最早提出社會閑散概念的是十九世紀的法國農(nóng)業(yè)工程師M?Ringelmann（1913），他對牛、馬、人、機械等生產(chǎn)力在農(nóng)業(yè)上應用進行了一系列研究。當他試圖去了解一個人、兩個人、三個人，甚至八個人去拉一條繩子會花多少力氣時，結(jié)果他發(fā)現(xiàn)：如果一個人單獨拉，可以達到100個單位的話，當兩個人合拉時，結(jié)果不是200個單位，而只達到了186；而三個人在一起拉時，結(jié)果是255；當八個人合力拉時，減得更低，只有392個單位。當團體人數(shù)增多時，個人的付出會相對減少，團體的實際效能往往與應有的潛在效能是有差距的，這種現(xiàn)像被稱之為“連格曼效應”（Ringelmann effect）。
同樣的現(xiàn)象在別的情境中，也有相類似的效應出現(xiàn)，Ringelmann曾觀察一群犯人在面粉廠中工兒（轉(zhuǎn)動手柄）時，結(jié)果發(fā)現(xiàn)：他們的工作表現(xiàn)是平庸低劣的，因為才工作一會兒，他們就開始偷懶，相信他們的同伴會全力工作，而他自己只是扶著把柄順勢轉(zhuǎn)動而已，根本就沒有真正在工作。
為何會產(chǎn)生“社會閑散性”的現(xiàn)象？Ringelmann提出了兩個解釋：
（1）協(xié)調(diào)的流失（coordination losses）：主要由于少了成員間同時的努力。
（2）在團體中，成員會較不賣力工作，個人的努力會因此減少。
Williams,Harkins & laten's（1981）便將第二種行為現(xiàn)象解釋為“社會性散漫”，用較通俗的說法便是“摸魚”、“瞎混”。其實，Ringelmann的說法也被其它學者所證實：Steiner（1972）和Robbins（1991）相繼提出了“團體過程流失”（process losses）的論點來說明這點團體現(xiàn)象。他們使用了一公式來呈現(xiàn)團體的實際效能：
團體的實際效能=團體的潛在效能-團體的過程流失
換句話來說，如果團體的過程是有缺失的，如成員的表現(xiàn)是拖拖拉拉的、瞎混的、散漫的，那么這種有問題的過程必定會影響到團體的表現(xiàn)。
為能有效避免團體效能的流失，預防社會性閑散行為的產(chǎn)生，F(xiàn)orsyth（1990，pp272—274）提出了下列四點建議：
（1）成員身份的確認和工作表現(xiàn)的評量
多項的研究結(jié)果顯示：當每位成員在團體中的身份、地位、貢獻能清楚地被確認時，或者當成員的工作成果被認定、評量時，他們社會性散漫的行為便會明顯地減少或消除。
為什么成員身份確認和工作表現(xiàn)的評量可以抑制閑散性行為的產(chǎn)生？學者們提出了說明：因他們會對成員形成一種評量性的壓力（valuative pressure），因而得以抑制團體內(nèi)社會性散漫行為的產(chǎn)生。
另外，Harkins（1987）也特別指出：只有當個人在團體中的成果表現(xiàn)不需要跟其它成員作比較，不需要被評量時，閑散行為便有可能發(fā)生。
（2）成員全心的介入
多項研究也證實，當團體從事的工作是屬于成員大家都有興趣的、全心介入的或有挑戰(zhàn)性的工作時，則成員們較不會出現(xiàn)閑散行為的事情發(fā)生。
（3）成員之間彼此相互的信賴
在Kerr（1983）的自由騎乘者（free-rider）的實驗中也發(fā)現(xiàn)：當成員彼此之間如果有了互信，相信對方有能力也有意愿會對團體做出貢獻時，則成員會盡力投身在團體工作內(nèi)，否則，閑散的行為便會發(fā)生。
Jackson & Harkins（1985）也證實了相類似的效果，如果成夠建立公平的勞力均分（equitable division of labor）作法，相信彼此投入程度的公平性，則成員的散漫行為會因此而減少。
（4）強調(diào)成員個人責任且避免責任的分散
當個人加入團體之后，因已融入團體，團體意識會增強，相對地，個人意識會減弱，個人對團體應負的責任跟著降低，這就是所謂的“責任分散”。
