幾天前，我看到我女兒打開一個薄薄的信封，那是她申請的5所大學(xué)中的一所大學(xué)的來信。當(dāng)她把這封將她的名字放在錄取候補名單上的信遞給我時，她在不斷地問著“為什么”?
到底是為什么?她選修了她所就讀的高中里開設(shè)的最難的課程，并且取得很好的成績，她連續(xù)幾個星期六參加SAT等考試，參加了好幾項課外活動，寫了動人心弦、修辭生動的申請論文，甚至還到幾所學(xué)校去看過。
誠然，她沒有當(dāng)選為國家榮譽學(xué)者決勝者，沒有為非洲的農(nóng)村挖過井，也沒有攀登過瑞尼火山。不過，她確實是個聰明的、懂事的、刻苦的女孩。但是，在這個申請蜂擁而至的年代，以上的條件無疑地對于女孩來說是絕對不夠的。厚厚的錄取信封對于今天有成就的女生更加難以獲得。
我對這一點是太了解了，最近，在我自己的學(xué)校里，每三個申請人中，我們只能錄取一個，而在三年以前，是二比一。雖然凱尼恩學(xué)院(Kenyon College)在1969年以前還是一個男子學(xué)校，現(xiàn)在卻有55%的申請者是女生，這個比例還在持續(xù)增長。我和我的屬員們小心地閱讀她們的申請論文：感受到她們對詩歌的激情，對探索疫苗的渴望，以及她們能夠?qū)⑹澜缱兊酶用篮玫男拍睢?BR> 我也曾經(jīng)是個像她們一樣的女孩，我也申請過大學(xué)，不過，那是30年前的事情。那時候申請大學(xué)只比登記成為一個什么會員稍稍難一點。如今，申請大學(xué)是一件非常復(fù)雜的、很早就開始的長跑。對女孩來說，不允許有一點點的差錯：一旦在代數(shù)II或三角函數(shù)課拿一個C，就能把她放到候補名單上。
請你盡管放心，招生人員絕不是滿不在乎地、隨隨便便地、草率地就做出決定的。上個星期，我們學(xué)校的10位招生人員，每天12個小時，齊齊地圍坐在桌子前，從幾百位優(yōu)秀的申請者中小心翼翼地進(jìn)行篩選 。一邊大口地喝著咖啡，一邊認(rèn)真研究各種統(tǒng)計數(shù)據(jù)。這會兒，正說到一個來自肯塔基州的女生，我們還沒有痛痛快快地作出錄取的決定。她參加學(xué)校的各項活動，身兼領(lǐng)導(dǎo)、主席、編輯、球隊隊長、戲劇主演等等。她選修了6門AP(大學(xué)課程)，并且被選拔參加州里著名的領(lǐng)導(dǎo)者項目，在她的課余時間里，她在四個不同的組織里做了300個小時的社區(qū)服務(wù)，使她獲得旋風(fēng)式的成就。
坐在桌子前面的我們，沒有幾個人在17歲的時候像這位女生那么優(yōu)秀。遺憾的是，她的考試成績處于所有申請人的中間段。我們不得不進(jìn)行一場辯論，然后才決定，咽下這個中等的分?jǐn)?shù)，在她的名字旁邊寫下“錄取”。
如果她是一位男生，我們?nèi)绻q豫的話，也不會那么難決定錄取她?，F(xiàn)實的狀況是，男生比較稀罕，他們成了更有價值的申請者。如今，三分之二的大學(xué)統(tǒng)計報告指出，他們收到的女性申請者多于男性，全美國大學(xué)里的女生(本科)超過了56%。人口統(tǒng)計學(xué)家預(yù)測，到了2009年，美國的學(xué)士學(xué)位將只有42%是授予男生的。
我們曾經(jīng)告訴今天的青年女性，世界是你們的，問題是，她們中有那么多人相信我們，然而，今天大多數(shù)錄取難度大的大學(xué)對于女生來說，錄取難度要大于男生。這難道就是婦女解放運動預(yù)期不到的結(jié)果嗎?
