英雄史詩(shī)和騎士文學(xué)
中古歐洲的英雄史詩(shī)大致可以分為兩類(lèi)：一類(lèi)反映了處在氏族社會(huì)末期的蠻族部落的生活，他們基本上還未封建化，一般也沒(méi)有受到基督教的影響。這類(lèi)代表作有日耳曼人的《希爾德布蘭特之歌》、盎格魯?撒克遜人（日耳曼人的一支）的《貝奧武甫》，以及冰島的“埃達(dá)”和“薩迦”。這類(lèi)史詩(shī)和荷馬史詩(shī)同是氏族社會(huì)末期的產(chǎn)物，歌頌的多是部落的貴族英雄，而自由貧民和奴隸都不占重要地位。它們的內(nèi)容多以神話或歷史事件為依據(jù)。神在故事中干預(yù)人的命運(yùn)，但人對(duì)神已開(kāi)始失去敬仰。這些故事在民間口頭流傳，寫(xiě)定的人往往不可考稽。日耳曼人的英雄史詩(shī)數(shù)量極多，從更多方面反映了氏族社會(huì)生活，如部落之間的血仇關(guān)系，象征權(quán)力的黃金給部落帶來(lái)的詛咒和災(zāi)難；更加突出英雄的悲劇性格；更多魔怪、法術(shù)等因素。
另一類(lèi)英雄史詩(shī)也以歷史人物、民間傳說(shuō)為基礎(chǔ)，如《羅蘭之歌》、《熙德》、《尼伯龍根之歌》和《伊戈?duì)栠h(yuǎn)征記》，但這類(lèi)史詩(shī)是歐洲各民族高度封建化以后的產(chǎn)物。各部落先后從分散狀態(tài)走上趨于統(tǒng)一的封建國(guó)家的道路。國(guó)家的統(tǒng)一是符合人民的愿望的，是進(jìn)步的。史詩(shī)中的英雄反映了這種愿望。他們和前一時(shí)期的英雄不同，他們的榮譽(yù)觀念已不限于狹小范圍的部落英雄的復(fù)仇義務(wù)，而開(kāi)始具有國(guó)家觀念的內(nèi)容。他們是要求團(tuán)結(jié)、抵御外侮的英雄。同時(shí)，在他們身上，封主、封臣的關(guān)系體現(xiàn)得很明顯。在基督教的影響下，他們的愛(ài)國(guó)行為往往表現(xiàn)為反對(duì)異教徒的斗爭(zhēng)。在這類(lèi)史詩(shī)里，多神教的神話因素相對(duì)減少。但歐洲各主要國(guó)家的歷史發(fā)展不盡相同，史詩(shī)題材本身的發(fā)展情況和寫(xiě)定的年代也不同，因此上述特點(diǎn)在各國(guó)的英雄史詩(shī)中很不一致。
第一類(lèi)英雄史詩(shī)中最早、最完整的作品是《貝奧武甫》。全詩(shī)長(zhǎng)三千余行，其中所記的歷史事件屬于六世紀(jì)，反映盎格魯?撒克遜人在歐洲大陸的生活，他們定居不列顛后，在八世紀(jì)以古英語(yǔ)寫(xiě)定，它成為英格蘭民族第一部史詩(shī)，現(xiàn)存手抄本屬于十世紀(jì)。
全詩(shī)共分兩部分。第一部分寫(xiě)瑞典南部耶阿特族貴族青年貝奧武甫渡海到丹麥，替丹麥人消滅為害的巨妖格倫德?tīng)柡途扪哪赣H。詩(shī)中特別強(qiáng)調(diào)主人公的見(jiàn)義勇為、徒手搏斗的英雄氣概。第二部分寫(xiě)五十年后貝奧武甫作為國(guó)王為本族殺死焚燒人民房屋的火龍并因而犧牲的事跡，歌頌了主人公忘我無(wú)私、具有高度責(zé)任感的道德品質(zhì)。他雖然是部落貴族，但不脫離人民，體現(xiàn)了氏族社會(huì)瓦解時(shí)期部落人民的理想。
詩(shī)中寫(xiě)火龍發(fā)怒是因?yàn)橐幻缸锏呐`逃避法律，恰巧躲進(jìn)龍窟，偷了一個(gè)金杯而引起的。奴隸把金杯獻(xiàn)給主人（貝奧武甫的臣屬），贖了罪。奴主又將金杯獻(xiàn)給貝奧武甫。從這福州和現(xiàn)實(shí)交織而成的情節(jié)中，可以看出奴隸同氏族貴族的關(guān)系，以及當(dāng)時(shí)法律的一斑。
