生態(tài)城市從廣義上講，是建立在人類對人與自然關系更深刻認識基礎上的新的文化觀，是按照生態(tài)學原則建立起來的社會、經濟、自然協(xié)調發(fā)展的新型社會關系，是有效的利用環(huán)境資源實現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展的新的生產和生活方式。狹義的講，就是按照生態(tài)學原理進行城市設計，建立高效、和諧、健康、可持續(xù)發(fā)展的人類聚居環(huán)境。生態(tài)城市，這一概念是在70年代聯(lián)合國教科文組織發(fā)起的“人與生物圈(MAB)”計劃研究過程中提出的，一經出現(xiàn)，立刻就受到全球的廣泛關注。關于生態(tài)城市概念眾說紛紜，至今還沒有公認的確切的定義。前蘇聯(lián)生態(tài)學家楊尼斯基認為生態(tài)城市是一種理想城模式，其中技術與自然充分融合，人的創(chuàng)造力和生產力得到限度的發(fā)揮，而居民的身心健康和環(huán)境質量得到限度保護。中國學者黃光宇教授認為，生態(tài)城市是根據生態(tài)學原理綜合研究城市生態(tài)系統(tǒng)中人與“住所”的關系，并應用科學與技術手段協(xié)調現(xiàn)代城市經濟系統(tǒng)與生物的關系，保護與合理利用一切自然資源與能源，提高人類對城市生態(tài)系統(tǒng)的自我調節(jié)、修復、維持和發(fā)展的能力，使人、自然、環(huán)境融為一體，互惠共生。