性別平衡的重要就像把大象放在一間屋子中央那樣不可忽視。難道優(yōu)秀的女性申請者的素質(zhì)要屈從于性別平衡?在那些入學(xué)女生達(dá)到被專家們稱之為“臨界點”的60%的大學(xué)里，你從招生官員的談吐中，能夠感覺出絕望。
除了大型舞會的舞伴匱缺外，性別不平衡在住宿大學(xué)里有很多大大小小各方面的問題。一旦你的學(xué)校女生絕對地多于男生時，不但男生不愿意來，女生也會覺得這個學(xué)校沒有吸引力。
當(dāng)男生們發(fā)現(xiàn)，盡管他們付出較少，卻仍有較多的選擇時，將會造成什么樣的后果?在平權(quán)修正案夭折將近25年以后，難道我們給青年女性發(fā)出的信息是，她們必須比男生更有成就，才能與男生一樣，獲得著名大學(xué)的錄取?這是招生辦的官員們要我解決的問題。
其間，我正給將近3000位學(xué)生發(fā)出候補通知和拒絕信。很不幸的是，其中多數(shù)是女生，正是像我女兒一樣的年輕女性。我流連在一封封信中，在這些信里，我回憶著我所見過的一個個學(xué)生，一份份我喜愛的申請論文，一項項我所欽佩的成就。我非常清楚地知道，在優(yōu)秀的女兒們讀著這些信的時候，他們的家長將是多么心痛，他們將對招生官員沒有認(rèn)識到他們女兒們的不平凡而暴怒。
當(dāng)然，這些優(yōu)秀的女生最終都將找到不錯的學(xué)校入學(xué)――女兒手上也已經(jīng)有了四份錄取通知――不過，這并不能沖淡她們接到拒絕信和候補通知時失望的感覺。
我很欽佩我們的女兒們所取得的輝煌成功。對于接到薄薄的信封的家長和學(xué)生們，我為這個人口統(tǒng)計學(xué)上的現(xiàn)實向他們道歉。
到底是為什么?她選修了她所就讀的高中里開設(shè)的最難的課程，并且取得很好的成績，她連續(xù)幾個星期六參加SAT等考試，參加了好幾項課外活動，寫了動人心弦、修辭生動的申請論文，甚至還到幾所學(xué)校去看過。
誠然，她沒有當(dāng)選為國家榮譽學(xué)者決勝者，沒有為非洲的農(nóng)村挖過井，也沒有攀登過瑞尼火山。不過，她確實是個聰明的、懂事的、刻苦的女孩。但是，在這個申請蜂擁而至的年代，以上的條件無疑地對于女孩來說是絕對不夠的。厚厚的錄取信封對于今天有成就的女生更加難以獲得。
我對這一點是太了解了，最近，在我自己的學(xué)校里，每三個申請人中，我們只能錄取一個，而在三年以前，是二比一。雖然凱尼恩學(xué)院(Kenyon College)在1969年以前還是一個男子學(xué)校，現(xiàn)在卻有55%的申請者是女生，這個比例還在持續(xù)增長。我和我的屬員們小心地閱讀她們的申請論文：感受到她們對詩歌的激情，對探索疫苗的渴望，以及她們能夠?qū)⑹澜缱兊酶用篮玫男拍睢?BR> 我也曾經(jīng)是個像她們一樣的女孩，我也申請過大學(xué)，不過，那是30年前的事情。那時候申請大學(xué)只比登記成為一個什么會員稍稍難一點。如今，申請大學(xué)是一件非常復(fù)雜的、很早就開始的長跑。對女孩來說，不允許有一點點的差錯：一旦在代數(shù)II或三角函數(shù)課拿一個C，就能把她放到候補名單上。