詩(shī)中常用對(duì)比、對(duì)話和插語(yǔ)等方法，突出主人公英勇正直的性格。關(guān)于巨妖格倫德?tīng)枖骋暼碎g歡樂(lè)、巨妖之母所住的水底魔窟、火龍失寶以后的焦急、忿怒等場(chǎng)景的描寫(xiě)，也是這部史詩(shī)的精彩部分。詩(shī)人寫(xiě)道：“當(dāng)龍醒來(lái)，斗爭(zhēng)又重新燃起。它嗅嗅巖石，勇猛的心發(fā)現(xiàn)了敵人的腳印?！瓕毼锏氖匦l(wèi)者沿著地面一路搜尋，貪婪地想發(fā)現(xiàn)在他睡眠時(shí)欺侮他的那個(gè)人。龍心中燃燒著兇猛的烈火，它圍繞著墓墩轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去。荒野里，杳無(wú)人跡?！鼜?qiáng)烈要求戰(zhàn)斗。它又沿著墓穴，看看那被盜的寶藏。忿怒在心中沸騰，它焦急地等待著黑夜的來(lái)臨?！痹?shī)中還描寫(xiě)了部落貴族生活如宴會(huì)、說(shuō)唱，以及信仰、神話，都極生動(dòng)。史詩(shī)的結(jié)構(gòu)比較集中精煉。它用頭韻體寫(xiě)成，使用一種特殊的形象比喻（同義語(yǔ)），如稱大海為“鯨魚(yú)之路”，兵士為“拿盾牌的人”，酋長(zhǎng)為“寶物的守衛(wèi)者”等。這些是北歐史詩(shī)共有的特點(diǎn)。這部史詩(shī)在一定程度上也反映出基督教思想的影響，如把氏族社會(huì)的命運(yùn)觀念同上帝的概念混同起來(lái)，把格倫德?tīng)柗Q為該隱的族類(lèi)等。
騎士文學(xué)盛行于西歐，反映了騎士階層的生活理想。以出身而言，最早的騎士來(lái)自中小地主和富裕農(nóng)民。他們替大封建主打仗，從后者獲得土地和其他報(bào)酬。騎士有了土地，住在堡壘里，剝削農(nóng)奴，成為小封建主，思想上是支持封建等級(jí)制的。后來(lái)騎士土地成為世襲，于是形成了固定的騎士階層。十一世紀(jì)九十年代開(kāi)始的十字軍東侵提高了騎士的社會(huì)地位，使他們接觸到東方生活和文化。騎士精神逐漸形成了。愛(ài)情在他們生活中占主要地位，表現(xiàn)為對(duì)貴婦人的愛(ài)慕和崇拜，并為她們服務(wù)。他們常常為了愛(ài)情而去冒險(xiǎn)。在他們看來(lái)，能取得貴婦人的歡心，能在歷險(xiǎn)中取得勝利，便是騎士的榮譽(yù)。由于他們處在封建統(tǒng)治階級(jí)的低層，他們中間有些人也有鋤強(qiáng)扶弱的一面。他們并不反對(duì)基督教；正相反，他們有時(shí)也為宗教去冒險(xiǎn)，因?yàn)榛浇虒?duì)他們是有利的。但他們往往不顧基督教的出世思想和禁欲主義而要求享受生活，要求文化，從東方回來(lái)的騎士把東方文化帶到了當(dāng)時(shí)還處于野蠻狀態(tài)的西歐國(guó)家。他們之中產(chǎn)生了一些詩(shī)人和歌手。他們的詩(shī)作歌唱現(xiàn)世生活和愛(ài)情，歌唱騎士的冒險(xiǎn)，同時(shí)也有濃厚的宗教色彩，彌漫著宗教神秘思想，并且往往摻雜著一些怪異故事。
不列顛系統(tǒng)是圍繞古克爾特王亞瑟的傳說(shuō)發(fā)展起來(lái)的，其中主要寫(xiě)亞瑟王和他的圓桌騎士的故事。這些故事在西歐各國(guó)流傳很久。法國(guó)詩(shī)人克雷締安?德?特洛亞（12世紀(jì)）是這個(gè)系統(tǒng)的代表作家。他的主要作品有《朗斯洛或小車(chē)騎士》（1165?）、《伊凡或獅騎士》（1175?）、《培斯華勒或圣杯傳奇》（1180?）?！独仕孤濉肥亲畹湫偷尿T士傳奇，寫(xiě)亞瑟王的騎士朗斯洛和王后耶尼愛(ài)佛的戀愛(ài)。為了尋找耶尼愛(ài)佛，朗斯洛不惜犧牲騎士的榮譽(yù)，不騎馬而坐上小車(chē)，隨后又冒生命危險(xiǎn)爬過(guò)一道像劍一樣鋒利的橋。在比武場(chǎng)上，不論耶尼愛(ài)佛命令他退讓或還擊，他都唯命是聽(tīng)，絕對(duì)忠誠(chéng)。他集中體現(xiàn)了騎士的愛(ài)情觀點(diǎn)。《培斯華勒》寫(xiě)騎士們到各處尋找盛過(guò)基督的血的圣杯，充滿神秘幻想。德國(guó)詩(shī)人哈爾特曼?封?奧埃（1170?-1215?）、沃爾夫拉姆?封?埃森巴赫（1170-1220）等都以克雷締安的作品為藍(lán)本，寫(xiě)出長(zhǎng)篇的騎士傳奇。
