可能不是因?yàn)槟闼锰倭?，而是因?yàn)槟銓?duì)睡眠的需求增加了。
許多人對(duì)這個(gè)問(wèn)題的第一反應(yīng)會(huì)是：沒(méi)錯(cuò)！不難想像，既然我們?cè)诳旃?jié)奏的現(xiàn)代社會(huì)來(lái)臨之前的平靜時(shí)光里，不管是漫長(zhǎng)而熱烈的夏夜還是安詳而飄雪的冬夜我們都能睡個(gè)好覺，那么現(xiàn)在天天這么困乏，一定是睡得少造成的。對(duì)你來(lái)說(shuō)是這樣，那你怎么能證明對(duì)所有人來(lái)說(shuō)都是這樣呢？
我參與的UKData項(xiàng)目收集了大約10年前的一些數(shù)據(jù)，統(tǒng)計(jì)了代表不同年齡、性別和地域的成年人的睡眠時(shí)間。結(jié)果顯示，他們的平均睡眠時(shí)間為每天7小時(shí)零3分。其中超過(guò)半數(shù)的受訪者每天睡眠時(shí)間在5個(gè)半小時(shí)到8小時(shí)35分鐘之間；75%的受訪者每天睡眠時(shí)間在5小時(shí)到9個(gè)半小時(shí)之間。
當(dāng)我們調(diào)查受訪者在工作日與休息日的睡眠時(shí)間和他們的年齡時(shí)，這些簡(jiǎn)單的問(wèn)題開始變得復(fù)雜起來(lái)。人們?cè)谛菹⑷毡裙ぷ魅掌骄嗨蠹s20分鐘，除了退休人群，其他各年齡段都存在這一規(guī)律（如下圖所示）。盡管圖中沒(méi)有顯示，但睡眠持續(xù)時(shí)間也與性別有關(guān)。舉例來(lái)說(shuō)，研究表明在中年人群里，女性睡得比男性久一些。
不同年齡段人群在工作日與休息日的睡眠時(shí)間，星號(hào)代表差異在統(tǒng)計(jì)上是顯著的。
現(xiàn)代人并沒(méi)有比古代人睡得更少
那么，我們究竟是不是睡得比以前少呢？上圖顯示的結(jié)果可能反映了個(gè)體層面的問(wèn)題——年齡段每增加10歲，睡眠時(shí)間減少20到30分鐘。但這些數(shù)據(jù)是從不同年齡的不同人群得來(lái)的，并不能說(shuō)明同一群人隨著年齡變化而改變的睡眠時(shí)間。
還有少數(shù)研究用了相似的方法，發(fā)現(xiàn)隨著時(shí)間的過(guò)去，在全世界不同國(guó)家里，幾十年間人們的睡眠時(shí)間有了幾分鐘的增加或減少。但沒(méi)有什么有力證據(jù)顯示在任何地方，人們的睡眠持續(xù)時(shí)間有顯著減少。
2015年一項(xiàng)有趣的研究聚焦于坦桑尼亞、*和玻利維亞部落成員的睡眠模式。研究測(cè)量的實(shí)際睡眠時(shí)間與其自我報(bào)告的數(shù)據(jù)相差甚遠(yuǎn)，結(jié)果表明他們的平均睡眠時(shí)間在5小時(shí)40分到7小時(shí)零6分之間。換言之，他們中的許多人似乎比一直快節(jié)奏生活的英國(guó)人睡得更少。這項(xiàng)研究再次顯示，現(xiàn)代生活方式并沒(méi)有讓人睡得更少。
此外，另一項(xiàng)研究報(bào)道了2016年早些時(shí)候來(lái)自8000名iPhone用戶的睡眠APP的數(shù)據(jù)。它顯示這些用戶的平均睡眠時(shí)間是7小時(shí)50分鐘。
英國(guó)、德國(guó)、挪威、西班牙、美國(guó)和墨西哥的居民睡眠時(shí)間與上述平均值十分接近。澳大利亞、新西蘭、荷蘭和法國(guó)則高于平均值，巴西和日本則低于平均值。但不幸的是，這些來(lái)自不同國(guó)家的數(shù)據(jù)并沒(méi)有統(tǒng)計(jì)年齡進(jìn)行區(qū)分。因此這些數(shù)據(jù)可能并不具有代表性，無(wú)法用來(lái)直接比較國(guó)家間的差異，其結(jié)果令人半信半疑。
但現(xiàn)代人對(duì)睡眠的需求增加了
從上述信息可以看到，也許我們之前關(guān)于睡眠的直覺都是錯(cuò)的?；蛟S，我們總是缺覺不是因?yàn)槲覀兯蒙?，而是因?yàn)槲覀兯帽任覀冃枰纳佟獡Q言之，是我們需要的睡眠變多了。我們從實(shí)驗(yàn)室里的研究了解到，如果讓人可以想睡多久就睡多久，他們很快就會(huì)睡“飽”了：這說(shuō)明，他們達(dá)到了睡眠平衡點(diǎn)。
這意味著，如果我們?cè)诠ぷ魅湛梢缘玫阶銐蛩?，我們就不?huì)在休息日多睡一會(huì)兒了。因此，對(duì)個(gè)體來(lái)說(shuō)，工作日和休息日睡眠時(shí)間是否存在顯著差別，是判斷睡眠是否充足的一個(gè)十分有用的指標(biāo)。對(duì)英國(guó)整體來(lái)說(shuō)，工作日和休息日睡眠時(shí)間的差異反映了人們也許實(shí)際睡眠時(shí)間少于所需時(shí)間，至少對(duì)在校學(xué)生和上班族來(lái)說(shuō)是這樣的。
所以是我們睡得少么？并不是。只是我們可能睡得比我們需要的少。