怎么安排申請？自己申請還是找中介？出國留學(xué)有一個原則叫the earlier, thebetter.即越早越好。語言準(zhǔn)備要早，獲獎要早，學(xué)術(shù)論文要早，申請當(dāng)然也要早。當(dāng)然申請要早不是說你高一就申請，你大二就申請。一般來說國外大學(xué)的錄取的流程如下：
1. 一旦你的申請材料（GPA；SATTOEFLGREGMAT; PS;推薦信）完成并寄到學(xué)校的錄取辦公室（入學(xué)前一年的秋天完成），它就會被處理然后轉(zhuǎn)到相應(yīng)的院系。每個系都會有一個錄取委員會，包括五到六個教授，有時候有一兩個博士生(Ph.D.)，他們將決定錄取誰。大多數(shù)錄取委員會一收到材料就開始審閱，把申請者分為兩堆，yes或者no, （Waitinglist在研究生院相對少一些），第一堆最少，第二堆最多。
2. 院系秘書（The Departmental Secretary/Coordinator）
每個學(xué)院都有一個（至少一個）重要的行政調(diào)度者，他/她通曉申請過程中的絕大多數(shù)細(xì)節(jié)，并能夠積極地回答問題，幫助申請者解決問題。他/她通常被稱為“小秘”、“小米”(secretary),或者是協(xié)調(diào)員(coordinator/administrator)，他/她甚至可以對你的申請策略提出建議，并幫助你評估你的競爭力。記住，這（些）人并沒有最后的生殺大權(quán)，但是他/她卻有著強烈的影響錄取委員會成員的能力。如果你對申請有任何問題或者疑問，您可以發(fā)信或者打電話聯(lián)系這（些）人，而不是直接聯(lián)系主任之類的重量級人物。一定要非常禮貌、客氣。根據(jù)我們所講過的信息不均衡原則，這（類）人通常掌握大量有效的資源信息，如今年計劃錄取人數(shù)，去年招收了多少中國學(xué)生，你的托福、GRE成績是否符合學(xué)校標(biāo)準(zhǔn)等等。因此，與他/她建立良好的關(guān)系對你的申請有可能會有非常大的幫助。值得注意的一點是他/她每天很忙，不要經(jīng)常騷擾即可。
3. 截止日期（Deadlines）
這個名詞大家一看就知道什么意思，再此不再贅述。提醒大家一點：各學(xué)校的截至日期是不同的，時間一般從12月份跨至次年2月份。建議大家將這樣的重要信息統(tǒng)計起來，隨時檢索，先做截止日期早的學(xué)校。截止日期意味著你標(biāo)準(zhǔn)化成績最晚要在這個日期15天前就要出來。
4. 申請費（Application Fee）
絕大多數(shù)學(xué)校對申請費的要求都是非常嚴(yán)格的。建議象統(tǒng)計截止日期一樣將所有學(xué)校的申請費要求列表統(tǒng)計，便于自己統(tǒng)一到銀行辦理匯票或是網(wǎng)上申請。如何逃申請費一直是中國學(xué)生比較關(guān)注的問題，我們建議對自己非常想要去的學(xué)校最好還是交費。
5. 考試分?jǐn)?shù)（Test Scores）
一般所需要提交的標(biāo)準(zhǔn)化考試包含TOEFL、GRE、GRESUB(部分學(xué)校和學(xué)科要求、部分學(xué)校和學(xué)科強烈建議)。值得一提的是，這些考試成績的重要性并不是很大，學(xué)校最看重的是你的學(xué)術(shù)能力（體現(xiàn)在GPA,Publication,Researchbackground）。通常，標(biāo)準(zhǔn)化考試只是起到一個敲門磚的作用。再強調(diào)一遍，美國的大學(xué)錄取學(xué)生是一個綜合評審的結(jié)果，而不是象我國只看重或是更看重標(biāo)準(zhǔn)化考試的成績。因此，即便一個方面有缺陷，也可以通過其他方面的strength來彌補。
6. 推薦信（Letters of Recommendation）
