1.在堅果殼里
微雕在中國歷來都是一門教人嘆為觀止的藝術(shù)，最近就有人把《唐詩三百首》都刻在指頭大小的象牙片上。當年魯迅很討厭這一類玩意，認為不切實際。
不過，西方人對這種縮微本領(lǐng)卻似乎十分欣賞。英文成語in a nutshell說的就是這種藝術(shù)。
甚么叫做in a nutshell呢？據(jù)古羅馬作家普林尼（Pliny）在他的《博物志》里說，荷馬史詩《伊利亞特》（Iliad）曾經(jīng)有小到可以放入堅果殼（nutshell）里的手抄本。手抄本小是小了，可絕對不是節(jié)本，其實說不上甚么「簡明」，只是英國人以「小」作「簡」，把in a nutshell解作「簡言之」，例如：He expressed his views in a nutshell（他扼要說明了自己的意見）。
2.是肉還是毒藥？
《五雜俎》里記載了這樣一件趣事：五代南平大臣李載仁平生最怕吃肉，有一趟，看見自己兩名隨從毆斗，忍不住怒從心上起惡向膽邊生，罰他們——站著吃肉！假如李載仁讀過one man’s meat is another man’s poison這句英文成語，大概就不會以為人人都把吃肉當作天下第一苦事了。
One man’s meat is another man’s poison的意思是：同一件東西，對甲來說是美味的肉，對乙來說卻可能是可怕的毒藥。換言之，人人好惡不同，不可一概而論的。李載仁自己把肉類看作毒藥，殊不知他那兩名隨從可能甘之如飴呢。One man’s meat is another man’s poison這句成語除了說「口之于味，無同嗜也」，當然還可以用來說其它事物，例如：I don’t see why he enjoys swimming so much. Truly, one man’s meat is another man’s poison. （我不明白他為甚么那樣喜歡游泳，人的好惡真是不可一概而論的。）
3.圣誕節(jié)
圣誕節(jié)期間，香港中環(huán)、尖東等地方都張燈結(jié)彩掛起Merry X’mas（圣誕快樂）兩個字。
其實，X’mas這個字是寫錯了的。
Christmas里的Christ為甚么可以用X代替呢？原來希臘第二十二個字母寫法很像英文的X，希臘文「基督」一字，就是用這個字母開始的。后來，有些人索性用X代替Christ了。所以，Xmas是希臘文和英文的混合體，是一個完整、沒有刪節(jié)的字，X之后自然不應(yīng)加上撇號（apostrophe）了。英國圣誕節(jié)期間，大街小巷商店前掛著的都是Merry Xmas兩個字，不是Merry X’mas。
又由于Xmas這個字在商店門前掛得太多，沾了很重銅臭味，一般文章提到圣誕節(jié)都會說Christmas，不說Xmas。
Xmas一字有兩個讀法：一是[Krismes]，和Christmas相同；另一個則是[eksmes]。
4.吹熱吹寒
人們年紀大了，有時難免興起「閱世漸驚寒暖變，逢人真覺笑啼難」的感覺。英文成語blow hot and cold（吹熱吹寒），就有這種驚寒暖易變的含義。
按《伊索寓言》里有《森林之神與旅人》的故事，說一天天氣嚴寒，森林之神（Satyr）在林間碰見一個旅人，邀他到山洞里小坐。路上，不解世情的森林之神問旅人為甚么頻頻對手呵氣，旅人說是為了取暖。到了山洞，森林之神拿熱湯招待旅人，旅人把湯湊到嘴唇吹。森林之神問這又是為了甚么，旅人說是要把湯吹涼。森林之神聽了，馬上下逐客令，說I will have no part with a man who can blow hot and cold from the same mouth（我不想跟一張嘴既可吹熱又可吹寒的人來往）。
后來，人們就用blow hot and cold來說反復無常、態(tài)度時冷時熱或三心兩意，例如：He keeps blowing hot and cold about emigrating to Canada（他對移居加拿大一事始終拿不定主意）。
5.戴上動腦筋帽子
我國法官鼻祖皋陶據(jù)說有一只懂得分辨是非曲直的異獸，叫做獬豸。皋陶沒法判斷訴訟雙方誰是誰非的時候，會牽獬豸出來，獬豸用角觸的一方，就是不直的一方了。所以，后來幾個朝代的法官循例都會戴一頂有角的「獬豸冠」。
從前英國法官宣判案件的時候，也要戴上帽子，不過，他們戴的不是有神話色彩的獬豸冠，而是象征深思熟慮的帽子，這就是英文成語put on one’s thinking cap（戴上動腦筋帽子）的由來?，F(xiàn)在，這個成語一般是用來說「仔細思量」，例如：This is a difficult problem. Let’s put on our thinking caps and see if we can find some way to solve it. （這是個難題，我們得動腦筋，看看有沒有辦法解決。）
