清雍正二年（１７２５）天津改衛(wèi)為州，旋又升州為府，強(qiáng)化了天津的城市地位。天津“地當(dāng)九河要津，路通七省舟車”，有利于商旅往來(lái)與物產(chǎn)集散，是北方重要的水陸碼頭。咸豐十年（１８６０）開埠以后，內(nèi)外貿(mào)易迅速增長(zhǎng)，碼頭經(jīng)濟(jì)更趨活躍。經(jīng)濟(jì)發(fā)展擴(kuò)大了文化發(fā)展空間。
自清代中葉以來(lái)，碼頭周邊陸續(xù)出現(xiàn)了許多茶館、書場(chǎng)、戲園，外地伶人紛至沓來(lái)，名曰“跑碼頭”。原來(lái)農(nóng)村的野臺(tái)子戲班走進(jìn)城市舞臺(tái)，評(píng)戲、河北梆子等地方戲扎根天津，唱遍北方，因此視天津?yàn)椤鞍l(fā)祥地”。具有濃郁地方特色的各種鼓曲走俏津門，名角輩出，為此贏得“曲藝之鄉(xiāng)”美譽(yù)。獨(dú)具地方風(fēng)格的社火（民間集體游藝活動(dòng)）由來(lái)已久，代代相傳，活躍于鄉(xiāng)里。民間習(xí)武之風(fēng)始終不衰，武林高手霍元甲、曹金藻被稱為“回漢雙俠”，聞名遐邇。民間工藝精美無(wú)比，楊柳青年畫早在清初就已經(jīng)遠(yuǎn)銷“三北”地區(qū)；張明山家族的泥塑，雅俗共賞，譽(yù)滿三津；磚雕、木雕、風(fēng)箏、絨花、剪紙的制作，都有獨(dú)到之處。凡此種種，無(wú)不具有碼頭文化的魅力。尤應(yīng)提及的是，民國(guó)以后，武俠、言情、警世、評(píng)書之類的通俗小說，覆蓋文化市場(chǎng)，并造就出一批通俗小說作者，其中名家如劉云若、還珠樓主、鄭證因、宮白羽等人的作品，膾炙人口，暢銷一時(shí)，天津因此被稱為“通俗小說北方創(chuàng)作中心”。碼頭文化具有平民性與親和力，擁有廣泛的群眾基礎(chǔ)，又稱市井文化。
碼頭文化屬于俗文化范疇。曾有這樣一種說法：具有俚俗特色的天津文化可稱之為“衛(wèi)派”文化，與“京派”文化、“海派”文化形成鼎足之勢(shì)。
天津歷史文化沿著兩個(gè)層面發(fā)展，既有“下里巴人”，又有“陽(yáng)春白雪”，即儒雅文化。
在“康乾盛世”時(shí)代，天津文壇欣欣向榮，一派生機(jī)，這與富有鹽商對(duì)文化的投入有直接關(guān)系。其時(shí)，鹽商與縉紳熱衷于筑造私家園林，不下二三十處，的如張霖的問津園、龍震的老夫村、查日乾的水西莊、安尚義的沽水草堂、佟■的艷雪樓；這些園林不僅花木蔥翠，亭榭玲瓏，令人賞心悅目，而且是人文薈萃之所。莊園主人廣為接納文士賓客，詩(shī)酒酬唱，揮毫潑墨，切磋學(xué)問，賞玩珍品，極盡風(fēng)流雅興。其中尤以占地百畝的水西莊為最，與揚(yáng)州小玲瓏山館、杭州小山堂并稱為運(yùn)河三大私家名園，或曰運(yùn)河文化的三顆燦爛明珠。這種人文薈萃之風(fēng)一直保持了數(shù)十年而不衰，許多馳譽(yù)南北的文宗、名流蒞臨津門，有的過境小住，有的落戶久居，推動(dòng)了天津文壇的勃興。道光年間，詩(shī)人梅成棟編成《津門詩(shī)鈔》一書，內(nèi)收元、明、清以來(lái)四百多位詩(shī)人、三千多首詩(shī)作，毓秀鐘靈，蔚為大觀，堪稱天津文壇的詩(shī)品總匯。鄉(xiāng)邦學(xué)人查為仁、金玉岡、康堯衢、崔旭、樊彬、華長(zhǎng)卿、楊光儀等皆飽學(xué)之士，有文集傳世。在書畫藝術(shù)方面，天津也是人才濟(jì)濟(jì)，名家輩出。
