地名志或地名研究(Toponymy)屬于歷史語言學(xué)范疇。歷史語言學(xué)家對地名的來源作了相當(dāng)?shù)难芯?。美國?nèi)務(wù)部曾匯集了一批能干的語言學(xué)家，成立了專門機構(gòu)，其任務(wù)是對美國的地名來源進行研究，給以準(zhǔn)確的解釋。在美國的地名中，一半以上始源于印第安語。其余的始源于歐洲，如紀(jì)念皇帝皇后，或某一特殊地區(qū)，還有是為紀(jì)念歷史重要人物及記載歷史活動的。
由于語言和文化是休戚相關(guān)的，人們通過研究地名的始源，可以了解關(guān)于這個國家的背景。歷史活動，甚至價值觀。筆者從不同的資料匯集了美國洲名的來源，供學(xué)習(xí)研究英語、美國歷史與文化的人們參考。
ALABAMA（阿拉巴馬）：
來源于巧克陶印第安語，意思是"thicket-clearers" 或者"vegetation-gatherers"，"拓荒者"或者“打草人”。
AlASKA（阿拉斯加）:
來源于阿留申語，意思是"great land"或"that which the seas breaks against"，"偉大的土地"或"分割海的地方"。
ARIZONA（亞利桑那）：
來源于印第安語"Arimnac"，意思是"hule spring"，"小泉水"。
ARKANSAS（阿肯色）：
來源于印第安語，意思是"a breeze near the ground"，"靠近地面的微風(fēng)"。
CALIFORNIA（加利福尼亞）：
來源于法語"Califerne"，是一部11世紀(jì)法國史詩中所想象的地方。
COLORADO（科羅拉多）：
來源于西班牙語，意思是"ruddy"或"red"，"紅色的"。
CONNETICUT（康涅狄格）：
來源于印第安語，意思是"beside the long tidal river", "在長長的潮河旁"。
DELAWARE（德拉華）：
紀(jì)念托馬斯·魏斯特爵士"Sir Thomas West, Lord De La Warr"，德拉華河和德拉華灣也以此命名。
FRORIDA（佛羅里達）：
來源于西班牙語，意思是"feast flowers(Easter)"，"花的節(jié)日"，即復(fù)活節(jié)。
GEORGIA（喬治亞）：
紀(jì)念英國的喬治二世皇帝。In honor of George II of England.
HAWAII（夏威夷）：
來源不確定。這個群島可能是以其發(fā)現(xiàn)者夏威夷·羅亞(Hawaii Loa) 命名，也可能以傳統(tǒng)的波利尼西亞人的家鄉(xiāng)Hawaii or Hawaiki命名。
IDAHO（愛達荷）：
來源于印第安語，意思是："gem of the mountains", "山中的寶石"；另一種說法的意思是"Good morning""早上好"。
ILLINOIS（伊利諾）：
來源于印第安語加上法語后綴，意思是"tribe of superior men"，"貴人的土地"。
INDIANA（印第安納）：
來源于印第安語，意思是:"land of Indians"，"印第安人的土地"。
IOWA（依阿華）：
來源于印第安語，意思是"the beatiful land"，"這塊美麗的地方"，另一種說法是"the sleepy ones"，"愛睡覺的人們"。
KANSAS（堪薩斯）：
來源于蘇族印第安語，意思是"people of the south wind", "南風(fēng)的人們"。
KENTUCKY（肯塔基）：
來源于易洛魁印第安語"Ken-tah-ten"，意思是"land of tomorrow"or"the dark or bolldy ground"，"希望的土地"，或"黑色的沃上"。
LOUISIANA（路易斯安那）：
紀(jì)念法國路易十四世皇帝，"In honor of Louis XIV fo France".
MAINE（緬因）：
紀(jì)念英國查理一世皇后海麗塔·瑪麗亞，"Henrietta Maria, Queen fo Charles I of England"據(jù)說她擁有過法國的緬因省，"The province of Mayne in France"
MARYLAND（馬里蘭）：
紀(jì)念英國查理一世皇后海麗塔·瑪麗"In honor of Henrietta Maria, Queen of Charles I of England".
