2009年12月，住在深圳的一個(gè)女孩收到了來自哥倫比亞大學(xué)的一封拒信。Lu Jingyu是學(xué)校里的尖子生，也是校學(xué)生會(huì)成員。在讀這封讓人傷心的信時(shí)，她突然開始恐慌。她哪里做錯(cuò)了？她該怎么辦？為此，她跟加利福尼亞大學(xué)州的入取咨詢公司即智庫(kù)學(xué)習(xí)求助。這家公司最近在香港附近的深圳設(shè)了個(gè)辦事處。
“我想讓美國(guó)專家看看我的申請(qǐng)，告訴我怎樣可以改得更好，”她說。
這個(gè)咨詢費(fèi)可不低：10萬人民幣，或是15000美元，但有100%的退款保證——如果她選的九個(gè)美國(guó)學(xué)校都拒了她，費(fèi)用將全部退還。
智庫(kù)公司的一個(gè)咨詢員告訴她如何重寫她的申請(qǐng)文，這篇文章原本講述的是打羽毛球。修改過的申請(qǐng)文強(qiáng)調(diào)她與臺(tái)灣學(xué)生組織的跨海峽會(huì)議。
讓雙方高興的是，這一法子確實(shí)奏效了。她最近剛完成了在賓夕法尼亞大學(xué)的第一年課程。
考慮到很多美國(guó)境外學(xué)生爭(zhēng)相申請(qǐng)入讀名額有限的美國(guó)精英大學(xué)，類似公司正在試圖從中贏利。
在美國(guó)，學(xué)生一直以來跟獨(dú)立的大學(xué)顧問求助，但近來，全套服務(wù)已進(jìn)軍市場(chǎng)，包括提供全方位服務(wù)課程，課外活動(dòng)，以及明確的申請(qǐng)幫助。這些服務(wù)已進(jìn)軍快速增長(zhǎng)并利潤(rùn)豐厚的中國(guó)市場(chǎng)。
中國(guó)是世界上最多向美國(guó)輸送學(xué)生的國(guó)家，入讀美國(guó)頂尖學(xué)校的競(jìng)爭(zhēng)也變得更激烈。美國(guó)國(guó)際教育機(jī)構(gòu)指出，在2009-2010這個(gè)學(xué)年，有39947個(gè)中國(guó)學(xué)生在美國(guó)上本科，比前一年增長(zhǎng)52%，并比五年前翻了五倍。
但是，中國(guó)學(xué)生發(fā)現(xiàn)自己不習(xí)慣美國(guó)大學(xué)的入取程序。中國(guó)大陸的教育體制關(guān)注如何準(zhǔn)備高考，并通常犧牲學(xué)生的課外活動(dòng)。
大約400多個(gè)海外教育機(jī)構(gòu)——包括中外聯(lián)辦學(xué)校，語言培訓(xùn)中心，以及大學(xué)申請(qǐng)咨詢機(jī)構(gòu)——得到中國(guó)教育部的認(rèn)證。
咨詢員指出，其中有些機(jī)構(gòu)幫客戶寫文章，訓(xùn)練他們?nèi)绾螀⒓有Ｓ衙嬖?，甚至修改他們的成?jī)。
智庫(kù)公司充分利用這個(gè)不斷國(guó)際化的教育體制，向美國(guó)和中國(guó)市場(chǎng)進(jìn)軍。
該公司的創(chuàng)立者是32歲的Steven Ma，之前是華爾街分析員。該公司成立于2002年，剛開始是幫助學(xué)生準(zhǔn)備大學(xué)入學(xué)考試，之后在2006年也開始提供申請(qǐng)咨詢業(yè)務(wù)，那時(shí)只有7個(gè)學(xué)生。在2010年，學(xué)生人數(shù)上漲至300人，其中75個(gè)來自中國(guó)。該公司去年掙了700萬，50%來自入取咨詢業(yè)務(wù)。
智庫(kù)公司表示他們能夠?qū)⒋髮W(xué)入取過程提煉成一門嚴(yán)密的科學(xué)，Ma將其比作基因工程。父母交了幾萬甚至幾十萬塊錢給智庫(kù)，而智庫(kù)也將他們的孩子塑造成全面發(fā)展、具有社會(huì)意識(shí)的人。這個(gè)塑造計(jì)劃通常在孩子上高中就開始。該公司為學(xué)生設(shè)計(jì)課外活動(dòng)，指導(dǎo)他們寫文章，輔導(dǎo)他們準(zhǔn)備大學(xué)考試等。
Ma先生說：“大學(xué)設(shè)計(jì)了一個(gè)體制來挑選未來之星，我們就是要破解這一體制?！?BR>