技術產業(yè)發(fā)展的廣闊市場，是世界工業(yè)化和一體化的杠桿，是國計民生的依托。無論是在國內市場還是在國際市場上，傳統(tǒng)工業(yè)品仍然是獲取利益的大宗來源。沒有傳統(tǒng)工業(yè)的相應發(fā)展，高技術工業(yè)的發(fā)展就會失去內在的動力。
因此，運用高技術成果，對傳統(tǒng)工業(yè)實行技術改造，推進其生產的自動化，提高產品質量，提高勞動生產率，降低產品成本，實現傳統(tǒng)工業(yè)的高技術化，乃是提高傳統(tǒng)工業(yè)品的競爭能力，促進國民經濟走向新的繁榮的有效途徑。從20世紀70年代開始，美國對傳統(tǒng)產業(yè)進行了信息化改造。改造的目的在于應用戰(zhàn)后新技術革命的成果，將信息技術推廣到各個部門和領域，使傳統(tǒng)工業(yè)部門再度工業(yè)化，升級為技術密集型產業(yè)，給傳統(tǒng)產業(yè)帶來生機與活力，促進國民經濟向更高的技術層次轉化。近年來，美國企業(yè)紛紛使用電腦等先進技術進行設備更新，政府實行投資課稅減免、加速折舊等措施，支持企業(yè)設備更新和技術改造，使改造呈現如下特點：就生產手段而言，是要達到機器的智能化、自動化，從而使機器輔助、延長或部分取代人的信息功能；就技術方式而言，是將物質生產過程視為一種信息的獲取、存儲、處理、傳輸、控制的流動過程，從而在人機、機機以及機器與勞動對象之間，建立起自動化系統(tǒng)。生產手段的根本性變化，產生了適宜于這種高效、快速物質生產過程的組織形式，這種組織形式要適宜于信息流動，而不只是物體的置放、位移、人員的層層分工、工序工位的有效安排等管理要素的重新組合。管理主要關注的對象是信息、知識、人才，而不是原料、設備、勞動力。傳統(tǒng)產業(yè)信息化的基本內容有：計算機輔助技術與工業(yè)生產的自動化，機器智能化與計算機化產品、管理信息系統(tǒng)與辦公自動化。（注：張正德：《美國信息技術的發(fā)展及其經濟影響》，武漢：武漢大學出版社，1995年版，第106頁。）
美國制造業(yè)在全世界的競爭力是很強的，二戰(zhàn)以后一度處于絕對優(yōu)勢。然而，不過20年（1945～1965）形勢就發(fā)生了變化。日本和聯(lián)邦德國先后在汽車、鋼鐵、半導體等領域對美國構成極大的威脅，并一度在國際市場份額上超過美國。為此，美國政府與企業(yè)從80年代開始行動起來。90年代初，又以信息化和全球化為契機，對企業(yè)進行了大規(guī)模的改組與改造。90年代中期，美國在受威脅大的三個領域——汽車、鋼鐵、半導體已經收復了失地，其他各行業(yè)的競爭力也有不同程度的提高。例如，鋼鐵工業(yè)通過提高信息化和自動化程度，從國外引進轉爐煉鋼法，大幅度提高勞動生產率，實行生產的多樣化和企業(yè)小型化，使鋼產量出現了回升勢頭。
縱觀美國傳統(tǒng)產業(yè)信息化的改造過程，可以發(fā)現，這一過程的實現在于以信息技術為核心的高新技術的廣泛采用，特別是信息技術高度的滲透性、創(chuàng)新性、增值性、競爭性為傳統(tǒng)產業(yè)改造創(chuàng)造了條件。美國傳統(tǒng)工業(yè)的復興其意義絕不僅僅限于傳統(tǒng)工業(yè)本身，更重要的是它對增強美國經濟綜合競爭能力所做的貢獻。在20世紀末的商業(yè)周期中，美國經濟在低通貨膨脹率、低失業(yè)率的情況下連續(xù)增長117個月，超過20世紀60年代106個月而成為美國自1854年以來長的經濟擴張期。對此，離開傳統(tǒng)工業(yè)利用信息技術所導致的生產率提高和產業(yè)升級，是無法理解的，由此可以看出，傳統(tǒng)工業(yè)在整個經濟中的戰(zhàn)略地位。在20世紀90年代激烈的國際競爭中，美國傳統(tǒng)工業(yè)能夠在短期內復興和快速發(fā)展，其用信息化改造傳統(tǒng)產業(yè)的經驗發(fā)人深省。