文人結(jié)社之風(fēng)在天津一直延續(xù)到上個(gè)世紀(jì)３０年代，雖不免曲高和寡，但始終獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷。
１８６０年天津開埠，列強(qiáng)占地開辟租界，清朝統(tǒng)治集團(tuán)興辦“洋務(wù)”也以天津?yàn)榛?，從而西方文化次第涌入，諸如基督教文化、近代科技文化、西方教育模式、西方建筑文化、競(jìng)技文化、音樂美術(shù)、娛樂文化等等，天津得領(lǐng)風(fēng)氣之先。當(dāng)時(shí)國(guó)家處于政治動(dòng)蕩的歷史時(shí)期，思想觀念的變化，有助于對(duì)封建社會(huì)制度的批判，也有利于向城市近代化的過渡。１９世紀(jì)末被稱為資產(chǎn)階級(jí)啟蒙思想家的嚴(yán)復(fù)，在天津譯書著文，宣傳資產(chǎn)階級(jí)“西學(xué)”，大聲疾呼“變法”、“救亡”、“競(jìng)存”、“自強(qiáng)”，振聾發(fā)聵，喚醒國(guó)人，影響了整整一個(gè)時(shí)代的青年知識(shí)分子。
晚清統(tǒng)治危機(jī)四伏，列強(qiáng)侵略得寸進(jìn)尺，妄圖變中國(guó)為殖民地，在天津曾三次掀起聲勢(shì)浩大的反帝風(fēng)暴，即火燒望海樓教堂、義和團(tuán)運(yùn)動(dòng)與老西開事件，驚天動(dòng)地，可歌可泣!這是侵略與反侵略的政治斗爭(zhēng)，但可巧都是因?yàn)橥鈬?guó)傳教士的狂妄不軌而造成的導(dǎo)火索，也可說是中西方文化猛烈碰撞。雖然不排除其中帶有某種程度的“排外”色彩，但斗爭(zhēng)矛頭直指列強(qiáng)侵略，敢于斗爭(zhēng)，無(wú)所畏懼，發(fā)揚(yáng)了天津人民的愛國(guó)愛鄉(xiāng)精神。
綜上所述，天津歷史文化源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，扎根民間，兼容并收，異彩紛呈。過去曾有“天津是文化沙漠”的說法，顯然不切合歷史實(shí)際。
自清代中葉以來(lái)，碼頭周邊陸續(xù)出現(xiàn)了許多茶館、書場(chǎng)、戲園，外地伶人紛至沓來(lái)，名曰“跑碼頭”。原來(lái)農(nóng)村的野臺(tái)子戲班走進(jìn)城市舞臺(tái)，評(píng)戲、河北梆子等地方戲扎根天津，唱遍北方，因此視天津?yàn)椤鞍l(fā)祥地”。具有濃郁地方特色的各種鼓曲走俏津門，名角輩出，為此贏得“曲藝之鄉(xiāng)”美譽(yù)。獨(dú)具地方風(fēng)格的社火（民間集體游藝活動(dòng)）由來(lái)已久，代代相傳，活躍于鄉(xiāng)里。民間習(xí)武之風(fēng)始終不衰，武林高手霍元甲、曹金藻被稱為“回漢雙俠”，聞名遐邇。民間工藝精美無(wú)比，楊柳青年畫早在清初就已經(jīng)遠(yuǎn)銷“三北”地區(qū)；張明山家族的泥塑，雅俗共賞，譽(yù)滿三津；磚雕、木雕、風(fēng)箏、絨花、剪紙的制作，都有獨(dú)到之處。凡此種種，無(wú)不具有碼頭文化的魅力。尤應(yīng)提及的是，民國(guó)以后，武俠、言情、警世、評(píng)書之類的通俗小說，覆蓋文化市場(chǎng)，并造就出一批通俗小說作者，其中名家如劉云若、還珠樓主、鄭證因、宮白羽等人的作品，膾炙人口，暢銷一時(shí)，天津因此被稱為“通俗小說北方創(chuàng)作中心”。碼頭文化具有平民性與親和力，擁有廣泛的群眾基礎(chǔ)，又稱市井文化。
碼頭文化屬于俗文化范疇。曾有這樣一種說法：具有俚俗特色的天津文化可稱之為“衛(wèi)派”文化，與“京派”文化、“海派”文化形成鼎足之勢(shì)。
