刑法第2條規(guī)定：“中華人民共和國刑法的任務(wù)，是用刑罰同一切犯罪行為作斗爭，以保衛(wèi)國家安全，保衛(wèi)人民民主專政的政權(quán)和社會主義制度，保護(hù)國有財(cái)產(chǎn)和勞動(dòng)群眾集體所有的財(cái)產(chǎn)，保護(hù)公民私人所有的財(cái)產(chǎn)，保護(hù)公民的人身權(quán)利、民主權(quán)利和其他權(quán)利，維護(hù)社會秩序、經(jīng)濟(jì)秩序，保障社會主義建設(shè)事業(yè)的順利進(jìn)行?！备鶕?jù)這一規(guī)定，刑法的任務(wù)可以從以下兩個(gè)方面加以說明：
（一）懲罰犯罪與保護(hù)人民的統(tǒng)一
懲罰犯罪與保護(hù)人民是手段與目的的關(guān)系，是密切聯(lián)系的有機(jī)統(tǒng)一體。只有懲罰犯罪，才能更好地保護(hù)人民；只有保護(hù)人民，才能更有效地懲罰犯罪。根據(jù)我國刑法的規(guī)定，保護(hù)人民主要是指保護(hù)國家的根本政治制度和公民的合法權(quán)益。具體而言，表現(xiàn)在以下幾個(gè)方面：（1）保衛(wèi)國家安全，保衛(wèi)人民民主專政的政權(quán)和社會主義制度。這是我國刑法的首要任務(wù)。國家安全是國家生存和發(fā)展的根本前提。人民民主專政的政權(quán)和社會主義制度是我國人民在中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)下經(jīng)過長期浴血奮戰(zhàn)和艱苦卓絕的斗爭而取得的革命勝利成果，是我國人民根本利益的集中體現(xiàn)。沒有鞏固的人民民主專政的政權(quán)和社會主義制度，就沒有中華民族的振興，就沒有人民的一切。為此，我國刑法將危害國家安全的犯罪行為列于各類犯罪的首位，置于刑法分則第一章，對之規(guī)定了嚴(yán)厲的刑罰。（2）保護(hù)社會主義的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)。我國社會主義的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)直接關(guān)系到政權(quán)和制度的鞏固及社會生活的正常與繁榮，因此，保護(hù)社會主義的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)是我國刑法的重要任務(wù)，為此，刑法專章規(guī)定了“破壞社會主義市場經(jīng)濟(jì)秩序罪”和“侵犯財(cái)產(chǎn)罪”，使社會主義經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)獲得了有力的保障。（3）保護(hù)公民的人身權(quán)利、民主權(quán)利、財(cái)產(chǎn)權(quán)利和其他權(quán)利。保護(hù)人民的合法權(quán)益是我國的根本任務(wù)，也是我國刑法任務(wù)的重要內(nèi)容之一。我國刑法堅(jiān)決保護(hù)公民所享有的人權(quán)。（4）維護(hù)社會秩序。處理好改革、發(fā)展、穩(wěn)定的關(guān)系，是全國工作的大局。當(dāng)前，我們國家的中心任務(wù)是進(jìn)行社會主義現(xiàn)代化建設(shè)。要完成這項(xiàng)偉大任務(wù)，需要有一個(gè)穩(wěn)定的政治環(huán)境和良好的社會秩序。刑法是維護(hù)社會秩序、穩(wěn)定社會環(huán)境的強(qiáng)有力法律武器，刑法規(guī)定危害公共安全罪、妨害社會管理秩序罪、瀆職罪等各類犯罪就是為了維護(hù)社會秩序，保障社會主義現(xiàn)代化建設(shè)事業(yè)的順利進(jìn)行。
（二）保障機(jī)能與保護(hù)機(jī)能的統(tǒng)一
