從理論上講，監(jiān)理單位受業(yè)主委托為其提供的一切服務(wù)活動(dòng)統(tǒng)稱為監(jiān)理，也就是國(guó)際上所說(shuō)的工程咨詢的一部分。監(jiān)理工程師常把自己比做FIDIC合同條件里的工程師（ENGINEER）和各種合同安排所指的咨詢工程師（CONSULTING ENGINEER），大多數(shù)監(jiān)理工程師在實(shí)踐中也是這么理解的，并沒因合同安排的不同而橫生新的概念。
但社會(huì)對(duì)監(jiān)理的理解和認(rèn)知與業(yè)界相去甚遠(yuǎn)。隨著監(jiān)理實(shí)踐的不斷深入，業(yè)界也感到了理論和實(shí)踐的嚴(yán)重不足。這源于引進(jìn)建設(shè)監(jiān)理制度時(shí)對(duì)這一制度的用詞設(shè)計(jì)的不科學(xué)，不合理。
“監(jiān)理”一詞，是借鑒了日本工程實(shí)施階段的管理經(jīng)驗(yàn)，而在日本的施工合同中，建筑師始終被稱為“監(jiān)理”，即由建筑師對(duì)工程的實(shí)施進(jìn)行監(jiān)督檢查，且“監(jiān)理”對(duì)應(yīng)的英文單詞為SUPERVISOR，意思為管理人員，檢查員或監(jiān)工，而非SUPERVISE。而在我們國(guó)內(nèi)，從來(lái)不將監(jiān)理工程師英譯為SUPERVISOR ENGINEER，而是強(qiáng)調(diào)監(jiān)理工程師就是FIDIC合同條件里的工程師（ENGINEER）或咨詢工程師（CONSULTING ENGINEER）。
理論上的混亂加深了建筑領(lǐng)域?qū)ΡO(jiān)理概念的分歧。政府關(guān)注和強(qiáng)調(diào)質(zhì)量監(jiān)理，也限制了監(jiān)理提供專業(yè)化服務(wù)的范圍，加之絕大多數(shù)的監(jiān)理單位都不具備建設(shè)前期的工程咨詢能力，且工程的可行性研究又屬于計(jì)劃部門管理，諸多原因?qū)е鹿こ瘫O(jiān)理僅限于工程實(shí)施階段，使得監(jiān)理的路越走越窄，失去了發(fā)展的空間。這是體制和政府職能混亂及引導(dǎo)不力造成的，怪不得監(jiān)理單位。而過(guò)分強(qiáng)調(diào)國(guó)情，又不隨著國(guó)情的變化——市場(chǎng)主體成分和政府職能的變化進(jìn)行調(diào)整，使監(jiān)理單位既不能代替質(zhì)量監(jiān)督機(jī)構(gòu)，又不能成為具有社會(huì)公信力的質(zhì)量評(píng)價(jià)機(jī)構(gòu)；既不能發(fā)展成運(yùn)用現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)、經(jīng)濟(jì)管理、法律和工程技術(shù)等方面知識(shí)，為工程建設(shè)項(xiàng)目決策和管理提供智力服務(wù)的咨詢公司，又不具備向客戶（CLIENT）提供建設(shè)前期工程咨詢的能力。
但社會(huì)對(duì)監(jiān)理的理解和認(rèn)知與業(yè)界相去甚遠(yuǎn)。隨著監(jiān)理實(shí)踐的不斷深入，業(yè)界也感到了理論和實(shí)踐的嚴(yán)重不足。這源于引進(jìn)建設(shè)監(jiān)理制度時(shí)對(duì)這一制度的用詞設(shè)計(jì)的不科學(xué)，不合理。
“監(jiān)理”一詞，是借鑒了日本工程實(shí)施階段的管理經(jīng)驗(yàn)，而在日本的施工合同中，建筑師始終被稱為“監(jiān)理”，即由建筑師對(duì)工程的實(shí)施進(jìn)行監(jiān)督檢查，且“監(jiān)理”對(duì)應(yīng)的英文單詞為SUPERVISOR，意思為管理人員，檢查員或監(jiān)工，而非SUPERVISE。而在我們國(guó)內(nèi)，從來(lái)不將監(jiān)理工程師英譯為SUPERVISOR ENGINEER，而是強(qiáng)調(diào)監(jiān)理工程師就是FIDIC合同條件里的工程師（ENGINEER）或咨詢工程師（CONSULTING ENGINEER）。
理論上的混亂加深了建筑領(lǐng)域?qū)ΡO(jiān)理概念的分歧。政府關(guān)注和強(qiáng)調(diào)質(zhì)量監(jiān)理，也限制了監(jiān)理提供專業(yè)化服務(wù)的范圍，加之絕大多數(shù)的監(jiān)理單位都不具備建設(shè)前期的工程咨詢能力，且工程的可行性研究又屬于計(jì)劃部門管理，諸多原因?qū)е鹿こ瘫O(jiān)理僅限于工程實(shí)施階段，使得監(jiān)理的路越走越窄，失去了發(fā)展的空間。這是體制和政府職能混亂及引導(dǎo)不力造成的，怪不得監(jiān)理單位。而過(guò)分強(qiáng)調(diào)國(guó)情，又不隨著國(guó)情的變化——市場(chǎng)主體成分和政府職能的變化進(jìn)行調(diào)整，使監(jiān)理單位既不能代替質(zhì)量監(jiān)督機(jī)構(gòu)，又不能成為具有社會(huì)公信力的質(zhì)量評(píng)價(jià)機(jī)構(gòu)；既不能發(fā)展成運(yùn)用現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)、經(jīng)濟(jì)管理、法律和工程技術(shù)等方面知識(shí)，為工程建設(shè)項(xiàng)目決策和管理提供智力服務(wù)的咨詢公司，又不具備向客戶（CLIENT）提供建設(shè)前期工程咨詢的能力。