責任分散的現(xiàn)象在團體中，一經(jīng)形成，則會讓團體中的個人感覺到他只不過是團體中的一小份子而已，是可有可無的，是微不足道的；認為個人的所做所為對團體不會有任何的影響，如果團體的成員有這樣子的想法的話，那么閑散行為便會因此產(chǎn)生。為此，努力的方向應該是強調(diào)成員個人的責任，強調(diào)個人的對團體會產(chǎn)生一定程度的影響，只有當個人責任被強化的同時，團體過程的流失才會被抑制，團體中成員散漫的行為才能消失。
同樣的現(xiàn)象在別的情境中，也有相類似的效應出現(xiàn)，Ringelmann曾觀察一群犯人在面粉廠中工兒（轉(zhuǎn)動手柄）時，結(jié)果發(fā)現(xiàn)：他們的工作表現(xiàn)是平庸低劣的，因為才工作一會兒，他們就開始偷懶，相信他們的同伴會全力工作，而他自己只是扶著把柄順勢轉(zhuǎn)動而已，根本就沒有真正在工作。
為何會產(chǎn)生“社會閑散性”的現(xiàn)象？Ringelmann提出了兩個解釋：
（1）協(xié)調(diào)的流失（coordination losses）：主要由于少了成員間同時的努力。
（2）在團體中，成員會較不賣力工作，個人的努力會因此減少。
Williams,Harkins & laten's（1981）便將第二種行為現(xiàn)象解釋為“社會性散漫”，用較通俗的說法便是“摸魚”、“瞎混”。其實，Ringelmann的說法也被其它學者所證實：Steiner（1972）和Robbins（1991）相繼提出了“團體過程流失”（process losses）的論點來說明這點團體現(xiàn)象。他們使用了一公式來呈現(xiàn)團體的實際效能：
團體的實際效能=團體的潛在效能-團體的過程流失
換句話來說，如果團體的過程是有缺失的，如成員的表現(xiàn)是拖拖拉拉的、瞎混的、散漫的，那么這種有問題的過程必定會影響到團體的表現(xiàn)。
為能有效避免團體效能的流失，預防社會性閑散行為的產(chǎn)生，F(xiàn)orsyth（1990，pp272—274）提出了下列四點建議：
（1）成員身份的確認和工作表現(xiàn)的評量
多項的研究結(jié)果顯示：當每位成員在團體中的身份、地位、貢獻能清楚地被確認時，或者當成員的工作成果被認定、評量時，他們社會性散漫的行為便會明顯地減少或消除。
為什么成員身份確認和工作表現(xiàn)的評量可以抑制閑散性行為的產(chǎn)生？學者們提出了說明：因他們會對成員形成一種評量性的壓力（valuative pressure），因而得以抑制團體內(nèi)社會性散漫行為的產(chǎn)生。
另外，Harkins（1987）也特別指出：只有當個人在團體中的成果表現(xiàn)不需要跟其它成員作比較，不需要被評量時，閑散行為便有可能發(fā)生。
（2）成員全心的介入
多項研究也證實，當團體從事的工作是屬于成員大家都有興趣的、全心介入的或有挑戰(zhàn)性的工作時，則成員們較不會出現(xiàn)閑散行為的事情發(fā)生。
（3）成員之間彼此相互的信賴
在Kerr（1983）的自由騎乘者（free-rider）的實驗中也發(fā)現(xiàn)：當成員彼此之間如果有了互信，相信對方有能力也有意愿會對團體做出貢獻時，則成員會盡力投身在團體工作內(nèi)，否則，閑散的行為便會發(fā)生。
Jackson & Harkins（1985）也證實了相類似的效果，如果成夠建立公平的勞力均分（equitable division of labor）作法，相信彼此投入程度的公平性，則成員的散漫行為會因此而減少。
（4）強調(diào)成員個人責任且避免責任的分散
當個人加入團體之后，因已融入團體，團體意識會增強，相對地，個人意識會減弱，個人對團體應負的責任跟著降低，這就是所謂的“責任分散”。
責任分散的現(xiàn)象在團體中，一經(jīng)形成，則會讓團體中的個人感覺到他只不過是團體中的一小份子而已，是可有可無的，是微不足道的；認為個人的所做所為對團體不會有任何的影響，如果團體的成員有這樣子的想法的話，那么閑散行為便會因此產(chǎn)生。為此，努力的方向應該是強調(diào)成員個人的責任，強調(diào)個人的對團體會產(chǎn)生一定程度的影響，只有當個人責任被強化的同時，團體過程的流失才會被抑制，團體中成員散漫的行為才能消失。