流行病學實驗的設計——實驗對象的選擇（流行病學）

實驗設計之初，應考慮在哪些人群中進行流行病學實驗研究。所謂研究人群是指符合研究要求條件的人群，既包括實驗組，也包括對照組。
    通常實驗研究的目的總是期望將在受試人群中所取得的結果應用到更大規(guī)模的人群中去，而非只限于實際人群。為了便于說明實驗組和對照組的選擇，需先弄清下列三個名詞的概念。
    1、目標人群，亦稱靶人群或參考人群，是指打算將流行病學實驗結果推論（外推）的總體人群。
    2、實際人群，是指符合研究對象標準的人群。
    3、研究人群，亦稱實驗人群，是指上述符合研究對象標準人群中的一個樣本。
    上述三者的關系是：研究人群來自實際人群，而實際人群又來自目標人群。這三類人群的人數(shù)含量隨實驗研究目的而異。例如，對某些病的研究對象，它的目標人群可設想大到全人類，也可小到某個地區(qū)或某個單位，有時也可限于某階層、某性別或某年齡組。從人數(shù)含量看，歸根結底目標人群大于實際人群，實際人群又大于研究人群。