在加拿大遙遠(yuǎn)的北部邊陲有個(gè)名叫丘吉爾的小城，那里有“世界北極熊之都”的美名。每逢北極熊遷徙的季節(jié)，這里都會(huì)聚集大批游客看北極熊。
小城里熊比人多
丘吉爾市號(hào)稱“北極熊的故鄉(xiāng)”，這里原本就是北極熊冬季遷徙路上所經(jīng)過的最大城市。每年10月和11月是北極熊的遷徙季節(jié)，大批北極熊會(huì)從東往西，“扶老攜幼”地經(jīng)過，有的是三四米高的龐然大物，有的卻是憨態(tài)可掬的熊寶寶，它們既不怕人，也不在乎經(jīng)過的是城市還是荒野。每年這個(gè)時(shí)候，小城里的北極熊數(shù)量往往多達(dá)上千頭，而這里的常住居民只有800人?！白┸嚳葱堋币恢笔沁@座小城每年主打旅游項(xiàng)目之一。
近年來，途經(jīng)丘吉爾市的北極熊數(shù)量劇增，它們的脾氣也顯得比以前暴躁得多。以往，它們宛如這里的主人，顯得從容優(yōu)雅，和人類社區(qū)井水不犯河水，如今它們卻常常跑到人類的活動(dòng)區(qū)域，“光天化日之下”在市中心街頭漫步，甚至跑到街上翻垃圾箱，闖入民宅偷吃東西。
世界唯一的“北極熊監(jiān)獄”
因?yàn)椤瓣J入”市中心的北極熊數(shù)量眾多，當(dāng)?shù)夭坏貌辉O(shè)立了一座北極熊“監(jiān)獄”。它由飛機(jī)修理庫(kù)改建而成，是世界上唯一一座“北極熊監(jiān)獄”。這所“監(jiān)獄”有28間囚室，墻壁用水泥重新加固過。當(dāng)?shù)刎?fù)責(zé)野生動(dòng)物保護(hù)的官員洛克說，每頭北極熊通常要在這里關(guān)30天，有些極其危險(xiǎn)的家伙可能“服刑”幾個(gè)月，期滿后由直升機(jī)運(yùn)送到遠(yuǎn)處放生，以免它們?cè)倩貋砣锹闊?BR> “北極熊監(jiān)獄”的存在并不是對(duì)野生動(dòng)物懲罰，而是有著存在的理由，此時(shí)的北極熊已經(jīng)過了好幾個(gè)月只吃野莓和海草果腹的日子，它們幾乎餓紅了眼，只想盡快重回冰面獵殺海豹來大快朵頤。不少闖進(jìn)丘吉爾城的北極熊當(dāng)然不會(huì)拒絕把人類當(dāng)作美餐。
之所以如此，很大程度上是因?yàn)闅夂蜃兣睒O熊生存條件惡化，遷徙線路南移，覓食也變得艱難，其中一些饑餓的北極熊便開始打起人類社區(qū)的主意。環(huán)境問題得不到改善，“北極熊監(jiān)獄”恐怕也只能治標(biāo)不治本。
名字源自丘吉爾祖先
丘吉爾可以算得上位于加拿大最北的城市了，但這里不通公路，卻通鐵路。而且在長(zhǎng)途鐵路客運(yùn)衰落的北美，從溫尼伯到丘吉爾的長(zhǎng)途鐵路線卻生意興旺，這條“哈得孫線”上運(yùn)營(yíng)的觀光列車是加拿大標(biāo)志性的旅游線路之一。當(dāng)年，時(shí)任英國(guó)首相丘吉爾和英國(guó)女王伊麗莎白二世曾乘坐著“哈得孫線”的老式豪華列車多次光顧丘吉爾。
丘吉爾自稱加拿大最古老的城市，據(jù)說可追溯到1713年，當(dāng)時(shí)英國(guó)人和法國(guó)人在哈得孫灣爭(zhēng)奪皮毛交易壟斷權(quán)，最終英國(guó)人在這一年獲勝，4年后，英國(guó)人成立了兼具商業(yè)和殖民開發(fā)、行政管理功能的“哈得孫灣公司”，而這家公司的總部，就設(shè)在哈得孫灣之濱的丘吉爾，這是因?yàn)檫@里是離當(dāng)時(shí)該殖民地支柱產(chǎn)業(yè)——皮毛產(chǎn)地最近的港口，“丘吉爾”是以當(dāng)時(shí)該公司干員、后來成為第一代馬爾博羅公爵的約翰·丘吉爾名字命名的，英國(guó)前首相溫斯頓·丘吉爾正是這位丘吉爾公爵的后裔。