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因為存在缺陷，所以美國的醫(yī)療保健在過去幾十年里進行了重大改革。心臟疾病導致的死亡自 1970 年以來下降了 40% 。由于較先進的監(jiān)測和治療，癌癥死亡率自 1990 年以來一直處于下降趨勢?？偟膩砜矗t(yī)療進步使美國人均壽命從 1950 的 68 歲提高到現(xiàn)在的 77 歲。
美國人不僅提高了壽命，而且還提高了生活質量。 65 歲以上患有至少一種長期殘疾——如在無人幫助下不能獨立行走，或不能自己穿衣——的比例從 1982 年的 20% 以上下降到 1990 年的 20% 以下。視力矯正手術的發(fā)展，以及其他藥品和治療程序的發(fā)展，使得許多美國人歷史性地延長了與年輕有關的生活樂趣。
當然，并不是美國人健康和長壽方面取得的所有進步都直接歸功于我們的醫(yī)療保健系統(tǒng)。有些是養(yǎng)成健康習慣（鍛煉身體、合理飲食）或戒除不健康習慣（吸煙、過量飲酒）的直接結果。然而，良好的醫(yī)療保健依舊是過去 50 多年來產(chǎn)美國人健康改善和生命延長的主要因素。
但問題是，自 1960 年以來，醫(yī)療保健費用的增長速度遠遠超過了經(jīng)濟增長速度，這意味著我們的收入中用于醫(yī)療保健上的比例越來越大。 1960 年醫(yī)療保健費用占美國經(jīng)濟的 5.1% ；到 1980 年的時候，就升高到了 8.8% ；而現(xiàn)在已達到 13.3% 了。與此同時，私人健康保險費用——僅去年一年就上升了 14% ——讓越來越多的美國人感到難以承受。我們?yōu)榻】刀扇〈胧┑臄?shù)量已經(jīng)超過了美國人的承受能力。目前有 4100 萬人口還沒有上醫(yī)療保險。因此，關鍵問題不是在于美國醫(yī)療保健是否應該定量配給，因為我們已經(jīng)實現(xiàn)了這個目標，而是在于醫(yī)療保健怎樣定量配給。美國人民在痛苦減少、生活質量改善或壽命延長等方面所獲得的潛在益處，怎樣才能抵消伴隨而來的藥品或就醫(yī)高消費呢？誰來負責平衡呢？沒有很高的道德責任，這些問題是難以解決的。但是，我們還是希望醫(yī)療保健系統(tǒng)能夠涵蓋更多的人。
因為存在缺陷，所以美國的醫(yī)療保健在過去幾十年里進行了重大改革。心臟疾病導致的死亡自 1970 年以來下降了 40% 。由于較先進的監(jiān)測和治療，癌癥死亡率自 1990 年以來一直處于下降趨勢?？偟膩砜矗t(yī)療進步使美國人均壽命從 1950 的 68 歲提高到現(xiàn)在的 77 歲。
美國人不僅提高了壽命，而且還提高了生活質量。 65 歲以上患有至少一種長期殘疾——如在無人幫助下不能獨立行走，或不能自己穿衣——的比例從 1982 年的 20% 以上下降到 1990 年的 20% 以下。視力矯正手術的發(fā)展，以及其他藥品和治療程序的發(fā)展，使得許多美國人歷史性地延長了與年輕有關的生活樂趣。
當然，并不是美國人健康和長壽方面取得的所有進步都直接歸功于我們的醫(yī)療保健系統(tǒng)。有些是養(yǎng)成健康習慣（鍛煉身體、合理飲食）或戒除不健康習慣（吸煙、過量飲酒）的直接結果。然而，良好的醫(yī)療保健依舊是過去 50 多年來產(chǎn)美國人健康改善和生命延長的主要因素。
但問題是，自 1960 年以來，醫(yī)療保健費用的增長速度遠遠超過了經(jīng)濟增長速度，這意味著我們的收入中用于醫(yī)療保健上的比例越來越大。 1960 年醫(yī)療保健費用占美國經(jīng)濟的 5.1% ；到 1980 年的時候，就升高到了 8.8% ；而現(xiàn)在已達到 13.3% 了。與此同時，私人健康保險費用——僅去年一年就上升了 14% ——讓越來越多的美國人感到難以承受。我們?yōu)榻】刀扇〈胧┑臄?shù)量已經(jīng)超過了美國人的承受能力。目前有 4100 萬人口還沒有上醫(yī)療保險。因此，關鍵問題不是在于美國醫(yī)療保健是否應該定量配給，因為我們已經(jīng)實現(xiàn)了這個目標，而是在于醫(yī)療保健怎樣定量配給。美國人民在痛苦減少、生活質量改善或壽命延長等方面所獲得的潛在益處，怎樣才能抵消伴隨而來的藥品或就醫(yī)高消費呢？誰來負責平衡呢？沒有很高的道德責任，這些問題是難以解決的。但是，我們還是希望醫(yī)療保健系統(tǒng)能夠涵蓋更多的人。