根據(jù)非營利機構(gòu)美國校董和校友會4月份公布的報告顯示，美國52所頂級公立大學在過去的幾年里，不僅在核心課程設置上缺乏嚴格要求，而且學費的增幅也令人咂舌，有些學校的州外學費甚至追上私立大學。
報告顯示，一般大學核心課程會有七大部分，包括寫作、文學、中級外語、美國政府或歷史、經(jīng)濟學、數(shù)學、以及自然或物理學。而在這52所頂級公立大學中，只有17所學校要求兩門或更少的核心課程。這些公立大學平均只有53.6%的學生能在4年內(nèi)畢業(yè);而且沒有一所學校要求學生修讀經(jīng)濟類的基礎學科，只有5所學校要求學生修美國歷史或政府課程。
此外，學生的學業(yè)平均成績(GPA)常常代表了學生在校的學業(yè)表現(xiàn)。根據(jù)學者羅杰斯塔克澤和黑麗2012年進行的研究發(fā)現(xiàn)，目前公立大學拿A成績的學生達到43%，較1960年和1988年分別增長了28%和12%，相比拿D和F的學生比例低于所有學生的10%。隨著越來越多學生拿到高分，成績背后的價值也開始縮水，在這樣一種條件下也很難將表現(xiàn)出色與普通的學生區(qū)分開。
而另一方面，這52所學校學費在過去5年平均增長了31%。例如華盛頓州大學的州內(nèi)學費在過去5年竟增長了75%，而馬里蘭大學的增速保持在1%以下。雖然這些公立大學可以獲得州政府的撥款，但有21所學校的州外收費與私立大學收費不相上下。
報告統(tǒng)計，從這些學校畢業(yè)的學生大約每人大約背負1.6萬至3.5萬美元的學貸，學費的重擔日益成為全美年輕人最煩惱的事情。與之相反的是，其中有31所院校的校長的年薪相當或超過總統(tǒng)奧巴馬的收入。
美國校董和校友會主席尼爾感嘆道，美國民眾對這些學校投入了數(shù)百萬的金錢，但巨大投資換來的卻是較低的學術(shù)標準、浪費的開銷和眾多的學生債務。