請你盡管放心，招生人員絕不是滿不在乎地、隨隨便便地、草率地就做出決定的。上個星期，我們學(xué)校的10位招生人員，每天12個小時，齊齊地圍坐在桌子前，從幾百位優(yōu)秀的申請者中小心翼翼地進(jìn)行篩選 。一邊大口地喝著咖啡，一邊認(rèn)真研究各種統(tǒng)計數(shù)據(jù)。這會兒，正說到一個來自肯塔基州的女生，我們還沒有痛痛快快地作出錄取的決定。她參加學(xué)校的各項活動，身兼領(lǐng)導(dǎo)、主席、編輯、球隊隊長、戲劇主演等等。她選修了6門AP(大學(xué)課程)，并且被選拔參加州里著名的領(lǐng)導(dǎo)者項目，在她的課余時間里，她在四個不同的組織里做了300個小時的社區(qū)服務(wù)，使她獲得旋風(fēng)式的成就。
坐在桌子前面的我們，沒有幾個人在17歲的時候像這位女生那么優(yōu)秀。遺憾的是，她的考試成績處于所有申請人的中間段。我們不得不進(jìn)行一場辯論，然后才決定，咽下這個中等的分?jǐn)?shù)，在她的名字旁邊寫下“錄取”。
如果她是一位男生，我們?nèi)绻q豫的話，也不會那么難決定錄取她?，F(xiàn)實的狀況是，男生比較稀罕，他們成了更有價值的申請者。如今，三分之二的大學(xué)統(tǒng)計報告指出，他們收到的女性申請者多于男性，全美國大學(xué)里的女生(本科)超過了56%。人口統(tǒng)計學(xué)家預(yù)測，到了2009年，美國的學(xué)士學(xué)位將只有42%是授予男生的。
我們曾經(jīng)告訴今天的青年女性，世界是你們的，問題是，她們中有那么多人相信我們，然而，今天大多數(shù)錄取難度大的大學(xué)對于女生來說，錄取難度要大于男生。這難道就是婦女解放運動預(yù)期不到的結(jié)果嗎?
性別平衡的重要就像把大象放在一間屋子中央那樣不可忽視。難道優(yōu)秀的女性申請者的素質(zhì)要屈從于性別平衡?在那些入學(xué)女生達(dá)到被專家們稱之為“臨界點”的60%的大學(xué)里，你從招生官員的談吐中，能夠感覺出絕望。
除了大型舞會的舞伴匱缺外，性別不平衡在住宿大學(xué)里有很多大大小小各方面的問題。一旦你的學(xué)校女生絕對地多于男生時，不但男生不愿意來，女生也會覺得這個學(xué)校沒有吸引力。
當(dāng)男生們發(fā)現(xiàn)，盡管他們付出較少，卻仍有較多的選擇時，將會造成什么樣的后果?在平權(quán)修正案夭折將近25年以后，難道我們給青年女性發(fā)出的信息是，她們必須比男生更有成就，才能與男生一樣，獲得著名大學(xué)的錄取?這是招生辦的官員們要我解決的問題。
其間，我正給將近3000位學(xué)生發(fā)出候補通知和拒絕信。很不幸的是，其中多數(shù)是女生，正是像我女兒一樣的年輕女性。我流連在一封封信中，在這些信里，我回憶著我所見過的一個個學(xué)生，一份份我喜愛的申請論文，一項項我所欽佩的成就。我非常清楚地知道，在優(yōu)秀的女兒們讀著這些信的時候，他們的家長將是多么心痛，他們將對招生官員沒有認(rèn)識到他們女兒們的不平凡而暴怒。
當(dāng)然，這些優(yōu)秀的女生最終都將找到不錯的學(xué)校入學(xué)――女兒手上也已經(jīng)有了四份錄取通知――不過，這并不能沖淡她們接到拒絕信和候補通知時失望的感覺。
我很欽佩我們的女兒們所取得的輝煌成功。對于接到薄薄的信封的家長和學(xué)生們，我為這個人口統(tǒng)計學(xué)上的現(xiàn)實向他們道歉。