自學(xué)考試發(fā)展至今，越來越得到社會的認(rèn)可，也讓更多的社會人士加入到了自學(xué)考試的行列中。作為中國特色教育制度的一項創(chuàng)舉，高等教育自學(xué)考試為希望接受高等教育的群體，尤其是困難人群提供了平等受教育的機會。據(jù)了解，目前軍隊、司法、財政等近30個行業(yè)系統(tǒng)開設(shè)了自考專業(yè)，培養(yǎng)了大批行業(yè)系統(tǒng)急需的人才。
據(jù)《江門日報》報道，現(xiàn)今，自考已由初創(chuàng)時期的學(xué)歷補償，向面向農(nóng)村、面向職業(yè)、以繼續(xù)教育為重點的方向發(fā)展，進入學(xué)歷教育與非學(xué)歷教育共同發(fā)展的階段。25年來，全國累計有4870萬人（不計重復(fù)）、1.8億人次參加了自學(xué)考試；共培養(yǎng)本、?？飘厴I(yè)生730余萬人，2900余萬人次獲得了非學(xué)歷證書。也就是說，全國每30個人就有1人參加自考。
而對一些基礎(chǔ)差底子薄生活壓力大的學(xué)員來說，要獲得貨真價實的自考文憑是非常不容易的。某教育機構(gòu)一學(xué)員告訴記者，在自考文憑逐步被社會接受的今天，希望通過自考來改變目前的生活狀態(tài)。
據(jù)了解，自學(xué)考試考生報考前的學(xué)歷結(jié)構(gòu)現(xiàn)在已發(fā)生了顯著變化。2006年考前為?？啤⒈究苹虮究埔陨蠈W(xué)歷的考生占年度考生總數(shù)的54％。2003年，自考考生的考前學(xué)歷比例變化為剪刀形，?？埔陨先藬?shù)的比例與高中及以下人數(shù)比例在 2004年完成翻轉(zhuǎn)后，呈逐年擴大的趨勢，“這顯示了自學(xué)考試?yán)^續(xù)教育功能的不斷擴大?！庇嘘P(guān)教育專家認(rèn)為。同時，考生在職業(yè)構(gòu)成上，2006年各類在職人員占報名總數(shù)的一半，學(xué)生占41％，其他考生占9％。這表明在職人員已經(jīng)成為自學(xué)考試考生的主要組成部分。