天津歷史文化沿著兩個(gè)層面發(fā)展，既有“下里巴人”，又有“陽(yáng)春白雪”，即儒雅文化。
在“康乾盛世”時(shí)代，天津文壇欣欣向榮，一派生機(jī)，這與富有鹽商對(duì)文化的投入有直接關(guān)系。其時(shí)，鹽商與縉紳熱衷于筑造私家園林，不下二三十處，的如張霖的問津園、龍震的老夫村、查日乾的水西莊、安尚義的沽水草堂、佟■的艷雪樓；這些園林不僅花木蔥翠，亭榭玲瓏，令人賞心悅目，而且是人文薈萃之所。莊園主人廣為接納文士賓客，詩(shī)酒酬唱，揮毫潑墨，切磋學(xué)問，賞玩珍品，極盡風(fēng)流雅興。其中尤以占地百畝的水西莊為最，與揚(yáng)州小玲瓏山館、杭州小山堂并稱為運(yùn)河三大私家名園，或曰運(yùn)河文化的三顆燦爛明珠。這種人文薈萃之風(fēng)一直保持了數(shù)十年而不衰，許多馳譽(yù)南北的文宗、名流蒞臨津門，有的過境小住，有的落戶久居，推動(dòng)了天津文壇的勃興。道光年間，詩(shī)人梅成棟編成《津門詩(shī)鈔》一書，內(nèi)收元、明、清以來(lái)四百多位詩(shī)人、三千多首詩(shī)作，毓秀鐘靈，蔚為大觀，堪稱天津文壇的詩(shī)品總匯。鄉(xiāng)邦學(xué)人查為仁、金玉岡、康堯衢、崔旭、樊彬、華長(zhǎng)卿、楊光儀等皆飽學(xué)之士，有文集傳世。在書畫藝術(shù)方面，天津也是人才濟(jì)濟(jì)，名家輩出。
文人結(jié)社之風(fēng)在天津一直延續(xù)到上個(gè)世紀(jì)３０年代，雖不免曲高和寡，但始終獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷。
１８６０年天津開埠，列強(qiáng)占地開辟租界，清朝統(tǒng)治集團(tuán)興辦“洋務(wù)”也以天津?yàn)榛?，從而西方文化次第涌入，諸如基督教文化、近代科技文化、西方教育模式、西方建筑文化、競(jìng)技文化、音樂美術(shù)、娛樂文化等等，天津得領(lǐng)風(fēng)氣之先。當(dāng)時(shí)國(guó)家處于政治動(dòng)蕩的歷史時(shí)期，思想觀念的變化，有助于對(duì)封建社會(huì)制度的批判，也有利于向城市近代化的過渡。１９世紀(jì)末被稱為資產(chǎn)階級(jí)啟蒙思想家的嚴(yán)復(fù)，在天津譯書著文，宣傳資產(chǎn)階級(jí)“西學(xué)”，大聲疾呼“變法”、“救亡”、“競(jìng)存”、“自強(qiáng)”，振聾發(fā)聵，喚醒國(guó)人，影響了整整一個(gè)時(shí)代的青年知識(shí)分子。
晚清統(tǒng)治危機(jī)四伏，列強(qiáng)侵略得寸進(jìn)尺，妄圖變中國(guó)為殖民地，在天津曾三次掀起聲勢(shì)浩大的反帝風(fēng)暴，即火燒望海樓教堂、義和團(tuán)運(yùn)動(dòng)與老西開事件，驚天動(dòng)地，可歌可泣!這是侵略與反侵略的政治斗爭(zhēng)，但可巧都是因?yàn)橥鈬?guó)傳教士的狂妄不軌而造成的導(dǎo)火索，也可說是中西方文化猛烈碰撞。雖然不排除其中帶有某種程度的“排外”色彩，但斗爭(zhēng)矛頭直指列強(qiáng)侵略，敢于斗爭(zhēng)，無(wú)所畏懼，發(fā)揚(yáng)了天津人民的愛國(guó)愛鄉(xiāng)精神。
綜上所述，天津歷史文化源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，扎根民間，兼容并收，異彩紛呈。過去曾有“天津是文化沙漠”的說法，顯然不切合歷史實(shí)際。