《天然放射性元素》指最初是從天然產(chǎn)物中發(fā)現(xiàn)的放射性元素。它們是釙、氡、鈁、鐳、錒、釷、鏷和鈾。下面就和一起來詳細了解下，歡迎閱讀！
發(fā)現(xiàn)自1896年法國物理學(xué)家A.H.貝可勒爾發(fā)現(xiàn)鈾的放射性后，科學(xué)家們就利用測量放射性的方法，對所有的元素進行了普查。1898年M.居里和P.居里用自制的電離室和靜電計，配合以石英壓電發(fā)生器等設(shè)備，用定量測量放射性的方法，對已知元素或其化合物進行了普查。在研究了各種鈾礦和釷礦的放射性之后，發(fā)現(xiàn)有些礦物的放射性比純鈾或純釷還強。他們用硫化物沉淀法從瀝青鈾礦中分離出一種放射性比鈾強400倍、化學(xué)性質(zhì)與鉍類似的新元素──釙。接著，居里夫婦等又從瀝青鈾礦中分離出放射性極強的另一種新元素──鐳。1899年法國科學(xué)家A.-L.德比埃爾內(nèi)使用氨水和稀土元素形成沉淀的方法，從鈾礦渣中載帶分離出第三個放射性元素──錒。天然放射性元素的發(fā)現(xiàn)見表天然放射性元素的發(fā)現(xiàn)。
存在鈾和釷具有長壽命的同位素,如鈾238的半衰期為4.468×109年，釷232的半衰期為1.405×1010年,與地球的年齡(4.6×109年)相近，所以可在自然界中長期存在。有些天然放射性元素的半衰期相對于地球而言比較短，但是作為與鈾或釷達到平衡的子體，也可在自然界中長期存在，如釙、氡、鈁、鐳、錒和鏷。
應(yīng)用天然放射性元素的應(yīng)用范圍從早期的醫(yī)學(xué)和鐘表工業(yè)擴大到核動力工業(yè)和航天工業(yè)等多種領(lǐng)域。主要用途有：
①核燃料，除鈾235外,鈾238在反應(yīng)堆中經(jīng)中子輻照生成的钚239、釷232在反應(yīng)堆中轉(zhuǎn)化成的鈾233,都可用作核燃料。
②中子源，釙210－鈹中子源、鐳226－鈹中子源和钚239－鈹中子源都有重要用途。
③輻照治療癌癥,鐳或氡封于管中制成鐳管或氡管可用于治療癌癥。
此外，釷可制成特殊焊條、超真空系統(tǒng)的吸氣劑、結(jié)構(gòu)金屬中的添加劑；氧化釷可用作某些有機化學(xué)反應(yīng)的催化劑和高溫陶瓷材料，與鎢混合可制成燈絲。