MASSACHUSETTS（麻薩諸塞）：
來源于印第安語，意思是"great mountain place"，"偉大的山地"。
MICHIGAN（密執(zhí)安）：
來源于印第安語，意思是"great lake"or"big water"，"大湖"。
MINNESOTA（明尼蘇達）：
來源于達科他印第安語，意思是"sky-tinted water", "天色的水域"。
MISSISSIPPI（密西西比）：
來源于印第安語，意思是"father of waters"，"水之父"。
MISSOURI（密蘇里）：
來源于印第安語, 意思是"town of the Large canoes"，"大獨木舟之鄉(xiāng)"。
MONTANA（蒙大拿）：
由J.M.阿西從拉丁詞典中選的詞，是拉丁化的西班牙語，意思不詳。
NEBRASKA（內(nèi)布拉斯加）：
來源于澳托印第安語，意思是"flat water"，"平川之水"。
NEVADA（內(nèi)華達）：
來源于西班牙語，意思是"snow-capped"，"雪山"。
NEW HAMPSHIRE（新罕布什爾）：
來源于英國的罕布什爾郡，"Hampshire"。
NEW JERSEY（新澤西）：
來源于海峽的澤西島，"the Channel Isle of Jersey"。
NEW MEXICO（新墨西哥）：
來源于墨西哥，"the country of Mexico"。
NEW YORK（紐約）：
紀(jì)念英國的約克公爵，"In honor of the English Duke of York"。
NORTH CAROLINA（北卡羅來納）：
紀(jì)念英國的查理一世，"In honor of Charles I of England".
NORTH DAKOTA（北達科他）：
來源于達科他印第安語，意思是"allies" or "leagued"，"同盟"或"聯(lián)盟"。
OHIO（俄亥俄）：
來源于印第安語，意思是"great river"，"大河"。
OKLAHOMA（俄克拉荷馬）：
來源于巧克陶印第安語，意思是"red people"，"紅種人"。
OREGON（俄勒岡）：
來源不明。人們一般認(rèn)為這個名字第一次在1778年由喬那森·卡佛(Jonathan Carver)使用，取自于英國軍官羅伯特·羅杰斯(Robert Rogers)之書。
PENNSYLVANIA（賓夕法尼亞）：
紀(jì)念維廉·賓爵士"Sir William Penn”，意思是"penn's Woodland"，"賓的樹林"。
RHODE ISLAND（羅德島）：
來源于希臘的羅德島，"the Greek Island of Rhodes"。
SOUTH CAROLINA（南卡羅來納）：
紀(jì)念英國的查理一世皇帝，"In honor of Charles I of England"。
S0UTH DAKOTA（南達科他）：
同北達科他。
TENNESSEE（田納西）：
來源于柴羅基印第安語，意思是："the vines of the big bend"，"大彎的蔓藤"。
TEXAS（德克薩斯）：
來源于印第安語，意思是"friends"，"朋友"。
UTAH（猶他）：
來源于猶特印第安語，意思是"people of the mountains"，"山里人"。
VERMONT（佛蒙特）：
來源于法語"vert mont"，意思是"green mountain"，"綠山"。
VIRGINIA（佛吉尼亞）：
紀(jì)念伊麗莎白一世英國圣潔女皇，"In honor of Elizabeth I，'Virgin Queen' of England"。
WASHINGTON（華盛頓）：
紀(jì)念喬治·華盛頓，"In honor of George Washington"。
WEST VIRGINIA（西佛吉尼亞）：
同佛吉尼亞。
WISCONSIN（威斯康辛）：
法語化的印第安語，意思不詳。
WYOMING（懷俄明）：
德拉華印第安語，意思是"mountains and Valleys alternating"，"起伏的山谷"。