微雕在中國歷來都是一門教人嘆為觀止的藝術(shù)，最近就有人把《唐詩三百首》都刻在指頭大小的象牙片上。當年魯迅很討厭這一類玩意，認為不切實際。
不過，西方人對這種縮微本領(lǐng)卻似乎十分欣賞。英文成語in a nutshell說的就是這種藝術(shù)。
甚么叫做in a nutshell呢？據(jù)古羅馬作家普林尼（Pliny）在他的《博物志》里說，荷馬史詩《伊利亞特》（Iliad）曾經(jīng)有小到可以放入堅果殼（nutshell）里的手抄本。手抄本小是小了，可絕對不是節(jié)本，其實說不上甚么「簡明」，只是英國人以「小」作「簡」，把in a nutshell解作「簡言之」，例如：He expressed his views in a nutshell（他扼要說明了自己的意見）。
2.是肉還是毒藥？
《五雜俎》里記載了這樣一件趣事：五代南平大臣李載仁平生最怕吃肉，有一趟，看見自己兩名隨從毆斗，忍不住怒從心上起惡向膽邊生，罰他們——站著吃肉！假如李載仁讀過one man’s meat is another man’s poison這句英文成語，大概就不會以為人人都把吃肉當作天下第一苦事了。
One man’s meat is another man’s poison的意思是：同一件東西，對甲來說是美味的肉，對乙來說卻可能是可怕的毒藥。換言之，人人好惡不同，不可一概而論的。李載仁自己把肉類看作毒藥，殊不知他那兩名隨從可能甘之如飴呢。One man’s meat is another man’s poison這句成語除了說「口之于味，無同嗜也」，當然還可以用來說其它事物，例如：I don’t see why he enjoys swimming so much. Truly, one man’s meat is another man’s poison. （我不明白他為甚么那樣喜歡游泳，人的好惡真是不可一概而論的。）
3.圣誕節(jié)
圣誕節(jié)期間，香港中環(huán)、尖東等地方都張燈結(jié)彩掛起Merry X’mas（圣誕快樂）兩個字。
其實，X’mas這個字是寫錯了的。
Christmas里的Christ為甚么可以用X代替呢？原來希臘第二十二個字母寫法很像英文的X，希臘文「基督」一字，就是用這個字母開始的。后來，有些人索性用X代替Christ了。所以，Xmas是希臘文和英文的混合體，是一個完整、沒有刪節(jié)的字，X之后自然不應(yīng)加上撇號（apostrophe）了。英國圣誕節(jié)期間，大街小巷商店前掛著的都是Merry Xmas兩個字，不是Merry X’mas。
又由于Xmas這個字在商店門前掛得太多，沾了很重銅臭味，一般文章提到圣誕節(jié)都會說Christmas，不說Xmas。
Xmas一字有兩個讀法：一是[Krismes]，和Christmas相同；另一個則是[eksmes]。
4.吹熱吹寒
人們年紀大了，有時難免興起「閱世漸驚寒暖變，逢人真覺笑啼難」的感覺。英文成語blow hot and cold（吹熱吹寒），就有這種驚寒暖易變的含義。
按《伊索寓言》里有《森林之神與旅人》的故事，說一天天氣嚴寒，森林之神（Satyr）在林間碰見一個旅人，邀他到山洞里小坐。路上，不解世情的森林之神問旅人為甚么頻頻對手呵氣，旅人說是為了取暖。到了山洞，森林之神拿熱湯招待旅人，旅人把湯湊到嘴唇吹。森林之神問這又是為了甚么，旅人說是要把湯吹涼。森林之神聽了，馬上下逐客令，說I will have no part with a man who can blow hot and cold from the same mouth（我不想跟一張嘴既可吹熱又可吹寒的人來往）。
后來，人們就用blow hot and cold來說反復無常、態(tài)度時冷時熱或三心兩意，例如：He keeps blowing hot and cold about emigrating to Canada（他對移居加拿大一事始終拿不定主意）。
5.戴上動腦筋帽子
我國法官鼻祖皋陶據(jù)說有一只懂得分辨是非曲直的異獸，叫做獬豸。皋陶沒法判斷訴訟雙方誰是誰非的時候，會牽獬豸出來，獬豸用角觸的一方，就是不直的一方了。所以，后來幾個朝代的法官循例都會戴一頂有角的「獬豸冠」。
從前英國法官宣判案件的時候，也要戴上帽子，不過，他們戴的不是有神話色彩的獬豸冠，而是象征深思熟慮的帽子，這就是英文成語put on one’s thinking cap（戴上動腦筋帽子）的由來?，F(xiàn)在，這個成語一般是用來說「仔細思量」，例如：This is a difficult problem. Let’s put on our thinking caps and see if we can find some way to solve it. （這是個難題，我們得動腦筋，看看有沒有辦法解決。）