在生理狀態(tài)下，血液的流體靜力壓及組織液的膠體滲透壓和血漿的膠體滲透壓及組織液的流體靜力壓是兩組互相拮抗的壓力，這兩組壓力保持動(dòng)態(tài)平衡。組織液膠體滲透壓、血漿膠體滲透壓和組織液流體靜力壓皆穩(wěn)定，分別為1.3kPa（10mmHg）、3.4kPa（25mmHg）和0.66kPa（5mmHg），而血液的流體靜力壓則在毛細(xì)血管動(dòng)脈端和毛細(xì)血管靜脈端有明顯差別，前者為4.3kPa（32mmHg），后者為1.6kPa（12mmHg）。在毛細(xì)血管動(dòng)脈端，血管內(nèi)流體靜壓與組織液膠體滲透壓之和大于血漿膠體滲透壓與組織液流體靜力壓之和，所以液體從毛細(xì)血管內(nèi)移向血管外；在毛細(xì)血管靜脈端則相反，血漿膠體滲透壓與組織液流體靜力壓之和大于血管內(nèi)流體靜力壓與組織液膠體滲透壓之和，液體從組織間隙移入毛細(xì)血管內(nèi)。少部分組織液可通過(guò)淋巴管回納入血液，組織液的形成和吸收處于動(dòng)態(tài)平衡。水腫形成的機(jī)制，即上述平衡失調(diào)，體液自血管內(nèi)逸出到組織間隙過(guò)多和（或）體液自組織間隙回納入血液過(guò)少。概括而言，引起平衡失調(diào)的原因不外①血漿膠體滲透壓降低，②毛細(xì)血管內(nèi)流體靜力壓升高，③毛細(xì)血管壁通透性增高，④淋巴液回流受阻。