《特利斯坦和伊瑟》（12世紀(jì)）也屬于不列顛系統(tǒng)，是在德、法兩國(guó)民間流行很廣的一部亞瑟王傳奇。保留下來(lái)的只有法國(guó)兩詩(shī)人貝盧勒和湯瑪（均12世紀(jì)）及德國(guó)詩(shī)人高特夫里特?封?史特拉斯堡（創(chuàng)作時(shí)期約在1205-1220）等人的殘篇。這個(gè)傳奇寫(xiě)特利斯坦和伊瑟無(wú)意中喝了一種藥酒，其功效是使人永世相愛(ài)。他們受到伊瑟的丈夫馬爾克國(guó)王的殘酷迫害，但他們的愛(ài)情永遠(yuǎn)消滅不了。這個(gè)故事肯定騎士的愛(ài)情，把愛(ài)情描寫(xiě)成為不可抗拒的力量，就這一點(diǎn)來(lái)說(shuō)，是和基督教把愛(ài)情看成是邪惡的那種宗教道德觀點(diǎn)相抵觸的。
城市文學(xué)
西歐各國(guó)從十一世紀(jì)起，由于手工業(yè)和農(nóng)業(yè)的分工、商業(yè)的發(fā)展，產(chǎn)生了城市，形成了從事工商業(yè)的市民階級(jí)。城市是在不斷斗爭(zhēng)中發(fā)展的，經(jīng)歷過(guò)三個(gè)階段。第一階段是十二、十三世紀(jì)，市民為自己的獨(dú)立，不分階層，共同反抗封建主，建立公社。第二階段是十三、十四世紀(jì)，手工業(yè)主反抗城市貴族上層分子，進(jìn)行“行會(huì)革命”。第三階段是十四世紀(jì)以后，城市平民（幫工、徒工、雇工等）反抗城市貴族和大行會(huì)。國(guó)王一向利用城市來(lái)和割據(jù)的封建貴族作斗爭(zhēng)。城市是王權(quán)的支持者，因?yàn)槭忻裥枰粋€(gè)強(qiáng)有力的中央集權(quán)政府。農(nóng)民反封建的斗爭(zhēng)逐漸表面化，他們和城市平民結(jié)成一股強(qiáng)大的反封建力量，沖擊著封建制度。這又迫使小封建主向國(guó)王尋求保護(hù)，并支持王權(quán)。教會(huì)和國(guó)王之間雖有矛盾，但它一直是封建制度最頑強(qiáng)的支柱。
十二世紀(jì)，城市打破了教會(huì)對(duì)教育的壟斷。它要求有自己的文化教育，辦起私立的非教會(huì)學(xué)校，其中最的是法國(guó)阿貝拉爾的學(xué)校。彼埃爾?阿貝拉爾（1079-1142）是早期城市文化的代表。他用理性來(lái)限制宗教信仰的權(quán)威，他針對(duì)封建制度的辯護(hù)士所提出的“信仰而后理解”的口號(hào)，提出“理解而后信仰”的相反的口號(hào)。盡管他并不根本否定宗教信仰，而只是反對(duì)盲目信仰，但教會(huì)還是對(duì)他進(jìn)行殘酷的迫害。同時(shí)，在西歐許多國(guó)家產(chǎn)生了“異端”運(yùn)動(dòng)，形成了世俗文化。教會(huì)感到危險(xiǎn)，竭力加以壓制。它設(shè)立宗教裁判所，作為鎮(zhèn)壓“異端”教派和自由思想的工具。它又從理論上反攻，圣?貝拿爾（1091-1153）、圣?阿爾伯特（1193-1280）、圣?托瑪斯?阿奎那斯（1224-1274）等是捍衛(wèi)教會(huì)權(quán)威的理論家。
城市文學(xué)的產(chǎn)生同城市斗爭(zhēng)及“異端”思想有密切關(guān)系，同時(shí)也適應(yīng)了市民對(duì)文化娛樂(lè)的要求。城市文學(xué)多數(shù)是民間創(chuàng)作，有強(qiáng)烈的現(xiàn)實(shí)性和樂(lè)觀精神，描寫(xiě)市民生活或提出市民最關(guān)心的社會(huì)問(wèn)題。它歌頌市民或農(nóng)民的個(gè)人機(jī)智和聰敏，反映了萌芽中的新階級(jí)的精神特征。它的主要藝術(shù)手法是諷刺，有時(shí)尖銳，有時(shí)溫和，這要看作者是站在城市上層還是下層的立場(chǎng)。此外，它在一定程度上也接受了封建文學(xué)和教會(huì)文學(xué)的隱喻、寓言、夢(mèng)境等手法。它的風(fēng)格簡(jiǎn)單樸素，語(yǔ)言生動(dòng)鮮明，有時(shí)流于粗俗。
