我在中國的南方長大，一年四季，蔬菜瓜果從來是應(yīng)有盡有。即使是在當(dāng)年實行配給制的困難年月，要憑票供應(yīng)的也不過是糧食和魚、肉類，從未為吃不上新鮮蔬菜犯過愁。
上學(xué)的時候在食堂開飯，供應(yīng)的一向也是菜多肉少，絕對“健康”的菜譜。當(dāng)時學(xué)校里流傳這一個笑話，說的是食堂的肉包子，咬一口嘗不到肉餡的滋味，再咬上一口，肉餡卻已過了頭。
肉類金貴，蔬菜卻是管夠的。珠江三角洲地肥水美，除了目前在美國超市上隨處可見的青菜之外，還有各種各樣的綠葉菜。熬湯放一大把西洋菜，暑天清熱煲冬瓜，明火香油炒一碟小白菜、芥蘭或菜芯，都是些再普通不過的菜式。帶毛的節(jié)瓜，長長的豆角，還有味道甘苦的苦瓜……多得數(shù)都數(shù)不過來。
自從移居美國中西部地區(qū)后，新鮮蔬菜卻一下子變成了稀罕的東西。尤其是到了漫長的冬季，從南方長途運輸?shù)奖镜爻械氖卟耍蜕韮r倍增，而且品種有限，來來去去就是椰菜花、西蘭花、芹菜、包心菜和生菜。其余的就只能靠速凍菜和罐頭菜來湊合補足了。
后來我們在密歇根湖畔的小鎮(zhèn)買了座新房子。房子本身不大，院子卻不小，超過四分之一英畝。當(dāng)時我們決定買這座房子，一部份理由是看中了這塊地，盡管后來我們?yōu)榱诵藜舨萜豪壅哿搜?。與我們后院接壤的是一大片灌木林。里面除了麻雀、斑鳩、知更鳥和小小的蜂鳥外，還有野山雞。我們計劃在灌木叢邊緣上開墾出一片菜園來。如果遇上風(fēng)調(diào)雨順的好年景，不必費太多的精神，夏秋兩季的蔬菜問題就可以得到解決了，而且還能享受到自食其力的樂趣，何樂而不為？
說干就干。一等到開春，我就到店里買來各種菜籽、花盆和盆栽用土。城里唐人街的國貨店，甚至還能買得到地道的中國菜種，比如韭菜、通心菜和絲瓜等等。我先在室內(nèi)播種育苗，只待四月里氣溫回升，冰雪消融，就可以將幼苗移植到地里了。
別看屋后的荒地上野草長得那么茂盛，因為蓋房子掘地基時將底層的生土翻了上來，我們院子的泥土結(jié)構(gòu)卻是黏土，而且多石頭。一鋤頭挖下去，叮咣直響。汗流浹背地干了一整天，才開墾出巴掌大的一塊小菜畦，離原來的宏偉規(guī)劃相差得太遠(yuǎn)了。
我們就這樣三天打魚兩天曬網(wǎng)地折騰了一陣子。有一天，突然聽到屋后一陣轟隆隆的響聲，窗外塵土飛揚。尋聲望去，原來是后院那塊地要開墾作農(nóng)田了。眼看著這么好的自然環(huán)境要遭到破壞，實在是太可惜了。只見車輪過處，機械手摧枯拉朽般將密密麻麻的矮樹和灌木扒得一干二凈，隨后拖拉機又將整塊地犁了一遍。多年腐植質(zhì)之下，土壤油黑疏松，大群海鷗聞風(fēng)而至，飛過來享用從地下翻出來的螻蟻昆蟲。
我靈機一動，趕緊給農(nóng)民大哥塞上幾個錢，請他往我的菜園里鏟一斗車土。剛剛還為菜地的土質(zhì)發(fā)愁，這下子問題全部都迎刃而解，而且是得來全不費工夫。
