曹魏末年，司馬氏執(zhí)政，滅蜀后，國(guó)力迅速上升。公元265年，司馬炎取代曹魏，建立西晉。280年，西晉滅吳，三國(guó)局面歸于統(tǒng)一，并出現(xiàn)了短期的和平安定局面。
西晉王朝是一個(gè)門閥貴族的政權(quán)。晉武帝司馬炎制定的政治經(jīng)濟(jì)措施，大多以保護(hù)士族門閥的利益為前提，頒布戶調(diào)式，規(guī)定男女占田的假定畝數(shù)和應(yīng)負(fù)擔(dān)的田租戶調(diào)的實(shí)際畝數(shù)，允許官吏按官品高低占有不同數(shù)量的土地和佃客、蔭戶，承認(rèn)官僚地主的特權(quán)。曹魏時(shí)制定的「九品中正制」到了西晉，已發(fā)生相當(dāng)大的變化。中正官職多為世族門閥出身的官僚所把持，這一制度變成為他們培植門閥私家勢(shì)力的重要工具。
西晉統(tǒng)治時(shí)期，豪強(qiáng)大族的勢(shì)力得到發(fā)展，士庶之間的矛盾不斷擴(kuò)大，削弱了西晉的統(tǒng)治力量。門閥士族的空前發(fā)展，構(gòu)成了與皇權(quán)的矛盾，也直接成為魏晉南北朝時(shí)期*的根源。這一時(shí)期，統(tǒng)治集團(tuán)奢侈腐化，聚斂了大量財(cái)產(chǎn)，互相爭(zhēng)豪比富。許多士人身處亂世，遂悲觀消極、逃避現(xiàn)實(shí)、不問(wèn)政事，終日飲酒清談，玩世不恭。于是清談、玄學(xué)之風(fēng)一時(shí)大盛。
同時(shí)朝廷內(nèi)的權(quán)力爭(zhēng)奪激烈復(fù)雜，使西晉統(tǒng)治面臨危機(jī)。晉武帝為了鞏固皇權(quán)，大封宗室為王，以諸王統(tǒng)率兵馬出鎮(zhèn)一方，并擁有地方的軍政權(quán)。晉惠帝統(tǒng)治時(shí)期，朝廷內(nèi)部發(fā)生激烈的權(quán)力爭(zhēng)斗，諸王相繼卷入。從公元291年開始，先后有汝南王亮、楚王瑋、趙王倫、齊王、成都王穎、長(zhǎng)沙王、河間王、東海王越八王為爭(zhēng)奪皇位，在洛陽(yáng)一帶相互攻殺，戰(zhàn)亂歷時(shí)16年之久，兵民死亡達(dá)數(shù)十萬(wàn)人，許多城鎮(zhèn)被焚毀，史稱「八王之亂」?！赴送踔畞y」使西晉初年并不十分發(fā)達(dá)的經(jīng)濟(jì)，受到更為嚴(yán)重的破壞，耗盡了西晉的國(guó)力。
從東漢以來(lái)，中國(guó)西部和北部周邊的各少數(shù)民族開始不斷地向內(nèi)地遷徙，北方的民族關(guān)系十分復(fù)雜。西晉末年，北方民族關(guān)系日趨緊張，一些少數(shù)民族的上層分子利用各族人民反抗西晉的斗爭(zhēng)，以實(shí)現(xiàn)自己的政治欲望，紛紛建立由少數(shù)民族豪帥占統(tǒng)治地位的割據(jù)政權(quán)。八王之亂后期，參戰(zhàn)諸王相繼敗死，匈奴族劉淵自稱漢王，不久又稱帝。劉淵死后，其子劉聰派兵攻陷西晉首都洛陽(yáng)，俘虜了晉懷帝，西晉名存實(shí)亡。因此事發(fā)生在懷帝永嘉五年(公元311)，史稱「永嘉之亂」。北方百姓為躲避戰(zhàn)亂，大量南遷，又稱「永嘉南渡」。公元316年，匈奴兵攻入長(zhǎng)安，俘了晉愍帝，西晉至此滅亡。
