茶卡鹽池位于柴達木盆地的東部邊緣，烏蘭縣茶卡鎮(zhèn)南側(cè)。北依巍峨的完顏通布山，南靠旺秀山，東瀕茶塘盆地，是一個富饒而美麗的天然鹽湖。茶卡是蒙語，意為“鹽海”。茶卡鹽湖的湖水面積，水深明顯受香節(jié)影響，雨季湖水面積可達104平方公里，相當(dāng)于杭州西湖的十幾倍，干季湖水面積明顯減少。湖水屬鹵水型。底部有石鹽層，一般厚5米，最厚處達9.68米，湖東南岸有長十幾公里的瑪亞納河注入。其它注入鹽湖的水流很小，且多為季節(jié)性河流。該鹽湖為天然結(jié)晶鹽，晶大質(zhì)純，鹽味醇香，是理想的食用鹽。
因其鹽晶中含有礦物質(zhì)，使鹽晶呈青黑色，故稱“青鹽”。初步探明的儲量達4億4千萬噸以上。茶卡鹽極易開采，人們只消揭開十幾厘米的鹽蓋，就可以從下面撈取天然的結(jié)晶鹽。開采過的鹵水，幾年之后又重新結(jié)晶成鹽層。真是取之不盡，用之不竭。茶卡鹽湖是柴達木盆地四大鹽湖中最小的一個，也是開發(fā)最早的一個，鹽湖中景觀萬千，有采鹽風(fēng)光，鹽湖日出，鹽花奇觀等，構(gòu)成了一幅絢麗的畫卷。茶卡鹽開采歷史悠久，最早可推到秦漢時期。《西寧府新志》上有過這樣的記載：“在縣治西，五百余里，青海西南……周圍有二百數(shù)十里，鹽系天成，取之無盡。蒙古用鐵勺撈取，販玉市口貿(mào)易，郡民賴之”。清乾隆二十八年已定有鹽律。解放前，馬步芳政權(quán)在這里設(shè)有鹽場，每年生產(chǎn)近千噸原鹽。解放后，古老的茶卡鹽池經(jīng)過不斷的建設(shè)和發(fā)展，初步實現(xiàn)了采鹽機械化，建有茶卡鹽廠，已開發(fā)出加碘鹽，洗滌鹽，再生鹽、粉干鹽等十多個品種，每年生產(chǎn)幾十萬噸優(yōu)質(zhì)原鹽，除供應(yīng)青海各地外，還暢銷全國20余個省區(qū)及出口日本、尼泊爾、中東等地區(qū)，受到人們普遍歡迎。鹽湖的形成是由于災(zāi)難或地殼運動，青藏高原從前是海洋的一部分，經(jīng)過長期的地殼運動，這塊地面抬起變成了世界上最大的高原，結(jié)果海水留在了一些低洼地帶形成了許多鹽湖和池塘，茶卡鹽湖就是其中一個，茶卡湖內(nèi)的鹽幾乎無窮無盡，因為雨水會將更多的鹽從周圍的山上帶下。茶卡鹽湖，已有3000多年的開采史。游客在此既可觀賞鹽湖風(fēng)光，又可參觀機械化采鹽作業(yè)，這是一個鹽的世界，車上、地上、甚至空氣里都有鹽味，遠處有挖鹽船在挖鹽;近看這些鹽，是像水晶狀的晶體;嘗一嘗，味道與食鹽略有不同。如果你足夠幸運的話，白天可以看到在這些河面上形成的海市蜃樓。
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導(dǎo)游詞功能
1.引導(dǎo)游客鑒賞
導(dǎo)游詞的宗旨是通過對旅游景觀繪聲繪色地講解、指點、評說，幫助旅游者欣賞景觀，以達到游覽的最佳效果。
2.傳播文化知識
傳統(tǒng)文化知識即向游客介紹有關(guān)旅游勝地的歷史典故、地理風(fēng)貌、風(fēng)土人情、傳說故事、民族習(xí)俗、古跡名勝、風(fēng)景特色，使游客增長知識。
3.陶冶游客情操
導(dǎo)游詞的語言應(yīng)具有言之有理、有物、有情、有神等特點。通過語言藝術(shù)和技巧，給游客勾畫出一幅幅立體的圖畫，構(gòu)成生動的視覺形象，把旅游者引入一種特定的意境，從而達到陶冶情操的目的。
此外，導(dǎo)游詞通過對旅游地出產(chǎn)物品的說明、講解，客觀上起到向游客介紹商品的作用。
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