這一時(shí)期農(nóng)*動(dòng)在文學(xué)上也有所反映。英國(guó)下級(jí)僧侶威廉?蘭格倫（1332?-1400?）的長(zhǎng)詩(shī)《農(nóng)夫皮爾斯》是英國(guó)農(nóng)*動(dòng)的直接產(chǎn)物，當(dāng)時(shí)流傳頗廣。詩(shī)的第一部分，作者通過(guò)一系列的夢(mèng)境和眾多的寓意形象（如“七大罪惡”），揭露了封建社會(huì)特別是教會(huì)和僧侶的種種罪惡。在他所夢(mèng)見(jiàn)的農(nóng)民皮爾斯這一形象中，他注入了自己的理想，肯定勞動(dòng)是社會(huì)存在的基礎(chǔ)，反對(duì)任何形式的剝削，提倡平等。第二部分寫(xiě)皮爾斯追求真理和善的歷程，多是經(jīng)院式的辯論，形象性不強(qiáng)。這部作品以勞動(dòng)人民為主人公，在農(nóng)*動(dòng)高漲時(shí)期提出改革要求，起過(guò)進(jìn)步作用。當(dāng)然它也反映了時(shí)代的局限，寄希望于封建國(guó)王，并且受到很深的宗教影響，在作品的最后，作者幻想人們團(tuán)結(jié)在統(tǒng)一的教會(huì)的旗幟下，向罪惡進(jìn)行斗爭(zhēng)。馬克思在談到十四世紀(jì)英國(guó)農(nóng)民起義領(lǐng)袖約翰?鮑爾的農(nóng)民平等思想時(shí)，曾提及蘭格倫的《農(nóng)夫皮爾斯》，并建議人們把它同“高雅的喬叟的《坎特伯雷故事》對(duì)比一下”，從而指出了這部長(zhǎng)詩(shī)的基本傾向。
中古后期，謠曲盛行于各日耳曼民族的國(guó)家如北歐各國(guó)、冰島、英國(guó)、蘇格蘭以及南歐的西班牙，其中以英國(guó)的一組謠曲《羅賓漢謠曲》（保存了約40首）成就較大。羅賓漢出身自由農(nóng)，據(jù)說(shuō)生活在十二世紀(jì)，他不堪封建壓迫，逃往綠林，成為“不受法律保護(hù)的人”。他和一些同樣受封建主壓迫的農(nóng)民、手工藝人結(jié)伙，出沒(méi)綠林、城鎮(zhèn)，專門(mén)搶劫財(cái)主和大僧侶，幫助受欺凌的窮人，并和追捕他們的官吏、地主、僧侶進(jìn)行頑強(qiáng)的斗爭(zhēng)。他射得一手好箭，非常勇敢、機(jī)智、豪邁，對(duì)戰(zhàn)勝敵人充滿信心。他雖然不愿給國(guó)王服務(wù)，并捕食樹(shù)林中屬于國(guó)王的鹿，但他并不把國(guó)王當(dāng)成敵人。謠曲的藝術(shù)特點(diǎn)是故事性強(qiáng)，往往出現(xiàn)意外的情節(jié)，對(duì)話很多，富于抒情性。羅賓漢謠曲在十四、五世紀(jì)流傳很廣，在文藝復(fù)興時(shí)和十九世紀(jì)還經(jīng)常為作家所采用。類(lèi)似羅賓漢的傳說(shuō)許多國(guó)家都有，如挪威的神箭手艾吉爾，瑞士的神箭手威廉?退爾，都反映了農(nóng)民的抗暴斗爭(zhēng)。謠曲這一詩(shī)歌形式直到現(xiàn)在仍然在一些國(guó)家流行。
中古時(shí)期，戲劇這一領(lǐng)域長(zhǎng)期被教會(huì)占據(jù)著。宗教戲劇有兩種：奇跡劇和神秘劇。其情節(jié)取自《圣經(jīng)》和圣母或圣者的傳說(shuō)，充滿宗教色彩，是宣傳迷信的工具。十三世紀(jì)，市民思想打進(jìn)宗教戲劇，有的作家把日常生活寫(xiě)進(jìn)他們的奇跡劇，但其中的宗教迷信色彩仍很濃厚。真正的世俗戲劇到十四世紀(jì)才出現(xiàn)。這時(shí)候，市民要求有自己的娛樂(lè)，組織自己的劇團(tuán)。戲劇活動(dòng)在歐洲各城市中都有一定的發(fā)展，而以法國(guó)最為突出。巴黎有兩個(gè)重要?jiǎng)F(tuán)：法院書(shū)記劇團(tuán)和傻子劇團(tuán)。他們編寫(xiě)的劇本，有道德劇、傻子劇和笑劇三種體裁。
道德劇通過(guò)寓意的手法，宣揚(yáng)宗教道德或世俗道德。
