一、全國(guó)英語等級(jí)考試的性質(zhì)和特點(diǎn)
“全國(guó)英語等級(jí)考試”(Public English Test System,簡(jiǎn)稱PETS)，是經(jīng)中華人民共和國(guó)教育部(簡(jiǎn)稱教育部,下同)批準(zhǔn)，由教育部考試中心設(shè)計(jì)、開發(fā)的，面向社會(huì)以全體公民為對(duì)象的開放型的非學(xué)歷性考試。其特點(diǎn)是：
第一，它是一個(gè)覆蓋不同層次需要的、擁有五個(gè)級(jí)別的目標(biāo)參照性考試體系，可對(duì)不同類型、不同水平考生的英語水平進(jìn)行可靠的橫向比較?？忌皇苈殬I(yè)、年齡和學(xué)歷背景等方面條件的限制，可以根據(jù)自身英語學(xué)習(xí)的實(shí)際情況報(bào)考相應(yīng)的級(jí)別。
第二，運(yùn)用各種考查手段，能確保全面考察考生聽、說、讀、寫的語言交際能力,尤其是對(duì)聽、說方面的考查較為完善。
第三，能科學(xué)界定各種考查要求的關(guān)系,在同一能力量表的基礎(chǔ)上合理設(shè)置各級(jí)考生的評(píng)價(jià)標(biāo)準(zhǔn)并給出詳盡說明。今后，這一考試將逐步改造高考、研究生入學(xué)考試、大學(xué)英語四、六級(jí)考試和其他各類行業(yè)內(nèi)部英語考試，替代出國(guó)人員留學(xué)考試(EPT)、 自考公共課程英語和中等職業(yè)學(xué)校英語等級(jí)考試，同時(shí)為干部的英語培訓(xùn)、考核及勞動(dòng)用工提供可靠、科學(xué)的依據(jù)。目前已列入由國(guó)家質(zhì)檢總局和國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)委員會(huì)聯(lián)合下發(fā)的國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)，該標(biāo)準(zhǔn)作為我國(guó)人才管理的外語水平參照。
第四，與其他類型的英語考試相比，全國(guó)英語等級(jí)考試具有較高的信度和效度。采用了現(xiàn)代化的考試技術(shù)和手段，能確保相同級(jí)別不同考次之間考生成績(jī)的等值，使考試成績(jī)更為科學(xué)、公平、準(zhǔn)確。
二、 PETS的等級(jí)劃分情況
根據(jù)英語學(xué)習(xí)者的水平差異和用人單位的不同要求，考試等級(jí)由低到高分為一、二、三、四級(jí)，另外，一級(jí)還有一個(gè)附屬級(jí)：--一級(jí)B。具體介紹如下：
一級(jí)（PETS1）
初始級(jí)，通過該級(jí)別考試的考生，其英語基本符合諸如出租車司機(jī)、賓館行李員、門衛(wèi)、交通警等工作，以及同層次其他工作在對(duì)外交往中的基本需要?？商娲械嚷殬I(yè)學(xué)校系統(tǒng)英語等級(jí)考試（二級(jí)）。
二級(jí)（PETS2）
中下級(jí)，通過該級(jí)別考試的考生，其英語水平基本滿足進(jìn)入高等院校繼續(xù)學(xué)習(xí)的要求，同時(shí)也基本符合諸如賓館前臺(tái)服務(wù)員、一般銀行職員、涉外企業(yè)一般員工，以及同層次其他工作在對(duì)外交往中的基本需要。該級(jí)別的考試標(biāo)準(zhǔn)已改造高考的英語科考試。筆試成績(jī)可免考高教自學(xué)考試公共課英語（一）。
三級(jí)（PETS3）
中間級(jí)，通過該級(jí)別考試的考生，其英語已達(dá)到高等教育自學(xué)考試非英語專業(yè)本科畢業(yè)水平或符合普通高校非英語專業(yè)本科的要求，基本符合企事業(yè)單位行政秘書、經(jīng)理助理、初級(jí)科技人員、外企職員的工作，以及同層次其他工作在對(duì)外交往中的基本需要。 筆試成績(jī)可免考高教自學(xué)考試公共課英語（二）。
四級(jí)（PETS4）
中上級(jí)，通過該級(jí)別考試的考生，其英語水平基本滿足攻讀高等院校碩士研究生非英語專業(yè)的需要，基本符合一般專業(yè)技術(shù)人員或研究人員、現(xiàn)代企業(yè)經(jīng)理等工作對(duì)英語的基本要求。該級(jí)別考試標(biāo)準(zhǔn)已用于改造研究生入學(xué)考試中的英語考試。
一級(jí)B類（PETS1B）
一級(jí)的附屬級(jí)，單詞量低于500，主要測(cè)試考生基本的交際場(chǎng)合所涉及的交際能力
這幾個(gè)級(jí)別的考試標(biāo)準(zhǔn)建立在同一能力量表上，相互間既有明顯的區(qū)別又有內(nèi)在的聯(lián)系。有關(guān)該項(xiàng)考試各個(gè)級(jí)別的設(shè)計(jì)標(biāo)準(zhǔn)、考試要求可參見教育部考試中心編寫的《全國(guó)英語等級(jí)考試(PETS)考試大綱