接下來就是將菜苗移植到地里?？吭鹤拥倪@側(cè)是韭菜、菠菜和通心菜，靠農(nóng)田的那一面是意大利毛瓜、西紅柿、絲瓜和豆角。有位朋友的父親從中國來探親，老人家是菜農(nóng)出身，及時給予點撥點撥。我才知道得把菜苗周圍的泥土稍稍踩實一下，不然的話，土質(zhì)太過疏松，反而不利于植物生長。
這片“自留地”從此成了我業(yè)余生活的一個重要內(nèi)容。定時澆水、施肥、拔草、除蟲?？粗@整整齊齊的一畦畦幼苗，我心里無數(shù)次地在想像日后瓜菜大豐收的情景，和吃上“勝利果實”的歡樂。
沒料到天有不測之風(fēng)云。有一天我突然發(fā)現(xiàn)菜園里來了不速之客。有幾只饞嘴的野兔子，搶先一步來嘗鮮，東一口西一口，將我心愛的菜園子啃得像個“癩痢頭”一般。當(dāng)時一陣心疼，恨不得一*坐在地頭放聲大哭。但是就算是氣得七竅生煙也沒用，還是趕緊“亡羊補牢”吧。于是跑到五金店，買來一大捆鐵絲網(wǎng)，將菜地四周圍了個結(jié)實。
又是好幾周過去了，我傾注了無數(shù)心血的珍品“國貨”菜，卻令我大失所望。先是那些在江南水鄉(xiāng)遍地可見的通心菜，本來可以隨便長到差不多大半尺長的，現(xiàn)在才不過三四寸的樣子，就要開花結(jié)籽了。摘些下來看看還能不能做一碟菜，竟然是又干又老，難以下咽。
接著是那些個絲瓜苗，綠油油的，纏纏繞繞爬滿了棚架。開過了一趟花來又一趟花，就是不見結(jié)瓜。好不容易望眼欲穿地盼到了一個小絲瓜，長不到一根手指長短，就枯萎掉落了。原來巴望著種來一飽口福的瓜果，現(xiàn)在只剩下觀賞價值了。
《晏子春秋》中有這樣一段話“橘生淮南則為橘，生于淮北則為枳”。看來植物對水土的要求，是一點也變通不得的。其對環(huán)境的適應(yīng)性，比起我們這些一把年紀(jì)才漂洋過海來到他鄉(xiāng)的人差得多了。
俗話說，“禍不單行”，我的這片菜園子真的是多災(zāi)多難。旁邊農(nóng)田種的是黃豆，入夏以后，專吃豆葉的甲殼蟲如天兵天將般，黑壓壓一大片，從天而降，捉都捉不過來。菜地里的菠菜和豆角苗首當(dāng)其沖，被摧殘得七零八落，面目全非。我完全是束手無策。如果為了除蟲噴灑農(nóng)藥，種出來的瓜菜就真的是中看不中吃了。
入秋了，我那個飽經(jīng)創(chuàng)傷的菜園子，終于有了第一次收成?？上Ь虏朔N得少了點，但也勉勉強強夠一頓韭菜炒雞蛋了。韭菜是多年生的植物，只要勤加護理，往后還能再次收成。西紅柿卻是果實累累，盡管我早早就已經(jīng)將鐵絲籠子架設(shè)就緒，又圓又大的西紅柿還是把好幾棵苗都壓折了。
我最為得意的作品是意大利毛瓜，一個個長得胳膊般粗，還嫩得能掐出水來。我隔三差五都能摘回來一竹籃。自家吃個夠，還有剩余的送人?？磥硪獯罄贤耆愕蒙鲜菆@丁首選的品種——高產(chǎn)，容易打理，抗病蟲害能力強……總之好處太多了。
自己種菜，主要是為了體驗其中的苦和樂。在一般情況下，種菜的花費，包括買菜籽、泥土、肥料等等，加上澆水、除草和除蟲的種種操勞，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了到超市買菜的時間和價錢。不過，自家種的菜，吃起來滋味就不一樣了，真正是“誰知盤中餐，粒粒皆辛苦”啊。