中古歐洲的英雄史詩(shī)大致可以分為兩類(lèi)：一類(lèi)反映了處在氏族社會(huì)末期的蠻族部落的生活，他們基本上還未封建化，一般也沒(méi)有受到基督教的影響。這類(lèi)代表作有日耳曼人的《希爾德布蘭特之歌》、盎格魯?撒克遜人（日耳曼人的一支）的《貝奧武甫》，以及冰島的“埃達(dá)”和“薩迦”。這類(lèi)史詩(shī)和荷馬史詩(shī)同是氏族社會(huì)末期的產(chǎn)物，歌頌的多是部落的貴族英雄，而自由貧民和奴隸都不占重要地位。它們的內(nèi)容多以神話或歷史事件為依據(jù)。神在故事中干預(yù)人的命運(yùn)，但人對(duì)神已開(kāi)始失去敬仰。這些故事在民間口頭流傳，寫(xiě)定的人往往不可考稽。日耳曼人的英雄史詩(shī)數(shù)量極多，從更多方面反映了氏族社會(huì)生活，如部落之間的血仇關(guān)系，象征權(quán)力的黃金給部落帶來(lái)的詛咒和災(zāi)難；更加突出英雄的悲劇性格；更多魔怪、法術(shù)等因素。
另一類(lèi)英雄史詩(shī)也以歷史人物、民間傳說(shuō)為基礎(chǔ)，如《羅蘭之歌》、《熙德》、《尼伯龍根之歌》和《伊戈?duì)栠h(yuǎn)征記》，但這類(lèi)史詩(shī)是歐洲各民族高度封建化以后的產(chǎn)物。各部落先后從分散狀態(tài)走上趨于統(tǒng)一的封建國(guó)家的道路。國(guó)家的統(tǒng)一是符合人民的愿望的，是進(jìn)步的。史詩(shī)中的英雄反映了這種愿望。他們和前一時(shí)期的英雄不同，他們的榮譽(yù)觀念已不限于狹小范圍的部落英雄的復(fù)仇義務(wù)，而開(kāi)始具有國(guó)家觀念的內(nèi)容。他們是要求團(tuán)結(jié)、抵御外侮的英雄。同時(shí)，在他們身上，封主、封臣的關(guān)系體現(xiàn)得很明顯。在基督教的影響下，他們的愛(ài)國(guó)行為往往表現(xiàn)為反對(duì)異教徒的斗爭(zhēng)。在這類(lèi)史詩(shī)里，多神教的神話因素相對(duì)減少。但歐洲各主要國(guó)家的歷史發(fā)展不盡相同，史詩(shī)題材本身的發(fā)展情況和寫(xiě)定的年代也不同，因此上述特點(diǎn)在各國(guó)的英雄史詩(shī)中很不一致。
第一類(lèi)英雄史詩(shī)中最早、最完整的作品是《貝奧武甫》。全詩(shī)長(zhǎng)三千余行，其中所記的歷史事件屬于六世紀(jì)，反映盎格魯?撒克遜人在歐洲大陸的生活，他們定居不列顛后，在八世紀(jì)以古英語(yǔ)寫(xiě)定，它成為英格蘭民族第一部史詩(shī)，現(xiàn)存手抄本屬于十世紀(jì)。
全詩(shī)共分兩部分。第一部分寫(xiě)瑞典南部耶阿特族貴族青年貝奧武甫渡海到丹麥，替丹麥人消滅為害的巨妖格倫德?tīng)柡途扪哪赣H。詩(shī)中特別強(qiáng)調(diào)主人公的見(jiàn)義勇為、徒手搏斗的英雄氣概。第二部分寫(xiě)五十年后貝奧武甫作為國(guó)王為本族殺死焚燒人民房屋的火龍并因而犧牲的事跡，歌頌了主人公忘我無(wú)私、具有高度責(zé)任感的道德品質(zhì)。他雖然是部落貴族，但不脫離人民，體現(xiàn)了氏族社會(huì)瓦解時(shí)期部落人民的理想。
詩(shī)中寫(xiě)火龍發(fā)怒是因?yàn)橐幻缸锏呐`逃避法律，恰巧躲進(jìn)龍窟，偷了一個(gè)金杯而引起的。奴隸把金杯獻(xiàn)給主人（貝奧武甫的臣屬），贖了罪。奴主又將金杯獻(xiàn)給貝奧武甫。從這福州和現(xiàn)實(shí)交織而成的情節(jié)中，可以看出奴隸同氏族貴族的關(guān)系，以及當(dāng)時(shí)法律的一斑。