信息產業(yè)成為美國勞動力就業(yè)的主要領域
失業(yè)率過高一直是困擾西方發(fā)達國家的一個難題。然而，美國在20世紀90年代卻創(chuàng)造了失業(yè)率持續(xù)下降的驕人業(yè)績。自1992～2000年失業(yè)率從7.4%降低到3.8%，幾乎達到了充分就業(yè)的程度，即社會上每個愿意接受現行工資水平的勞動者都已就業(yè)。盡管從“9·11”事件后，失業(yè)率略有回升，但與世界其他發(fā)達國家相比，美國的失業(yè)率一直處于較低的程度。據《資本主義的未來》一書所言，在五六十年代，歐洲的失業(yè)率只有美國的一半，但由于產業(yè)結構落后，從1973年到1994年，歐洲只維持現狀，沒有擴大就業(yè)機會，到1998年4月，歐盟15國平均失業(yè)率在10%以上。（注：［美］萊斯特·瑟曼著，周曉鐘譯：《資本主義的未來》，北京：中國社會科學出版社，1998年版，第1頁。）一直保持低失業(yè)率的日本，在90年代的全球產業(yè)結構調整中，也因其產業(yè)結構的信息化滯后造成了大量失業(yè)，失業(yè)率一直呈上升趨勢，2001年一度突破5%大關，為50年代以來的高水平。（注：薛敬孝：《當代日本產業(yè)結構研究》，天津：天津人民出版社，2002年版，第245頁。）
美國在80年代開始的新一輪產業(yè)結構調整中，加大科技投入，提升信息化水平，產業(yè)結構步步升級，信息產業(yè)一躍成為經濟發(fā)展的第一支柱產業(yè)。由于信息產業(yè)與其他產業(yè)的關聯(lián)度高，因而拓寬了產業(yè)領域，增加了出口，擴大了就業(yè)范圍，除直接創(chuàng)造新的工作崗位外，還間接創(chuàng)造了許多新的工作崗位。據調查，微軟公司每增加一個工作崗位，就可以為其所在的華盛頓州創(chuàng)造6.7個工作崗位。而同在西雅圖的波音公司增加一個工作崗位，只能為華盛頓州間接創(chuàng)造3.8個新的工作崗位。（注：楊谷：《信息產業(yè)拉動就業(yè)新需求》，載《光明日報》，2002年10月9日。）當然這些新的就業(yè)機會對人力資本提出了新要求，即要求具有更高的知識與信息應用能力。隨著信息化的進一步發(fā)展，社會對“藍領”工人的需求越來越少，而對知識（白領）工人的需求越來越多，尤其是信息技術人員。據商務部統(tǒng)計，美國從事制造業(yè)的人數逐步減少，1980年占勞動力的28%，1990年降為18%，2000年降至11%，預計2030年進一步降至3%。然而，1980～1990年間，美國從事計算機軟件開發(fā)人員卻增加了100萬，計算機用戶職位也增加了100萬個。
從就業(yè)結構的角度看，隨著信息化的進一步發(fā)展，社會就業(yè)結構進一步“軟化”，表現為從事農業(yè)、制造業(yè)的就業(yè)人數占勞動人數的比重越來越小，而從事管理、研究、技術開發(fā)、咨詢、服務等工作的就業(yè)比重不斷提高，其結果是藍領工人越來越少，白領工人越來越多。無疑，信息產業(yè)特別是信息服務業(yè)的發(fā)展，為第三產業(yè)創(chuàng)造了更多的就業(yè)機會，同時，信息技術的推廣，提高了第一、第二產業(yè)的勞動生產率，使得更多的原來從事第一、第二產業(yè)生產的工人投入到第三產業(yè)的服務生產中來。從表3可知，在美國的就業(yè)結構中，從總體來看，第一產業(yè)和第二產業(yè)的就業(yè)人口比重不斷下降，第三產業(yè)的比重不斷上升。具體看來，1900～1999年，第一產業(yè)的就業(yè)人口比重從39.6%一直下降到2.5%，降幅達37個百分點。第二產業(yè)的就業(yè)人口盡管從1900～1960年呈上升趨勢（22.4%～34.5%），但從1960年起，一直處于下降態(tài)勢，到1999年已經降到20.1%.而第三產業(yè)從1900年起一直處于上升趨勢，從38.0%一直上升到77.4%，升幅達39.4個百分點。