這個詞從字面上不難理解，就是找到了解你的人（通常是教授等學(xué)術(shù)方面的人）來推薦你。推薦信因為是客觀了解你的學(xué)術(shù)能力、背景以及其他方面的途徑，會起到作用。但是，也有些學(xué)校知道中國人的推薦信絕大多數(shù)都是學(xué)生自己寫好了，找老師簽字，因此降低了推薦信的重要性和可信度。寫推薦信要避免空泛的評論，盡量多加具體的事例和內(nèi)容。幾個推薦人（通常是3個）也要仔細(xì)選擇，以強調(diào)自己的不同強項，避免資源浪費，如教授甲強調(diào)你的學(xué)術(shù)強，尤其是成績好，教授乙強調(diào)你的英文和研究能力強等等。
7. 個人陳述（Personal Statement/Statement ofPurpose）
我們想有常識的人都知道它的重要性，但是我們要強調(diào)兩點：1.它的重要性是隨機的。要看你學(xué)的專業(yè)和你碰的閱讀你信的是些什么人，所以要拼人品啊。2.內(nèi)容>文采。語言華麗，內(nèi)容空泛，還不如一篇語言簡單甚至有很多語法錯誤但是內(nèi)容充實的essay。但是很悲哀的是國內(nèi)很多人不能正確地認(rèn)識到這一點的重要性，在上面花費過多的時間和精力。古語云“巧婦難為無米之炊”，認(rèn)為僅僅依靠PS就可以取勝的人是可悲的。
8. 面試（The Interview）
有些學(xué)校和院系會要求面試，通常分為電話和面談兩種。其實面試的目的很好理解，主要是教授考察一下申請者的材料是否屬實，口語、專業(yè)知識如何。畢竟，你去了美國要和教授相處好多年，誰都不想找一個溝通有困難的人當(dāng)研究生。詳情請參考本書相關(guān)章節(jié)的詳細(xì)描述。
9. 未成文的申請（Your Unwritten Application，即套辭）
你申請的很大一部分其實并不是書面的。你和教授的書信來往以及給他們的印象都對你的錄取非常關(guān)鍵，這也叫做套辭。個人認(rèn)為套磁基本沒用。
接下來我們看一下時間的具體安排
英國院校的申請時間大同小異。最后是關(guān)于自己申請還是找中介的問題，個人認(rèn)為都可以。各有利弊。自己申請由于細(xì)節(jié)比較多容易在細(xì)節(jié)上出小問題，如果全部經(jīng)歷一遍也是一種財富。反過來中介來做能避免細(xì)節(jié)上的問題，但是自己沒有經(jīng)歷所有的過程，不能不說是一種遺憾。
1. 一旦你的申請材料（GPA；SATTOEFLGREGMAT; PS;推薦信）完成并寄到學(xué)校的錄取辦公室（入學(xué)前一年的秋天完成），它就會被處理然后轉(zhuǎn)到相應(yīng)的院系。每個系都會有一個錄取委員會，包括五到六個教授，有時候有一兩個博士生(Ph.D.)，他們將決定錄取誰。大多數(shù)錄取委員會一收到材料就開始審閱，把申請者分為兩堆，yes或者no, （Waitinglist在研究生院相對少一些），第一堆最少，第二堆最多。
2. 院系秘書（The Departmental Secretary/Coordinator）
每個學(xué)院都有一個（至少一個）重要的行政調(diào)度者，他/她通曉申請過程中的絕大多數(shù)細(xì)節(jié)，并能夠積極地回答問題，幫助申請者解決問題。他/她通常被稱為“小秘”、“小米”(secretary),或者是協(xié)調(diào)員(coordinator/administrator)，他/她甚至可以對你的申請策略提出建議，并幫助你評估你的競爭力。記住，這（些）人并沒有最后的生殺大權(quán)，但是他/她卻有著強烈的影響錄取委員會成員的能力。如果你對申請有任何問題或者疑問，您可以發(fā)信或者打電話聯(lián)系這（些）人，而不是直接聯(lián)系主任之類的重量級人物。一定要非常禮貌、客氣。根據(jù)我們所講過的信息不均衡原則，這（類）人通常掌握大量有效的資源信息，如今年計劃錄取人數(shù)，去年招收了多少中國學(xué)生，你的托福、GRE成績是否符合學(xué)校標(biāo)準(zhǔn)等等。因此，與他/她建立良好的關(guān)系對你的申請有可能會有非常大的幫助。值得注意的一點是他/她每天很忙，不要經(jīng)常騷擾即可。
3. 截止日期（Deadlines）