詩(shī)中常用對(duì)比、對(duì)話和插語(yǔ)等方法，突出主人公英勇正直的性格。關(guān)于巨妖格倫德?tīng)枖骋暼碎g歡樂(lè)、巨妖之母所住的水底魔窟、火龍失寶以后的焦急、忿怒等場(chǎng)景的描寫(xiě)，也是這部史詩(shī)的精彩部分。詩(shī)人寫(xiě)道：“當(dāng)龍醒來(lái)，斗爭(zhēng)又重新燃起。它嗅嗅巖石，勇猛的心發(fā)現(xiàn)了敵人的腳印?！瓕毼锏氖匦l(wèi)者沿著地面一路搜尋，貪婪地想發(fā)現(xiàn)在他睡眠時(shí)欺侮他的那個(gè)人。龍心中燃燒著兇猛的烈火，它圍繞著墓墩轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去。荒野里，杳無(wú)人跡?！鼜?qiáng)烈要求戰(zhàn)斗。它又沿著墓穴，看看那被盜的寶藏。忿怒在心中沸騰，它焦急地等待著黑夜的來(lái)臨?！痹?shī)中還描寫(xiě)了部落貴族生活如宴會(huì)、說(shuō)唱，以及信仰、神話，都極生動(dòng)。史詩(shī)的結(jié)構(gòu)比較集中精煉。它用頭韻體寫(xiě)成，使用一種特殊的形象比喻（同義語(yǔ)），如稱大海為“鯨魚(yú)之路”，兵士為“拿盾牌的人”，酋長(zhǎng)為“寶物的守衛(wèi)者”等。這些是北歐史詩(shī)共有的特點(diǎn)。這部史詩(shī)在一定程度上也反映出基督教思想的影響，如把氏族社會(huì)的命運(yùn)觀念同上帝的概念混同起來(lái)，把格倫德?tīng)柗Q為該隱的族類(lèi)等。
騎士文學(xué)盛行于西歐，反映了騎士階層的生活理想。以出身而言，最早的騎士來(lái)自中小地主和富裕農(nóng)民。他們替大封建主打仗，從后者獲得土地和其他報(bào)酬。騎士有了土地，住在堡壘里，剝削農(nóng)奴，成為小封建主，思想上是支持封建等級(jí)制的。后來(lái)騎士土地成為世襲，于是形成了固定的騎士階層。十一世紀(jì)九十年代開(kāi)始的十字軍東侵提高了騎士的社會(huì)地位，使他們接觸到東方生活和文化。騎士精神逐漸形成了。愛(ài)情在他們生活中占主要地位，表現(xiàn)為對(duì)貴婦人的愛(ài)慕和崇拜，并為她們服務(wù)。他們常常為了愛(ài)情而去冒險(xiǎn)。在他們看來(lái)，能取得貴婦人的歡心，能在歷險(xiǎn)中取得勝利，便是騎士的榮譽(yù)。由于他們處在封建統(tǒng)治階級(jí)的低層，他們中間有些人也有鋤強(qiáng)扶弱的一面。他們并不反對(duì)基督教；正相反，他們有時(shí)也為宗教去冒險(xiǎn)，因?yàn)榛浇虒?duì)他們是有利的。但他們往往不顧基督教的出世思想和禁欲主義而要求享受生活，要求文化，從東方回來(lái)的騎士把東方文化帶到了當(dāng)時(shí)還處于野蠻狀態(tài)的西歐國(guó)家。他們之中產(chǎn)生了一些詩(shī)人和歌手。他們的詩(shī)作歌唱現(xiàn)世生活和愛(ài)情，歌唱騎士的冒險(xiǎn)，同時(shí)也有濃厚的宗教色彩，彌漫著宗教神秘思想，并且往往摻雜著一些怪異故事。
不列顛系統(tǒng)是圍繞古克爾特王亞瑟的傳說(shuō)發(fā)展起來(lái)的，其中主要寫(xiě)亞瑟王和他的圓桌騎士的故事。這些故事在西歐各國(guó)流傳很久。法國(guó)詩(shī)人克雷締安?德?特洛亞（12世紀(jì)）是這個(gè)系統(tǒng)的代表作家。他的主要作品有《朗斯洛或小車(chē)騎士》（1165?）、《伊凡或獅騎士》（1175?）、《培斯華勒或圣杯傳奇》（1180?）?！独仕孤濉肥亲畹湫偷尿T士傳奇，寫(xiě)亞瑟王的騎士朗斯洛和王后耶尼愛(ài)佛的戀愛(ài)。為了尋找耶尼愛(ài)佛，朗斯洛不惜犧牲騎士的榮譽(yù)，不騎馬而坐上小車(chē)，隨后又冒生命危險(xiǎn)爬過(guò)一道像劍一樣鋒利的橋。在比武場(chǎng)上，不論耶尼愛(ài)佛命令他退讓或還擊，他都唯命是聽(tīng)，絕對(duì)忠誠(chéng)。他集中體現(xiàn)了騎士的愛(ài)情觀點(diǎn)。《培斯華勒》寫(xiě)騎士們到各處尋找盛過(guò)基督的血的圣杯，充滿神秘幻想。德國(guó)詩(shī)人哈爾特曼?封?奧埃（1170?-1215?）、沃爾夫拉姆?封?埃森巴赫（1170-1220）等都以克雷締安的作品為藍(lán)本，寫(xiě)出長(zhǎng)篇的騎士傳奇。
