《史記》是中國(guó)的第一部紀(jì)傳體通史。由漢代的司馬遷花了13年的時(shí)間所寫成的，是所有史書中用時(shí)最長(zhǎng)的?！妒酚洝吩短饭珪罚珪惨话偃?，有十表、八書、十二本紀(jì)、三十世家、七十列傳，共約五十二萬(wàn)六千五百字，記載了上起中國(guó)上古傳說(shuō)中的黃帝時(shí)代（約公元前3000年）下至漢武帝元狩元年（公元前122年）共三千多年的歷史。它包羅萬(wàn)象，而又融匯貫通，脈絡(luò)清晰，“王跡所興，原始察終，見盛觀衰，論考之行”（《太史公自序》），所謂“究天人之際，通古今之變，成一家之言”，詳實(shí)地記錄了上古時(shí)期舉凡政治、經(jīng)濟(jì)、軍事、文化等各個(gè)方面的發(fā)展?fàn)顩r。
太史公曰：五帝、三代之記，尚矣。自殷以前諸侯不可得而譜，周以來(lái)乃頗可著?？鬃右蚴肺拇未呵?，紀(jì)元年，正時(shí)日月，蓋其詳哉。至於序尚書則略，無(wú)年月；或頗有，然多闕，不可錄。故疑則傳疑，蓋其慎也。
余讀諜記，黃帝以來(lái)皆有年數(shù)?；錃v譜諜終始五德之傳，古文咸不同，乖異。夫子之弗論次其年月，豈虛哉！於是以五帝系諜、尚書集世紀(jì)黃帝以來(lái)訖共和為世表。
（表略）
張夫子問(wèn)褚先生曰：“詩(shī)言契、后稷皆無(wú)父而生。今案諸傳記咸言有父，父皆黃帝子也，得無(wú)與詩(shī)謬秋？”
褚先生曰：“不然。詩(shī)言契生於卵，后稷人跡者，欲見其有天命精誠(chéng)之意耳。鬼神不能自成，須人而生，柰何無(wú)父而生乎！一言有父，一言無(wú)父，信以傳信，疑以傳疑，故兩言之。堯知契、稷皆賢人，天之所生，故封之契七十里，後十馀世至湯，王天下。堯知后稷子孫之後王也，故益封之百里，其後世且千歲，至文王而有天下。詩(shī)傳曰：“湯之先為契，無(wú)父而生。契母與姊妹浴於玄丘水，有燕銜卵墮之，契母得，故含之，誤吞之，即生契。契生而賢，堯立為司徒，姓之曰子氏。子者茲；茲，益大也。詩(shī)人美而頌之曰“殷社芒芒，天命玄鳥，降而生商”。商者質(zhì)，殷號(hào)也。文王之先為后稷，后稷亦無(wú)父而生。后稷母為姜嫄，出見大人跡而履踐之，知於身，則生后稷。姜嫄以為無(wú)父，賤而棄之道中，牛羊避不踐也。抱之山中，山者養(yǎng)之。又捐之大澤，鳥覆席食之。姜嫄怪之，於是知其天子，乃取長(zhǎng)之。堯知其賢才，立以為大農(nóng)，姓之曰姬氏。姬者，本也。詩(shī)人美而頌之曰“厥初生民”，深修益成，而道后稷之始也?！笨鬃釉唬骸拔粽邎蛎鯙樽邮?，為有湯也。命后稷為姬氏，為有文王也。大王命季歷，明天瑞也。太伯之吳，遂生源也?！碧烀y言，非圣人莫能見。舜、禹、契、后稷皆黃帝子孫也。黃帝策天命而治天下，德澤深後世，故其子孫皆復(fù)立為天子，是天之報(bào)有德也。人不知，以為氾從布衣匹夫起耳。夫布衣匹夫安能無(wú)故而起王天下乎？其有天命然?！?BR> “黃帝後世何王天下之久遠(yuǎn)邪？”
曰：“傳云天下之君王為萬(wàn)夫之黔首請(qǐng)贖民之命者帝，有福萬(wàn)世。黃帝是也。五政明則修禮義，因天時(shí)舉兵征伐而利者王，有福千世。蜀王，黃帝後世也，至今在漢西南五千里，常來(lái)朝降，輸獻(xiàn)於漢，非以其先之有德，澤流後世邪？行道德豈可以忽秋哉！人君王者舉而觀之。漢大將軍霍子孟名光者，亦黃帝後世也。此可為博聞遠(yuǎn)見者言，固難為淺聞?wù)哒f(shuō)也。何以言之？古諸侯以國(guó)為姓?；粽?，國(guó)名也。武王封弟叔處?kù)痘?，後世晉獻(xiàn)公滅霍公，後世為庶民，往來(lái)居平陽(yáng)。平陽(yáng)在河?xùn)|，河?xùn)|晉地，分為衛(wèi)國(guó)。以詩(shī)言之，亦可為周世。周起后稷，后稷無(wú)父而生。以三代世傳言之，后稷有父名高辛；高辛，黃帝曾孫。黃帝終始傳曰：“漢興百有馀年，有人不短不長(zhǎng)，出燕之鄉(xiāng)，持天下之政，時(shí)有嬰兒主，欲行車?！被魧④娬?，本居平陽(yáng)燕。臣為郎時(shí)，與方士考功會(huì)旗亭下，為臣言。豈不偉哉！”
高辛之胤，大啟禎祥。脩己吞薏，石紐興王。天命玄鳥，簡(jiǎn)秋生商。姜嫄履跡，祚流岐昌。俱膺歷運(yùn)，互有興亡。風(fēng)馀周召，刑措成康。出彘之後，諸侯日彊。