牛津熱詞:比特幣的派生詞匯

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    Bitcoin 比特幣和其他新生詞匯
    這種對(duì)等的虛擬貨幣在上周三飆升至11000美元的歷史新高,并在交易關(guān)閉前降回到10000美元以下。這些數(shù)字貨幣價(jià)值的飆升在勇敢的加密貨幣(cryptocurrency)新世界中引發(fā)了狂熱的投資和興趣,讓我們值得再來審視詞匯bitcoin。
    正如牛津辭典的定義,bitcoin是“一種數(shù)字貨幣,通過利用加密技術(shù)來管理貨幣單位的生成,并驗(yàn)證資金的轉(zhuǎn)移,由一個(gè)中央銀行獨(dú)立運(yùn)營”。這個(gè)很上口又短促的詞匯是由一位神秘人物創(chuàng)造的,他就是中本聰(Satoshi Nakamoto)。大寫形式的Bitcoin可有多種變化,但小寫的bitcoin可作為可數(shù)名詞使用,如10 bitcoins,這種用法日益增多。
    該詞中的bit是計(jì)算機(jī)領(lǐng)域binary digit(二進(jìn)制代碼)的縮寫形式,至少從1948年開始就在計(jì)算機(jī)科學(xué)家們中間使用。根據(jù)OED的引文記錄,在1952年《科學(xué)美國人》雜志中就有這樣的預(yù)言:“幾乎可以肯定的是,bit將成為信息領(lǐng)域的通用說法,就如馬力(horsepower)成為電機(jī)領(lǐng)域詞匯一樣”。
    Bitcoin也啟發(fā)了更廣泛領(lǐng)域的數(shù)字貨幣,形成以-coin來結(jié)合新詞的趨勢。繼bitcoin之后,很多數(shù)字貨幣出現(xiàn),并以-coin一詞來標(biāo)識(shí)它們是一種數(shù)字貨幣,如:Dogecoin, Chinacoin, Litecoin, Peercoin,以及Primecoin,這里只列出這幾個(gè)例子。
    你知道語言家們常常如何談?wù)搯卧~從具體實(shí)例到抽象概念的“隱喻擴(kuò)展”嗎?嗯,我們看到就在我們的眼前,coin從我們口袋里的小零錢演變成了虛擬空間的什么小東西,或者不知道的什么東西。