《特利斯坦和伊瑟》（12世紀(jì)）也屬于不列顛系統(tǒng)，是在德、法兩國(guó)民間流行很廣的一部亞瑟王傳奇。保留下來(lái)的只有法國(guó)兩詩(shī)人貝盧勒和湯瑪（均12世紀(jì)）及德國(guó)詩(shī)人高特夫里特?封?史特拉斯堡（創(chuàng)作時(shí)期約在1205-1220）等人的殘篇。這個(gè)傳奇寫(xiě)特利斯坦和伊瑟無(wú)意中喝了一種藥酒，其功效是使人永世相愛(ài)。他們受到伊瑟的丈夫馬爾克國(guó)王的殘酷迫害，但他們的愛(ài)情永遠(yuǎn)消滅不了。這個(gè)故事肯定騎士的愛(ài)情，把愛(ài)情描寫(xiě)成為不可抗拒的力量，就這一點(diǎn)來(lái)說(shuō)，是和基督教把愛(ài)情看成是邪惡的那種宗教道德觀點(diǎn)相抵觸的。
城市文學(xué)
西歐各國(guó)從十一世紀(jì)起，由于手工業(yè)和農(nóng)業(yè)的分工、商業(yè)的發(fā)展，產(chǎn)生了城市，形成了從事工商業(yè)的市民階級(jí)。城市是在不斷斗爭(zhēng)中發(fā)展的，經(jīng)歷過(guò)三個(gè)階段。第一階段是十二、十三世紀(jì)，市民為自己的獨(dú)立，不分階層，共同反抗封建主，建立公社。第二階段是十三、十四世紀(jì)，手工業(yè)主反抗城市貴族上層分子，進(jìn)行“行會(huì)革命”。第三階段是十四世紀(jì)以后，城市平民（幫工、徒工、雇工等）反抗城市貴族和大行會(huì)。國(guó)王一向利用城市來(lái)和割據(jù)的封建貴族作斗爭(zhēng)。城市是王權(quán)的支持者，因?yàn)槭忻裥枰粋€(gè)強(qiáng)有力的中央集權(quán)政府。農(nóng)民反封建的斗爭(zhēng)逐漸表面化，他們和城市平民結(jié)成一股強(qiáng)大的反封建力量，沖擊著封建制度。這又迫使小封建主向國(guó)王尋求保護(hù)，并支持王權(quán)。教會(huì)和國(guó)王之間雖有矛盾，但它一直是封建制度最頑強(qiáng)的支柱。
十二世紀(jì)，城市打破了教會(huì)對(duì)教育的壟斷。它要求有自己的文化教育，辦起私立的非教會(huì)學(xué)校，其中最的是法國(guó)阿貝拉爾的學(xué)校。彼埃爾?阿貝拉爾（1079-1142）是早期城市文化的代表。他用理性來(lái)限制宗教信仰的權(quán)威，他針對(duì)封建制度的辯護(hù)士所提出的“信仰而后理解”的口號(hào)，提出“理解而后信仰”的相反的口號(hào)。盡管他并不根本否定宗教信仰，而只是反對(duì)盲目信仰，但教會(huì)還是對(duì)他進(jìn)行殘酷的迫害。同時(shí)，在西歐許多國(guó)家產(chǎn)生了“異端”運(yùn)動(dòng)，形成了世俗文化。教會(huì)感到危險(xiǎn)，竭力加以壓制。它設(shè)立宗教裁判所，作為鎮(zhèn)壓“異端”教派和自由思想的工具。它又從理論上反攻，圣?貝拿爾（1091-1153）、圣?阿爾伯特（1193-1280）、圣?托瑪斯?阿奎那斯（1224-1274）等是捍衛(wèi)教會(huì)權(quán)威的理論家。
城市文學(xué)的產(chǎn)生同城市斗爭(zhēng)及“異端”思想有密切關(guān)系，同時(shí)也適應(yīng)了市民對(duì)文化娛樂(lè)的要求。城市文學(xué)多數(shù)是民間創(chuàng)作，有強(qiáng)烈的現(xiàn)實(shí)性和樂(lè)觀精神，描寫(xiě)市民生活或提出市民最關(guān)心的社會(huì)問(wèn)題。它歌頌市民或農(nóng)民的個(gè)人機(jī)智和聰敏，反映了萌芽中的新階級(jí)的精神特征。它的主要藝術(shù)手法是諷刺，有時(shí)尖銳，有時(shí)溫和，這要看作者是站在城市上層還是下層的立場(chǎng)。此外，它在一定程度上也接受了封建文學(xué)和教會(huì)文學(xué)的隱喻、寓言、夢(mèng)境等手法。它的風(fēng)格簡(jiǎn)單樸素，語(yǔ)言生動(dòng)鮮明，有時(shí)流于粗俗。