上學(xué)的時候在食堂開飯，供應(yīng)的一向也是菜多肉少，絕對“健康”的菜譜。當(dāng)時學(xué)校里流傳這一個笑話，說的是食堂的肉包子，咬一口嘗不到肉餡的滋味，再咬上一口，肉餡卻已過了頭。
肉類金貴，蔬菜卻是管夠的。珠江三角洲地肥水美，除了目前在美國超市上隨處可見的青菜之外，還有各種各樣的綠葉菜。熬湯放一大把西洋菜，暑天清熱煲冬瓜，明火香油炒一碟小白菜、芥蘭或菜芯，都是些再普通不過的菜式。帶毛的節(jié)瓜，長長的豆角，還有味道甘苦的苦瓜……多得數(shù)都數(shù)不過來。
自從移居美國中西部地區(qū)后，新鮮蔬菜卻一下子變成了稀罕的東西。尤其是到了漫長的冬季，從南方長途運輸?shù)奖镜爻械氖卟耍蜕韮r倍增，而且品種有限，來來去去就是椰菜花、西蘭花、芹菜、包心菜和生菜。其余的就只能靠速凍菜和罐頭菜來湊合補足了。
后來我們在密歇根湖畔的小鎮(zhèn)買了座新房子。房子本身不大，院子卻不小，超過四分之一英畝。當(dāng)時我們決定買這座房子，一部份理由是看中了這塊地，盡管后來我們?yōu)榱诵藜舨萜豪壅哿搜?。與我們后院接壤的是一大片灌木林。里面除了麻雀、斑鳩、知更鳥和小小的蜂鳥外，還有野山雞。我們計劃在灌木叢邊緣上開墾出一片菜園來。如果遇上風(fēng)調(diào)雨順的好年景，不必費太多的精神，夏秋兩季的蔬菜問題就可以得到解決了，而且還能享受到自食其力的樂趣，何樂而不為？
說干就干。一等到開春，我就到店里買來各種菜籽、花盆和盆栽用土。城里唐人街的國貨店，甚至還能買得到地道的中國菜種，比如韭菜、通心菜和絲瓜等等。我先在室內(nèi)播種育苗，只待四月里氣溫回升，冰雪消融，就可以將幼苗移植到地里了。
別看屋后的荒地上野草長得那么茂盛，因為蓋房子掘地基時將底層的生土翻了上來，我們院子的泥土結(jié)構(gòu)卻是黏土，而且多石頭。一鋤頭挖下去，叮咣直響。汗流浹背地干了一整天，才開墾出巴掌大的一塊小菜畦，離原來的宏偉規(guī)劃相差得太遠(yuǎn)了。
我們就這樣三天打魚兩天曬網(wǎng)地折騰了一陣子。有一天，突然聽到屋后一陣轟隆隆的響聲，窗外塵土飛揚。尋聲望去，原來是后院那塊地要開墾作農(nóng)田了。眼看著這么好的自然環(huán)境要遭到破壞，實在是太可惜了。只見車輪過處，機械手摧枯拉朽般將密密麻麻的矮樹和灌木扒得一干二凈，隨后拖拉機又將整塊地犁了一遍。多年腐植質(zhì)之下，土壤油黑疏松，大群海鷗聞風(fēng)而至，飛過來享用從地下翻出來的螻蟻昆蟲。
我靈機一動，趕緊給農(nóng)民大哥塞上幾個錢，請他往我的菜園里鏟一斗車土。剛剛還為菜地的土質(zhì)發(fā)愁，這下子問題全部都迎刃而解，而且是得來全不費工夫。
接下來就是將菜苗移植到地里?？吭鹤拥倪@側(cè)是韭菜、菠菜和通心菜，靠農(nóng)田的那一面是意大利毛瓜、西紅柿、絲瓜和豆角。有位朋友的父親從中國來探親，老人家是菜農(nóng)出身，及時給予點撥點撥。我才知道得把菜苗周圍的泥土稍稍踩實一下，不然的話，土質(zhì)太過疏松，反而不利于植物生長。