刑法的保障機(jī)能，首先體現(xiàn)為刑法為無罪的人不受刑事法律追究提供法律保障。刑法以罪刑法定為基本原則之一，而無罪不罰是罪刑法定的必然要求，從無罪不罰的角度出發(fā)，任何人只要未實(shí)施犯罪，就不應(yīng)受到刑罰處罰。其次體現(xiàn)為保障犯罪人不受法外刑懲處。任何人犯罪，只能依法受到刑罰處罰，不得對其實(shí)施法外刑。刑法的保護(hù)機(jī)能，是指刑法通過制裁侵害一定社會關(guān)系的犯罪行為，而達(dá)到使社會關(guān)系不再受犯罪侵害的目的，即保護(hù)社會的作用。刑法的保障機(jī)能與保護(hù)機(jī)能是辯證統(tǒng)一的，二者不可偏廢。
（一）懲罰犯罪與保護(hù)人民的統(tǒng)一
懲罰犯罪與保護(hù)人民是手段與目的的關(guān)系，是密切聯(lián)系的有機(jī)統(tǒng)一體。只有懲罰犯罪，才能更好地保護(hù)人民；只有保護(hù)人民，才能更有效地懲罰犯罪。根據(jù)我國刑法的規(guī)定，保護(hù)人民主要是指保護(hù)國家的根本政治制度和公民的合法權(quán)益。具體而言，表現(xiàn)在以下幾個(gè)方面：（1）保衛(wèi)國家安全，保衛(wèi)人民民主專政的政權(quán)和社會主義制度。這是我國刑法的首要任務(wù)。國家安全是國家生存和發(fā)展的根本前提。人民民主專政的政權(quán)和社會主義制度是我國人民在中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)下經(jīng)過長期浴血奮戰(zhàn)和艱苦卓絕的斗爭而取得的革命勝利成果，是我國人民根本利益的集中體現(xiàn)。沒有鞏固的人民民主專政的政權(quán)和社會主義制度，就沒有中華民族的振興，就沒有人民的一切。為此，我國刑法將危害國家安全的犯罪行為列于各類犯罪的首位，置于刑法分則第一章，對之規(guī)定了嚴(yán)厲的刑罰。（2）保護(hù)社會主義的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)。我國社會主義的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)直接關(guān)系到政權(quán)和制度的鞏固及社會生活的正常與繁榮，因此，保護(hù)社會主義的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)是我國刑法的重要任務(wù)，為此，刑法專章規(guī)定了“破壞社會主義市場經(jīng)濟(jì)秩序罪”和“侵犯財(cái)產(chǎn)罪”，使社會主義經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)獲得了有力的保障。（3）保護(hù)公民的人身權(quán)利、民主權(quán)利、財(cái)產(chǎn)權(quán)利和其他權(quán)利。保護(hù)人民的合法權(quán)益是我國的根本任務(wù)，也是我國刑法任務(wù)的重要內(nèi)容之一。我國刑法堅(jiān)決保護(hù)公民所享有的人權(quán)。（4）維護(hù)社會秩序。處理好改革、發(fā)展、穩(wěn)定的關(guān)系，是全國工作的大局。當(dāng)前，我們國家的中心任務(wù)是進(jìn)行社會主義現(xiàn)代化建設(shè)。要完成這項(xiàng)偉大任務(wù)，需要有一個(gè)穩(wěn)定的政治環(huán)境和良好的社會秩序。刑法是維護(hù)社會秩序、穩(wěn)定社會環(huán)境的強(qiáng)有力法律武器，刑法規(guī)定危害公共安全罪、妨害社會管理秩序罪、瀆職罪等各類犯罪就是為了維護(hù)社會秩序，保障社會主義現(xiàn)代化建設(shè)事業(yè)的順利進(jìn)行。
（二）保障機(jī)能與保護(hù)機(jī)能的統(tǒng)一
刑法的保障機(jī)能，首先體現(xiàn)為刑法為無罪的人不受刑事法律追究提供法律保障。刑法以罪刑法定為基本原則之一，而無罪不罰是罪刑法定的必然要求，從無罪不罰的角度出發(fā)，任何人只要未實(shí)施犯罪，就不應(yīng)受到刑罰處罰。其次體現(xiàn)為保障犯罪人不受法外刑懲處。任何人犯罪，只能依法受到刑罰處罰，不得對其實(shí)施法外刑。刑法的保護(hù)機(jī)能，是指刑法通過制裁侵害一定社會關(guān)系的犯罪行為，而達(dá)到使社會關(guān)系不再受犯罪侵害的目的，即保護(hù)社會的作用。刑法的保障機(jī)能與保護(hù)機(jī)能是辯證統(tǒng)一的，二者不可偏廢。