這一時(shí)期農(nóng)*動(dòng)在文學(xué)上也有所反映。英國(guó)下級(jí)僧侶威廉?蘭格倫（1332?-1400?）的長(zhǎng)詩(shī)《農(nóng)夫皮爾斯》是英國(guó)農(nóng)*動(dòng)的直接產(chǎn)物，當(dāng)時(shí)流傳頗廣。詩(shī)的第一部分，作者通過(guò)一系列的夢(mèng)境和眾多的寓意形象（如“七大罪惡”），揭露了封建社會(huì)特別是教會(huì)和僧侶的種種罪惡。在他所夢(mèng)見(jiàn)的農(nóng)民皮爾斯這一形象中，他注入了自己的理想，肯定勞動(dòng)是社會(huì)存在的基礎(chǔ)，反對(duì)任何形式的剝削，提倡平等。第二部分寫(xiě)皮爾斯追求真理和善的歷程，多是經(jīng)院式的辯論，形象性不強(qiáng)。這部作品以勞動(dòng)人民為主人公，在農(nóng)*動(dòng)高漲時(shí)期提出改革要求，起過(guò)進(jìn)步作用。當(dāng)然它也反映了時(shí)代的局限，寄希望于封建國(guó)王，并且受到很深的宗教影響，在作品的最后，作者幻想人們團(tuán)結(jié)在統(tǒng)一的教會(huì)的旗幟下，向罪惡進(jìn)行斗爭(zhēng)。馬克思在談到十四世紀(jì)英國(guó)農(nóng)民起義領(lǐng)袖約翰?鮑爾的農(nóng)民平等思想時(shí)，曾提及蘭格倫的《農(nóng)夫皮爾斯》，并建議人們把它同“高雅的喬叟的《坎特伯雷故事》對(duì)比一下”，從而指出了這部長(zhǎng)詩(shī)的基本傾向。
中古后期，謠曲盛行于各日耳曼民族的國(guó)家如北歐各國(guó)、冰島、英國(guó)、蘇格蘭以及南歐的西班牙，其中以英國(guó)的一組謠曲《羅賓漢謠曲》（保存了約40首）成就較大。羅賓漢出身自由農(nóng)，據(jù)說(shuō)生活在十二世紀(jì)，他不堪封建壓迫，逃往綠林，成為“不受法律保護(hù)的人”。他和一些同樣受封建主壓迫的農(nóng)民、手工藝人結(jié)伙，出沒(méi)綠林、城鎮(zhèn)，專門(mén)搶劫財(cái)主和大僧侶，幫助受欺凌的窮人，并和追捕他們的官吏、地主、僧侶進(jìn)行頑強(qiáng)的斗爭(zhēng)。他射得一手好箭，非常勇敢、機(jī)智、豪邁，對(duì)戰(zhàn)勝敵人充滿信心。他雖然不愿給國(guó)王服務(wù)，并捕食樹(shù)林中屬于國(guó)王的鹿，但他并不把國(guó)王當(dāng)成敵人。謠曲的藝術(shù)特點(diǎn)是故事性強(qiáng)，往往出現(xiàn)意外的情節(jié)，對(duì)話很多，富于抒情性。羅賓漢謠曲在十四、五世紀(jì)流傳很廣，在文藝復(fù)興時(shí)和十九世紀(jì)還經(jīng)常為作家所采用。類(lèi)似羅賓漢的傳說(shuō)許多國(guó)家都有，如挪威的神箭手艾吉爾，瑞士的神箭手威廉?退爾，都反映了農(nóng)民的抗暴斗爭(zhēng)。謠曲這一詩(shī)歌形式直到現(xiàn)在仍然在一些國(guó)家流行。
中古時(shí)期，戲劇這一領(lǐng)域長(zhǎng)期被教會(huì)占據(jù)著。宗教戲劇有兩種：奇跡劇和神秘劇。其情節(jié)取自《圣經(jīng)》和圣母或圣者的傳說(shuō)，充滿宗教色彩，是宣傳迷信的工具。十三世紀(jì)，市民思想打進(jìn)宗教戲劇，有的作家把日常生活寫(xiě)進(jìn)他們的奇跡劇，但其中的宗教迷信色彩仍很濃厚。真正的世俗戲劇到十四世紀(jì)才出現(xiàn)。這時(shí)候，市民要求有自己的娛樂(lè)，組織自己的劇團(tuán)。戲劇活動(dòng)在歐洲各城市中都有一定的發(fā)展，而以法國(guó)最為突出。巴黎有兩個(gè)重要?jiǎng)F(tuán)：法院書(shū)記劇團(tuán)和傻子劇團(tuán)。他們編寫(xiě)的劇本，有道德劇、傻子劇和笑劇三種體裁。
道德劇通過(guò)寓意的手法，宣揚(yáng)宗教道德或世俗道德。