劉向（約前77—前6）原名更生，字子政，祖籍沛郡（今屬江蘇徐州）人。西漢經(jīng)學(xué)家、目錄學(xué)家、文學(xué)家。劉向的散文主要是秦疏和校讎古書的“敘錄”，較有名的有《諫營(yíng)昌陵疏》和《戰(zhàn)國(guó)策敘錄》，敘事簡(jiǎn)約，理論暢達(dá)、舒緩平易是其主要特色。
畫蛇添足
兩漢：劉向
楚有祠者，賜其舍人卮酒，舍人相謂曰：“數(shù)人飲之不足，一人飲之有余。請(qǐng)畫地為蛇，先成者飲酒?！?BR> 一人蛇先成，引酒且飲之，乃左手持卮，右手畫蛇，曰：“吾能為之足?！蔽闯?，一人之蛇成，奪其卮曰：“蛇固無(wú)足，子安能為之足？”遂飲其酒。為蛇足者，終亡其酒。
譯文
楚國(guó)有個(gè)祭祀的官員，給手下辦事的人一壺酒和酒具。門客們互相商量說(shuō)：“幾個(gè)人喝這壺酒不夠，一個(gè)人喝這壺酒才有剩余。請(qǐng)大家在地上畫蛇，先畫成的人喝酒。”
一個(gè)人先把蛇畫好了。他拿起酒壺準(zhǔn)備飲酒，就左手拿著酒壺，右手畫蛇，說(shuō)：“我能夠給蛇添上腳！”沒(méi)等他畫完，另一個(gè)人的蛇畫成了，奪過(guò)他的酒說(shuō)：“蛇本來(lái)沒(méi)有腳，你怎么能給它添上腳呢？”于是就把壺中的酒喝了下去。
那個(gè)給蛇畫腳的人最終失掉了那壺酒。
注釋
祠（cí）：祭祀。周代貴族一年四季都要祭祀祖宗，每個(gè)季度祭祀都有專門的稱呼，春天祭祀叫“祠”。祠者：主管祭祀的官員。
舍人：門客，手下辦事的人。
卮（zhī）：古代的一種盛酒器，類似壺。
相謂：互相商議。
請(qǐng)畫地為蛇：要求大家在地上畫蛇。畫地：在地面上畫（畫的過(guò)程）。為蛇：畫蛇。
引酒且飲之：拿起酒壺準(zhǔn)備飲酒。引：拿，舉。且:將要
蛇固無(wú)足：蛇本來(lái)就沒(méi)有腳。固：本來(lái)，原來(lái)。
子：對(duì)人的尊稱，您；你。
安能：怎能；哪能。
為：給；替。
遂：于是；就。
賜：賞給，古代上給下，長(zhǎng)輩給晚輩送東西叫賜。
為之足：給它畫上腳。足：畫腳。
終：最終、最后。
引：拿起。
成：完成。
余：剩余。
足：（畫）腳。
亡：丟失，失去。
為：給，替。
乃左手持卮：然后
奪其卮曰：他的，指代先成蛇者
遂飲其酒：他的，指示代詞
終亡其酒：那，指示代詞
謂:對(duì)......說(shuō)。
祠：祭祀。周代貴族一年四季都要祭祀祖宗，每個(gè)季度祭祀都有專門的稱呼，春天祭祀叫“祠”。
終亡其酒：失去
寓意
以后人們根據(jù)這個(gè)故事引申出"畫蛇添足"這句成語(yǔ)，比喻有的人自作聰明，常做多余的事，反而把事情辦糟了。
揭示道理
1.做事不可多此一舉，否則有時(shí)還會(huì)失去一些東西，得不償失，弄巧成拙。
2.無(wú)論做什么事情都要尊重客觀事實(shí)，實(shí)事求是。
3.凡做一件事情，必須有具體的要求和明確的目標(biāo)，要以清醒堅(jiān)定的意志，追求之，完成之，不要被勝利沖昏頭腦。被勝利沖昏頭腦的人，往往為盲目樂(lè)觀所蔽，而招致失敗。
故事
古時(shí)候，楚國(guó)有一家人，祭完祖宗之后，準(zhǔn)備將祭祀用的一壺酒，賞給手下的辦事人員喝。參加的人很多，這壺酒如果大家都喝是不夠的，若是讓一個(gè)人喝，那能喝個(gè)痛快。這一壺酒到底給誰(shuí)喝呢？
大家都安靜下來(lái)，這時(shí)有人建議：每個(gè)人在地上畫一條蛇，誰(shuí)畫得快又畫得好，就把這壺酒歸他喝。大家都認(rèn)為這個(gè)辦法好，都同意這樣做。于是，在地上畫起蛇來(lái)。
有個(gè)人畫得很快，一轉(zhuǎn)眼最先畫好了，他就端起酒壺要喝酒。但是他回頭看看別人，還都沒(méi)有畫好呢。心里想：他們畫得真慢。再想顯示自己的本領(lǐng)，于是，他便左手提著酒壺，右手拿了一根樹(shù)枝，給蛇畫起腳來(lái)，還洋洋得意地說(shuō)：“你們畫得好慢??！我再給蛇畫幾只腳也不算晚呢！”
正在他一邊畫著腳，一邊說(shuō)話的時(shí)候，另外一個(gè)人已經(jīng)畫好了。那個(gè)人馬上把酒壺從他手里奪過(guò)去，說(shuō)："你見(jiàn)過(guò)蛇么？蛇是沒(méi)有腳的，你為什么要給他添上腳呢？所以第一個(gè)畫好蛇的人不是你，而是我了！"
那個(gè)人說(shuō)罷就仰起頭來(lái)，咕咚咕咚把酒喝下去了。