1929-1933年經濟危機
1914-1918年的第世界大戰(zhàn)，是人類歷的浩劫。歐洲是這次戰(zhàn)爭的主戰(zhàn)場，英、德、法、俄等帝國主義國家為爭奪霸權互相拼死廝殺，元氣大傷，唯獨美國在戰(zhàn)爭中增強了經濟實力和軍事實力。就連當時頭號投資大國英國也欠美國41億美元的債款。美國已由戰(zhàn)前的債務國變成資本主義世界的主要債權國和國際金融中心，同時，美國也從戰(zhàn)前的工業(yè)大國之一躍為資本主義世界名列首位的經濟大國。
1920-1921年的經濟危機以后，資本主義國家進入了一個相對穩(wěn)定的發(fā)展時期，其中尤以美國的經濟發(fā)展速度引人矚目。美國的經濟高漲雖然在1924年和1927年被局部的中間性危機中斷過，但到了1929年，美國的工業(yè)生產總值已比1920年提高了53%，工人的勞動生產率平均每年提高了3.8%，工人的實際工資也有所增長。這一時期，共和黨政府執(zhí)行的經濟政策對壟斷資本家十分有利，工商企業(yè)的稅負很輕，對壟斷組織的發(fā)展不加限制，反托拉斯法實際上已不執(zhí)行。這些政策，刺激了技術發(fā)明和新興工業(yè)的發(fā)展。20年代是美國汽車工業(yè)大發(fā)展的時期，1919年美國的汽車產量已達150多萬輛，到1929年猛增到將近540萬輛，平均每六人就有一輛汽車，汽車制造業(yè)已成為美國大的工業(yè)部門，它的發(fā)展也推動了鋼鐵、橡膠、石油和玻璃等行業(yè)的發(fā)展，當時的鋼和生鐵的產量分別達到5700萬噸和4300萬噸，創(chuàng)造了歷史高水平。
其他如電氣業(yè)、建筑業(yè)、化學工業(yè)和公用事業(yè)等部門也發(fā)展得十分迅速。家用電氣產品總值在1921年還只有1060萬美元，到1929年已增至4.16億美元。在戰(zhàn)爭期間，民用建筑幾乎停止，住房十分緊張，房租高昂；戰(zhàn)后大興土木，每年建筑費用均超過70億美元，1926年的建筑費用甚至高達110億美元。從1919至1929年，汽油產量也從8600萬桶激增至4.39億桶。美國工業(yè)的迅猛發(fā)展，使其在資本主義世界工業(yè)生產總值中的比重由1913年的38%提高到1929年的48.5%，其國民收入也由1921年的594億美元增為1929年的878億美元。1929年，美國擁有50億美元的黃金儲備，占當時世界黃金儲備總額90億美元的一半以上。
生產的高漲刺激了其信用的膨脹。從1923-1929年，美國有價證券的發(fā)行額達490億美元，僅在1928和1929年間，就發(fā)行有價證券180億美元。證券交易所瘋狂的、規(guī)?？涨暗耐顿Y使證券價格不斷上漲。紐約證券交易所的證券平均價格1923年初不過98美元，1929年初漲到306美元，1929年9月達到了高峰，漲到365美元。
道·瓊斯30種工業(yè)股票指數1900-1934年的市場表現
當時購買證券只需要支付10%的保證金，參與證券投機的人都靠借款來購買大量的證券，2／3的證券交易是靠銀行貸款進行的。證券市場投機猶如一股潮流，成為人們的熱門話題和報紙上的議論資料。證券的投機狂熱助長了繁榮的幻景。
在投機活動上，堪與證券市場等量齊觀的還有狂熱的房地產投機活動。在這種活動的刺激下，房屋的建造量不斷增加，這對于鋼鐵、木材、采礦等基本建設有關的工業(yè)部門也起到了刺激作用。