這個名詞大家一看就知道什么意思，再此不再贅述。提醒大家一點：各學(xué)校的截至日期是不同的，時間一般從12月份跨至次年2月份。建議大家將這樣的重要信息統(tǒng)計起來，隨時檢索，先做截止日期早的學(xué)校。截止日期意味著你標(biāo)準(zhǔn)化成績最晚要在這個日期15天前就要出來。
4. 申請費（Application Fee）
絕大多數(shù)學(xué)校對申請費的要求都是非常嚴(yán)格的。建議象統(tǒng)計截止日期一樣將所有學(xué)校的申請費要求列表統(tǒng)計，便于自己統(tǒng)一到銀行辦理匯票或是網(wǎng)上申請。如何逃申請費一直是中國學(xué)生比較關(guān)注的問題，我們建議對自己非常想要去的學(xué)校最好還是交費。
5. 考試分?jǐn)?shù)（Test Scores）
一般所需要提交的標(biāo)準(zhǔn)化考試包含TOEFL、GRE、GRESUB(部分學(xué)校和學(xué)科要求、部分學(xué)校和學(xué)科強烈建議)。值得一提的是，這些考試成績的重要性并不是很大，學(xué)校最看重的是你的學(xué)術(shù)能力（體現(xiàn)在GPA,Publication,Researchbackground）。通常，標(biāo)準(zhǔn)化考試只是起到一個敲門磚的作用。再強調(diào)一遍，美國的大學(xué)錄取學(xué)生是一個綜合評審的結(jié)果，而不是象我國只看重或是更看重標(biāo)準(zhǔn)化考試的成績。因此，即便一個方面有缺陷，也可以通過其他方面的strength來彌補。
6. 推薦信（Letters of Recommendation）
這個詞從字面上不難理解，就是找到了解你的人（通常是教授等學(xué)術(shù)方面的人）來推薦你。推薦信因為是客觀了解你的學(xué)術(shù)能力、背景以及其他方面的途徑，會起到作用。但是，也有些學(xué)校知道中國人的推薦信絕大多數(shù)都是學(xué)生自己寫好了，找老師簽字，因此降低了推薦信的重要性和可信度。寫推薦信要避免空泛的評論，盡量多加具體的事例和內(nèi)容。幾個推薦人（通常是3個）也要仔細(xì)選擇，以強調(diào)自己的不同強項，避免資源浪費，如教授甲強調(diào)你的學(xué)術(shù)強，尤其是成績好，教授乙強調(diào)你的英文和研究能力強等等。
7. 個人陳述（Personal Statement/Statement ofPurpose）
我們想有常識的人都知道它的重要性，但是我們要強調(diào)兩點：1.它的重要性是隨機的。要看你學(xué)的專業(yè)和你碰的閱讀你信的是些什么人，所以要拼人品啊。2.內(nèi)容>文采。語言華麗，內(nèi)容空泛，還不如一篇語言簡單甚至有很多語法錯誤但是內(nèi)容充實的essay。但是很悲哀的是國內(nèi)很多人不能正確地認(rèn)識到這一點的重要性，在上面花費過多的時間和精力。古語云“巧婦難為無米之炊”，認(rèn)為僅僅依靠PS就可以取勝的人是可悲的。
8. 面試（The Interview）
有些學(xué)校和院系會要求面試，通常分為電話和面談兩種。其實面試的目的很好理解，主要是教授考察一下申請者的材料是否屬實，口語、專業(yè)知識如何。畢竟，你去了美國要和教授相處好多年，誰都不想找一個溝通有困難的人當(dāng)研究生。詳情請參考本書相關(guān)章節(jié)的詳細(xì)描述。
9. 未成文的申請（Your Unwritten Application，即套辭）
你申請的很大一部分其實并不是書面的。你和教授的書信來往以及給他們的印象都對你的錄取非常關(guān)鍵，這也叫做套辭。個人認(rèn)為套磁基本沒用。
接下來我們看一下時間的具體安排
英國院校的申請時間大同小異。最后是關(guān)于自己申請還是找中介的問題，個人認(rèn)為都可以。各有利弊。自己申請由于細(xì)節(jié)比較多容易在細(xì)節(jié)上出小問題，如果全部經(jīng)歷一遍也是一種財富。反過來中介來做能避免細(xì)節(jié)上的問題，但是自己沒有經(jīng)歷所有的過程，不能不說是一種遺憾。