美利堅(jiān)合眾國(guó)（the United States of American）是歐美幾個(gè)主要國(guó)家中，文明史和建國(guó)史最短暫的國(guó)家。 1492年哥倫布航海發(fā)現(xiàn)美國(guó)新大陸，至今只有5百年的歷史。當(dāng)時(shí)新大陸的主人是印第安人（Indians），哥倫布以為到了東方的印度，故稱(chēng)當(dāng)時(shí)的土著居民為Indians（印第安人），一直沿用至今。
印第安人屬于亞洲蒙古人種，相傳在1萬(wàn)多年前越過(guò)白領(lǐng)海峽在美洲大陸定居的。在15世紀(jì)末，他們正處于原始公社制時(shí)期，以狩獵為主，主要武器是石斧、骨刀和弓箭，主要農(nóng)作物是玉米、豆子和南瓜，形成傳說(shuō)中的“三姐妹神”。