西晉享國(guó)51年，歷三代四帝，是魏晉南北朝歷統(tǒng)一的政權(quán)。
西晉王朝是一個(gè)門閥貴族的政權(quán)。晉武帝司馬炎制定的政治經(jīng)濟(jì)措施，大多以保護(hù)士族門閥的利益為前提，頒布戶調(diào)式，規(guī)定男女占田的假定畝數(shù)和應(yīng)負(fù)擔(dān)的田租戶調(diào)的實(shí)際畝數(shù)，允許官吏按官品高低占有不同數(shù)量的土地和佃客、蔭戶，承認(rèn)官僚地主的特權(quán)。曹魏時(shí)制定的「九品中正制」到了西晉，已發(fā)生相當(dāng)大的變化。中正官職多為世族門閥出身的官僚所把持，這一制度變成為他們培植門閥私家勢(shì)力的重要工具。
西晉統(tǒng)治時(shí)期，豪強(qiáng)大族的勢(shì)力得到發(fā)展，士庶之間的矛盾不斷擴(kuò)大，削弱了西晉的統(tǒng)治力量。門閥士族的空前發(fā)展，構(gòu)成了與皇權(quán)的矛盾，也直接成為魏晉南北朝時(shí)期*的根源。這一時(shí)期，統(tǒng)治集團(tuán)奢侈腐化，聚斂了大量財(cái)產(chǎn)，互相爭(zhēng)豪比富。許多士人身處亂世，遂悲觀消極、逃避現(xiàn)實(shí)、不問(wèn)政事，終日飲酒清談，玩世不恭。于是清談、玄學(xué)之風(fēng)一時(shí)大盛。
同時(shí)朝廷內(nèi)的權(quán)力爭(zhēng)奪激烈復(fù)雜，使西晉統(tǒng)治面臨危機(jī)。晉武帝為了鞏固皇權(quán)，大封宗室為王，以諸王統(tǒng)率兵馬出鎮(zhèn)一方，并擁有地方的軍政權(quán)。晉惠帝統(tǒng)治時(shí)期，朝廷內(nèi)部發(fā)生激烈的權(quán)力爭(zhēng)斗，諸王相繼卷入。從公元291年開始，先后有汝南王亮、楚王瑋、趙王倫、齊王、成都王穎、長(zhǎng)沙王、河間王、東海王越八王為爭(zhēng)奪皇位，在洛陽(yáng)一帶相互攻殺，戰(zhàn)亂歷時(shí)16年之久，兵民死亡達(dá)數(shù)十萬(wàn)人，許多城鎮(zhèn)被焚毀，史稱「八王之亂」?！赴送踔畞y」使西晉初年并不十分發(fā)達(dá)的經(jīng)濟(jì)，受到更為嚴(yán)重的破壞，耗盡了西晉的國(guó)力。
從東漢以來(lái)，中國(guó)西部和北部周邊的各少數(shù)民族開始不斷地向內(nèi)地遷徙，北方的民族關(guān)系十分復(fù)雜。西晉末年，北方民族關(guān)系日趨緊張，一些少數(shù)民族的上層分子利用各族人民反抗西晉的斗爭(zhēng)，以實(shí)現(xiàn)自己的政治欲望，紛紛建立由少數(shù)民族豪帥占統(tǒng)治地位的割據(jù)政權(quán)。八王之亂后期，參戰(zhàn)諸王相繼敗死，匈奴族劉淵自稱漢王，不久又稱帝。劉淵死后，其子劉聰派兵攻陷西晉首都洛陽(yáng)，俘虜了晉懷帝，西晉名存實(shí)亡。因此事發(fā)生在懷帝永嘉五年(公元311)，史稱「永嘉之亂」。北方百姓為躲避戰(zhàn)亂，大量南遷，又稱「永嘉南渡」。公元316年，匈奴兵攻入長(zhǎng)安，俘了晉愍帝，西晉至此滅亡。
西晉享國(guó)51年，歷三代四帝，是魏晉南北朝歷統(tǒng)一的政權(quán)。