2015年5月10日至16日是第24個全國城市節(jié)約用水宣傳周，宣傳主題是“建設海綿城市，促進生態(tài)文明”。
2016年全國城市節(jié)水宣傳周的時間是5月15日-5月21日，主題是“堅持節(jié)水優(yōu)先，建設海綿城市”。
海綿城市是指城市能夠像海綿一樣，在適應環(huán)境變化和應對自然災害等方面具有良好的“彈性”，下雨時吸水、蓄水、滲水、凈水，需要時將蓄存的水“釋放”并加以利用。海綿城市建設應遵循生態(tài)優(yōu)先等原則，將自然途徑與人工措施相結合，在確保城市排水防澇安全的前提下，最大限度地實現(xiàn)雨水在城市區(qū)域的積存、滲透和凈化，促進雨水資源的利用和生態(tài)環(huán)境保護。在海綿城市建設過程中，應統(tǒng)籌自然降水、地表水和地下水的系統(tǒng)性，協(xié)調給水、排水等水循環(huán)利用各環(huán)節(jié)，并考慮其復雜性和長期性。
2015年4月2日晚間，根據(jù)財政部網(wǎng)站消息，海綿城市建設試點城市名單正式公布。根據(jù)地區(qū)得分，排名在前16位的城市分別是(按行政區(qū)劃序列排列)：遷安、白城、鎮(zhèn)江、嘉興、池州、廈門、萍鄉(xiāng)、濟南、鶴壁、武漢、常德、南寧、重慶、遂寧、貴安新區(qū)和西咸新區(qū)。
國務院辦公廳2015年10月印發(fā)《關于推進海綿城市建設的指導意見》(以下簡稱《指導意見》)，部署推進海綿城市建設工作。
《指導意見》指出，建設海綿城市，統(tǒng)籌發(fā)揮自然生態(tài)功能和人工干預功能，有效控制雨水徑流，實現(xiàn)自然積存、自然滲透、自然凈化的城市發(fā)展方式，有利于修復城市水生態(tài)、涵養(yǎng)水資源，增強城市防澇能力，擴大公共產(chǎn)品有效投資，提高新型城鎮(zhèn)化質量，促進人與自然和諧發(fā)展。
《指導意見》明確，通過海綿城市建設，最大限度地減少城市開發(fā)建設對生態(tài)環(huán)境的影響，將70%的降雨就地消納和利用。到2020年，城市建成區(qū)20%以上的面積達到目標要求;到2030年，城市建成區(qū)80%以上的面積達到目標要求。