這片“自留地”從此成了我業(yè)余生活的一個重要內(nèi)容。定時澆水、施肥、拔草、除蟲?？粗@整整齊齊的一畦畦幼苗，我心里無數(shù)次地在想像日后瓜菜大豐收的情景，和吃上“勝利果實”的歡樂。
沒料到天有不測之風(fēng)云。有一天我突然發(fā)現(xiàn)菜園里來了不速之客。有幾只饞嘴的野兔子，搶先一步來嘗鮮，東一口西一口，將我心愛的菜園子啃得像個“癩痢頭”一般。當(dāng)時一陣心疼，恨不得一*坐在地頭放聲大哭。但是就算是氣得七竅生煙也沒用，還是趕緊“亡羊補牢”吧。于是跑到五金店，買來一大捆鐵絲網(wǎng)，將菜地四周圍了個結(jié)實。
又是好幾周過去了，我傾注了無數(shù)心血的珍品“國貨”菜，卻令我大失所望。先是那些在江南水鄉(xiāng)遍地可見的通心菜，本來可以隨便長到差不多大半尺長的，現(xiàn)在才不過三四寸的樣子，就要開花結(jié)籽了。摘些下來看看還能不能做一碟菜，竟然是又干又老，難以下咽。
接著是那些個絲瓜苗，綠油油的，纏纏繞繞爬滿了棚架。開過了一趟花來又一趟花，就是不見結(jié)瓜。好不容易望眼欲穿地盼到了一個小絲瓜，長不到一根手指長短，就枯萎掉落了。原來巴望著種來一飽口福的瓜果，現(xiàn)在只剩下觀賞價值了。
《晏子春秋》中有這樣一段話“橘生淮南則為橘，生于淮北則為枳”。看來植物對水土的要求，是一點也變通不得的。其對環(huán)境的適應(yīng)性，比起我們這些一把年紀(jì)才漂洋過海來到他鄉(xiāng)的人差得多了。
俗話說，“禍不單行”，我的這片菜園子真的是多災(zāi)多難。旁邊農(nóng)田種的是黃豆，入夏以后，專吃豆葉的甲殼蟲如天兵天將般，黑壓壓一大片，從天而降，捉都捉不過來。菜地里的菠菜和豆角苗首當(dāng)其沖，被摧殘得七零八落，面目全非。我完全是束手無策。如果為了除蟲噴灑農(nóng)藥，種出來的瓜菜就真的是中看不中吃了。
入秋了，我那個飽經(jīng)創(chuàng)傷的菜園子，終于有了第一次收成?？上Ь虏朔N得少了點，但也勉勉強強夠一頓韭菜炒雞蛋了。韭菜是多年生的植物，只要勤加護理，往后還能再次收成。西紅柿卻是果實累累，盡管我早早就已經(jīng)將鐵絲籠子架設(shè)就緒，又圓又大的西紅柿還是把好幾棵苗都壓折了。
我最為得意的作品是意大利毛瓜，一個個長得胳膊般粗，還嫩得能掐出水來。我隔三差五都能摘回來一竹籃。自家吃個夠，還有剩余的送人?？磥硪獯罄贤耆愕蒙鲜菆@丁首選的品種——高產(chǎn)，容易打理，抗病蟲害能力強……總之好處太多了。
自己種菜，主要是為了體驗其中的苦和樂。在一般情況下，種菜的花費，包括買菜籽、泥土、肥料等等，加上澆水、除草和除蟲的種種操勞，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了到超市買菜的時間和價錢。不過，自家種的菜，吃起來滋味就不一樣了，真正是“誰知盤中餐，粒粒皆辛苦”啊。